Незадолго до своей смерти Фёдор Николаевич Измайлов купил еще двух жеребцов для Дубровского завода. Одного звали Волгарём, другого – Кремнем. В то время я особенно часто встречался с Измайловым в Москве и знаю цель этой покупки.

Волгарь (Нежданный – Волна, дочь Бережливого), р. 1900 г., завода Рыжкина. Рекорды 1.37; 2.21,5; 4.51¹/₈. Он был куплен по тем же причинам, по каким Измайлов купил в свое время Касатика 3-го. Этим осуществлялся один из энгельгардтовских заветов. Энгельгардт мечтал купить для своего завода Крутого 2-го, считая, что он должен дать от его кобыл первоклассный приплод. Покупая Волгаря, Измайлов вводил в Дубровский завод кровь Крутого 2-го. К сожалению, Волгарь не имел большого класса и был небезупречным по экстерьеру. Волгарь дал несколько резвых лошадей в Дубровском заводе, но едва ли это можно считать его особой заслугой: в то время маточный состав Дубровского завода был таков, что и лошадь менее классная, чем Волгарь, дала бы приблизительно те же результаты. В характере Измайлова была одна черта, чисто ремонтерская, – желание купить лошадь подешевле. Это не всегда полезно в заводском деле, а чаще даже вредно. Вводя кровь Крутого 2-го в Дубровский завод, что было интересно и покоилось на энгельгардтовских идеях, следовало взять классного представителя линии Крутого 2-го, каковые были у меня в Прилепах. Тогда и результаты получились бы другие.

Покупка гнедого Кремня (Варвар-Железный – Бирюза), р. 1898 г., завода Н.И. Родзевича (рекорды 1.47; 2.22,4; 5.26), была вызвана особыми причинами. Это было время повального увлечения потомками Варвара-Железного и деятельностью Родзевича как коннозаводчика. Питомцы Дубровского завода временно перестали играть ту роль, которую играли так долго на бегу, и среди них несколько лет кряду не появлялось первоклассных лошадей. Это было отчасти понятно, ибо дети Бычка уже сошли со сцены, дети его лучшего сына Бывалого не оправдали надежд, а потомки Хвалёного еще не успели себя проявить. Главным образом из стана метизаторов стали раздаваться голоса, что песенка завода спета и он пережил свою славу. Менее охотно собирались теперь покупатели на дубровские аукционы, дешевле стали продаваться лошади. Измайлов это видел. Но он слепо верил в завод и в разговоре со мною утверждал, что временное затишье на призовом поприще не имеет никакого значения, что среди молодняка он видит выдающихся лошадей, а состав маток таков, что даже нарочно, по злому умыслу, нельзя испортить Дубровский завод! Теперь мы знаем, что Измайлов был совершенно прав. Тогда же это понимали далеко не все. Надо было сделать какой-то эффектный жест, заставить публику вновь обратить внимание на Дубровский завод, поднять шумиху, как говорил сам Измайлов.

Этим жестом и стала покупка Кремня. В Дубровский завод вводилась кровь Варвара-Железного! Надо отдать справедливость Измайлову, он сделал одну из своих самых блестящих покупок. Кремень был не только сыном Варвара-Железного (это было важно для толпы), он был также внуком лейхтенберговского Кремня, сына Красивого-Молодца, полубрата Кряжа. Когда Измайлов, говоря при мне с Путиловым о Кремне Родзевича, указал на это, Путилов саркастически улыбнулся и заметил: «Ты опять со своей энгельгардтовской комбинацией!»

Кремень дал блестящий приплод в Дубровском заводе: Равнодушного 2.17,3; Радостного 2.20,7; Радушного-Барина 2.21 и Рыбачьего 1.32,7. Сын Кремня Размежёванный 2.26 стал известным производителем.

Рыбачий 2.16,6 (Кремень, р. 1898 г. – Приморская 2-я), р. 1909 г., гн. жер. Дубровского зав.[18]

Состав дубровских кобыл был замечательный. Я помню этот состав на протяжении многих лет и знаю, как он менялся и совершенствовался. В первые мои приезды в Дубровку табун еще в значительной степени состоял из кобыл других заводов, позднее он стал более однотипным, в него поступили две значительные группы: бычковская и прусаковская. Еще позднее там появились дочери Хвалёного. Незадолго до войны этот табун достиг своего совершенства и состоял только из маток собственного завода – лучшего потомства Бычков, Прусаков, охотниковских жеребцов, Хвалёного, линии Ветерка и некоторых других жеребцов.

Первый состав, который я знал, был хорош, все последующие были лучше, а последний был прямо-таки замечательный. В первом составе были отдельные замечательные кобылы, например Залётная, Желанная-Потешная. В двух следующих бросалась в глаза поразительная по формам и однотипности группа кобыл от Прусака. В группе кобыл от Бычка были не только его дочери, но и дочери его сыновей. Эта группа была также очень типична и однотипна: почти исключительно гнедые, длинные, на превосходных ногах кобылы. Правда, многие из них, к сожалению, имели дефекты в спинах. Вскоре к ним примкнули дочери Хвалёного. Это были кобылы, лучше которых трудно и желать! Когда накопленный опыт позволил отобрать лучшее среди лучшего, в Дубровке было до 50 рысистых кобыл поразительных форм и замечательного происхождения – в каждой родословной было имя либо бегового рысака, либо выставочного, либо заводского. Этот последний состав я видел во время войны, когда служил в полтавской ремонтной комиссии. Дубровский завод производил в то время громадное впечатление. Таким маточным ядром мог обладать только завод, проработавший на коннозаводском поприще свыше четверти века и находившийся в руках знатока, работавшего идейно и по плану. Одними деньгами создать такой состав было нельзя, как нельзя было его и купить ни за какие деньги. Мы знаем, что в создании Дубровки деньги сыграли, конечно, свою роль, но всё же не они, а упорный труд, знание и талант великого князя и Ф.Н. Измайлова создали то ядро маток, которым справедливо восхищались все, видевшие дубровских кобыл того времени. Замечательно, что в этот период заводская работа в Дубровке была поставлена так, что даже представительницы Бычка имели если не хорошие, то вполне удовлетворительные спины. Словом, состав дубровских маток, несомненно, входил в элиту орловской рысистой породы.

В мою задачу не входит описание всех дубровских кобыл, да это и нецелесообразно. Описать же формы тех заводских маток, которые были лучшими и которых я лучше помню, будет и нетрудно, и небесполезно. Едва ли осталось много лиц, которые, как я, видели много раз Паволоку – мать Хвалёного, Комету – мать Вспыльчивого, Залётную – мать Быстролётного, Растрёпу – мать Бывалого и других кобыл-родоначальниц этого завода. Я опишу формы тех маток, которые родились не в Дубровском заводе, но прославились именно в нем. Все эти кобылы появились в первый период жизни завода. О других, не менее замечательных, говорить не буду, ибо их изображения напечатаны или они были описаны.

Много было превосходных кобыл в Дубровском заводе, но среди всех моей любимицей и самой замечательной по типу и формам была коробьинская Залётная. Что это была за кобыла! Таких теперь уже нет! Чтобы лишний раз полюбоваться на Залётную, бывало, отказываешься от вечернего чая у Измайлова и спешишь к балке неподалеку от маточного пригона. Там уже стонет журавль и в колоды наливают воду. Табун еще не пьет, но уже ходит неподалеку от колодца, на вершине балки, где приветливо шумят дубы и липы и заходящее солнце золотит их макушки. Наступление отдыха чувствуется во всем. Медленно ходит табун, устало передвигаются старые матки, дремлют на ходу сосуны, и табунщики с удовольствием думают об отдыхе после долгого дня в степи. Я брожу среди табуна и подолгу смотрю на кобыл. Только отойдешь от Залётной и встанешь перед Паволокой или Кометой, как откуда-то незаметно выныривает Залётная. В каждом табуне есть такие кобылы, которые как бы ищут общества людей: они всегда перед глазами, всегда на виду и, пощипывая траву, косят на вас своим умным глазом. Другие кобылы не выносят общества не только людей, но и лошадей, они ходят поодаль от табуна, стремятся уединиться и паслись бы в одиночку, если бы им позволили табунщики. Все это впервые я наблюдал в Дубровке, а потом много раз проверил эти наблюдения у себя и в других заводах. Когда вдали показывается почтенный, старый Алексей Максимович Быков, табун уже знает, что настало время возвращаться домой, и медленно начинает подходить к водопою. Тут у самой колоды стоят конюхи, Быков глазом хозяина осматривает подходящих кобыл. Впереди идет, конечно, Залётная. Особенно любовно посмотрев на эту кобылу – любимицу старого Коробьина, Алексей Максимович спрашивает табунщиков, все ли благополучно, нет ли захромавших жеребят, нет ли больных кобыл, и, получив успокоительный ответ, дает знак принимать табун на пригон…

Варна (Верняк – Лихая) – белая кобыла, р. 1897 г., завода М.В. Столыпина. Верняк – сын хреновского Ворона (он же Висляй), который долгое время состоял производителем у В.Я. Тулинова. Ворон был замечательной по себе лошадью. Это типичный представитель Варвара 1-го. Варна была в типе своего деда и принадлежала к числу наиболее массивных маток Дубровского завода. Ее очень ценил Измайлов. Варна – мать Ветра, Быстроты-Бычка, Поспешного, Проточной, Лихой и других. Удивительно легко сочеталась с производителями самых разнообразных линий и давала от всех резвый приплод, притом хороших форм. Здесь уместно будет сообщить еще одно из моих наблюдений. Я пришел к выводу, что представительницы крови Варвара 1-го особенно легко сочетаются с самыми разнообразными линиями орловского коннозаводства. Такая универсальность при подборе есть драгоценное качество этих орловизированных голландцев. Варна принадлежала к числу первых кобыл, пришедших в Дубровку. Дубровские старожилы любили это вспоминать. У меня в заводе была дочь Варны Ночка, кобыла замечательных форм. У Константиновича, где Варна пробыла до двенадцатилетнего возраста, она тоже дала ценный приплод. Была ли резва сама Варна, сказать трудно, отсутствуют точные данные. Из завода Столыпина она была куплена известным наездником Кочетковым, из чего можно заключить, что в молодости она подавала большие надежды.

Желанная-Потешная (Колдун – Потешная) – белая кобыла, р. 1885 г., завода Ю.И. Ознобишина. Имела рекорд 6.11½ (три версты). Принадлежала Н.И. Родзевичу, у него была куплена С.Г. Карузо и продана им в Дубровский завод. Несомненно, кобыла замечательная, однако свыше всякой меры воспетая своим владельцем Карузо. Он превозносил ее до небес. От нее ждали не только феноменальной лошади, но даже нескольких феноменов. Ждали напрасно: феноменов она не дала, но хороших лошадей принесла несколько. Целесообразно привести два письма Родзевича к Карузо, в которых идет речь об этой кобыле. Письма эти проливают новый свет на резвость Желанной-Потешной и интересны потому, что вышли из-под пера Родзевича, выдающегося коннозаводчика и незаурядного во всех отношениях представителя своей эпохи. Оба письма написаны в 1894 году из Рязани. Приведу их здесь целиком.

Душевно радуюсь, что Вы получили приплод от Желанной-Потешной.

Относительно резвости ее могу Вам сказать только следующее. Я ее купил у Ю.И. Ознобишина весною 1889 года и покрыл ее (ей было 4 года) жеребцом Забубённым. Летом ее стали проезжать в дрожках, потому что она несколько раз приходила в охоту и всё не отбивала жеребца. Мы решили, что она не приняла от этого жеребца, а другого у меня не было. Затем, когда в конце июля обнаружилось, что в Рязани для предстоявших бегов нет ни одной резвой четырехлетней кобылы (кроме Ворожейки Мертелевича) для езды на приз для небежавших, то я и велел ее ездить и записал на приз в Рязани 3 августа. Я взял ее почти незаезженной от Ознобишина, и у меня она, кроме легкой езды в тяжелых дрожках, ничего другого не видела. 3 августа записалось четыре кобылы ехать, из коих две мои и две местного коннозаводчика Лохина.

Вот результат:

Три версты в тяжелых дрожках:

1. Зима Родзевича – проскачка.

2. Прелестница Лохина – 6.21.

3. Умница Лохина – 6.12.

4. Желанная-Потешная Родзевича – 6.17.