Приняв душ – один из последних “лёгких” в своей человеческой жизни, – я отдала ванную комнату в распоряжение своим то ли подопечным, то ли напарницам. После освежающего душа облачившись в чистый белый махровый халат, любезно раздобытый для меня Кайей, я решила подождать, пока Томирис, а затем Кайя помоются – хотя уже было позднее время для обеда, мы договорились совершить обряд приёма пищи вместе. Поэтому вместо того, чтобы направиться прямиком на кухню с целью унять свой дико урчащий желудок, я зашла в первую спальню второго этажа – подальше от спальни с трупами хозяев фермы, которые нам еще предстоит захоронить, – и села на постель, которая определённо была убрана чистым и даже накрахмаленным бельём.

…Я помню лишь, как села на мягкую кровать, и совсем не помню, как отключилась, но глаза я открыла, когда солнце уже шло на закат.

Чтобы предотвратить очередную детскую травму Кайи, мы с Томирис попросили её сделать перепись содержимого стеллажей подвала, а сами тем временем принялись разбираться с трупами: два в хозяйской комнате и три на улице – из-за жарких дней все они, особенно уличные, уже вошли в первую стадию разложения. Яму вырыли неподалёку от конного загона: копали вместе, одну, достаточно широкую и относительно глубокую. Земля в выбранном нами месте была податливой, песчаной породы, так что справились мы примерно за час. Самым сложным было собрать все трупы, притащить их в одно место и, наконец, сбросить в яму… Особенно сложно было с четой Агилера: оба весили прилично, спускать нужно было со второго этажа, да еще и их рук у нас так и не получилось расцепить, так что пришлось тащить их одновременно… Повезло, что в нашем распоряжении были импровизированные носилки – странное устройство из амбара, непонятного предназначения, но очень сильно походящее на настоящие деревянные носилки. Я боялась, чтобы Томирис не надорвалась, в конце концов, мы подняли не меньше четырехсот футов, но по итогу мы справились, хотя в конце и совершенно выдохлись – нам обеим понадобилось не меньше десяти минут после последнего захода, прежде чем мы смогли взяться за лопаты, чтобы наконец засыпать общую могилу землёй… Земляная насыпь получилась приличной, сразу выдающей большое захоронение. Тем лучше – быть может, это место не затеряется даже спустя столетие. Закончив с засыпанием земли, мы обе одновременно воткнули свои лопаты в землю, после чего на негнущихся ногах и с дрожащими руками, подошли к загону и сели на торчащую из забора жердь.

– Ещё животные… – тяжело дыша, вдруг выдала Томми.

– А что с ними? Пусть остаются в загоне: трава есть, вода и в поилках, и в пруде есть, так что с голода не подохнут.

– Кайя сказала, что на ферме еще имеются куры. Нужно бы проверить, что у них с водой и зерном.

Куры – это хорошо. Значит, будет яичница. На крайний случай – свежее мясо.

– И пёс, – вдруг добавила она.

– Что, вернулся?

– Да он, похоже, никуда и не убегал. Нужно посадить на цепь. Чтоб не шастал по округе и не выдал нас. А лучше… Перевести его жить в конюшню, чтобы вообще снаружи лишний раз не светился.

– Лучше в дом. Будет зубастый охранник.

– Он, вроде, дрессированный, так что с туалетом проблем не должно возникнуть, поэтому, может, и вправду в дом заведём… Посмотрим по первой ночи: не нашкодит – оставим жить в доме. Как… – моя собеседница гулко выдохнула. – В целом как оцениваешь обстановку? Ну там, ближайшие дни.

Ха!.. Дни… Если бы! О, если бы речь шла о днях! Я уже сейчас сомневаюсь в том, что мы отделаемся только лишь днями…

– В нашем распоряжении два дома, находящихся за чертой населённого пункта. Ближайшая и при этом малонаселенная деревня в километре от нас, между нами негустой лес и одно поле, мы в тупике неприметной гравийной дороги. Все эти условия в сумме – уже очень хорошо.

– Я осмотрела дом, пока ты спала. На крыше установлены скрытые солнечные батареи. Это значит, что если за лето и осень мы успеем заполнить резервуары альтернативного питания под завязку – зимой мы сможем обогреваться за счет этого запаса энергии, не используя дров, а значит, без дыма, способного нас выдать, – вот тебе и на тебе! Только что она спрашивала меня о ближайших днях, а уже сейчас сама заговаривает о зимовке! Да еще как толково: думает о дыме, способном выдать нас! Надо же… – У нас десять лошадей, собака и дюжина кур. В подвале есть запасы собачьего и даже кошачьего корма, в амбаре я видела минимум четырнадцать бочек с зерном, которое, наверное, и является кормом для кур. Но вот с запасами сена всё хуже. В сеновале примерно… – она прищурилась. – Навскидку, на четырех лошадей может хватить на одну зиму.

– Так, – я уперлась ладонями в колени. – У нас десять лошадей. Предлагаешь распустить нашу ценность?

– Не будем торопиться. Пока есть трава в загоне, и вода в пруду не замёрзла, пусть остаются на самостоятельном выпасе, мало ли что… – ох уж это “мало ли!”.

– С приходом зимы, если всё будет как сейчас, выберем четверых самых сильных лошадей, – утвердила я. – Одного жеребца и трех кобыл. Остальных распустим. К следующей зиме будем думать о заготовке сена, – я сама не верила своим словам: мне взять в руки какую-то раритетную косу из тех, что я недавно видела в амбаре?! Я поджала губы: – Может быть, в итоге оставим себе двух-трех лошадей… Посмотрим, как пойдёт и что будет к следующей зиме, – а вот и о целых годах речь пошла. – И ещё: для страховки нужно бы не только взять на учёт, но и распределить имеющиеся у нас запасы по двум домам, создать тайники вне домов, в общем, не хранить все ценности в одном месте.

– Давай так и поступим, – согласно кивнула Томирис и затихла, начав наблюдать за восходящей на небесах полной луной.

Мы недвижно и в полном молчании просидели ещё с полчаса, старательно переваривая тот шок, который пережили за прошедшие сутки: находка лошадей и Кайи, трупы фермы Агилера, смерть Бриджит, её захоронение и захоронение Джерома, вылазка в город, страшные следы мародерства и снова разлагающиеся трупы, которые никто не убирает, потеря лошадей ради обретения какого-то адреса, до которого нам не добраться, кровавая сцена на парковке заправочной станции, потеря ещё одной машины, общее захоронение и вот… Полная луна восходит над Павшим миром, как будто ничего серьёзного и не произошло, и не происходит прямо сейчас. Что нас ждёт впереди?.. И как не сломаться?..