— Я не допущу!

— Каким образом? Стоя здесь? Они к тому же не знают, что я не одна! Убили — и все!

— Ну что поделать…

— Ты серьезно?!

Мы препирались так еще довольно долго. Наконец мне пришлось признать, что план-то хорош. Они ведь не знают, что мы знаем, что здесь есть проход. И они не знают, что мы рискнули посмотреть на «духа». По идее, еще на этапе скрипов и стонов мы грохнулись в обморок, плавно перешедший впоследствии в глубокий коматозный сон. Так что у нас есть время как минимум до утра. Проблема только в том, что придется иметь дело с умственно неполноценным человеком. Ведь труп-то никуда не денется. Они планируют покинуть квартиру к тому моменту, когда гость предположительно обнаружит тело? Или они собираются сами вынести труп, пока гость спит? Но почему они этого еще не сделали? В общем, для пользы дела нужно было провести расследование до приезда соответствующих органов. Ведь эти органы позвонят в дверь, и народ всполошится. Как это труп уже нашли? Так быстро? Что же придумать? И наверняка что-то придумают, увы. А сейчас у меня отличный шанс разведать и подслушать. Проблема в том, что лезть придется прямо через висящее тело удавленника… Бррр…

Для начала я села на корточки. Потолки здесь невысокие, и миновать труп так, чтобы его не задеть, увы, не получится. Как сильно ни пригибайся к полу.

— Юлек, может, тебе накатить, а? У меня есть!

Эх, Рыжая… Такая любезная! Ну почему, почему самую грязную работу всегда делаю я?!

— К сожалению, я не пью. Ты прекрасно это знаешь.

Сказав это, я легла. Я худенькая, и если не выпячивать зад, то есть все шансы проползти нетронутой покойником. В смысле самой не тронуть. Короче, вы поняли.

— Эх, Юлена, когда человек говорит «к сожалению», это означает, что он уже готов!

— Господи, заткнись, — прошептала я, не думая о том, услышит она или нет, и полезла в кладовку.

Вначале все было хорошо, я умудрилась просочиться под ногами удавленника и даже не задеть его ступни в черных носках, которые я разглядела еще на том этапе, когда опустилась на корточки, но дальше начались проблемы: лазейка не открывалась. Я пыталась выбить фанеру, но что-то ее удерживало.

— Таня, подсоби!

— Э, нет! Каким образом? Я должна между ног трупа пролезть? Все узкое пространство между полом и телом занято тобой!

— Попробуй сбоку, — предложила я решение.

— Сбоку нет места! Да и лаз внизу!

И то правда. Делать нечего. Я поднатужилась и стала сильнее толкать панель наружу, потом наконец заметила тот самый металлический штырь, при помощи которого тонкая панель фанеры прижималась к стене кладовки. Поэтому в тот раз он так быстро попался мне в руки. Хитрый актер, царствие ему небесное, заделывал дыру во время представления. А то вдруг в разгар царапанья и кривляния в петле прислоненная панель свалится, и потайной проход обнаружится! Этим штырек и удобен: его можно вставлять с обеих сторон, и когда ты внутри кладовки, и когда ты уже снаружи, в своей квартире.

К сожалению, отверстие со штырем было выше, чем могла достать моя рука из положения лежа. Я стала приподниматься на локтях, и вот тут то…

— Ой! — сказала сзади Танька.