Надо сказать, какой еще материал был куплен при основании Дубровского завода. В 1888 году было куплено целое гнездо, вернее, целый завод, около 20 маток, у князя В.А. Кудашева. Завод Кудашева велся только в упряжном направлении, и велся по старинке. Первоначальный материал Кудашев приобрел у Похвиснева, который также разводил упряжных лошадей. Похвистнев купил материал для своего завода у Д.Д. Кузнецова, а Кузнецов в свое время приобрел в полном составе завод самого А.Б. Казакова. Таким образом, кудашевские лошади происходили от казаковских. Пройдя через руки трех бездарных коннозаводчиков (Кузнецов, Похвиснев и Кудашев), они утратили свои высокие качества. По определению Измайлова, кудашевские кобылы были в «старинном тяжелом сорте». А кому же не известно, что казаковская лошадь никогда не была сырой, лимфатичной и тяжелой, наоборот, это было олицетворение красоты, благородства, породности, блеска и изящества! Измайлов говорил, что кудашевские матки были «на густых, костистых, с короткими бабками, фризистых ногах, крупные, правильного склада, с отличными спинами, глубокие, но у многих замечалась бедность холки и грубоватость – вернее, недостающая выразительность в глазах и вообще в голове». Словом, они были просты и малопородны. Какая же это казаковская лошадь?! Измайлов долго и с непонятным упорством возился с этим кудашевским материалом, но ничего отвести не смог. Покупка кудашевских кобыл оказалась ошибкой. Однако те, кто, как я, хорошо знали дубровские дела, понимали, что, покупая кудашевских кобыл, Измайлов стал жертвой своей доброты. Мне хорошо известно, что Кудашев должен был довольно крупную сумму денег не то Скаржинскому, не то Дерфельдену, но уплатить долг не мог, так как разорился. Измайлов, уступая просьбам друга, купил этих кудашевских кобыл. Он переоценил свои коннозаводские силы, когда пошел на такой компромисс.

Измайлов не был бы поклонником орловского рысака и автором стольких правил о чистопородности, если бы не отдал дань увлечению охотниковскими лошадьми. Четыре жеребца завода В.П. Охотникова в разное время состояли в Дубровке производителями: Атласный, Гранит, Серьёзный и Добрыня 2-й. Одному Атласному удалось кое-что создать, остальные оказались производителями ниже всякой критики.

Особняком стоит покупка Бедуина-Молодого. Она должна была знаменовать новую эру в Дубровском заводе, но окончилось все печально. Когда был куплен Бедуин-Молодой, производитель в заводе С.Д. Коробьина, многие считали, что он даст не только замечательных, но, возможно, даже и великих лошадей. Бедуин-Молодой пришел в Дубровку уже стариком и стал любимцем великого князя. Дмитрий Константинович считал его лучшей по себе рысистой лошадью. Бедуин-Молодой получал лучших маток, однако удовлетворительного приплода не дал.

После смерти Коробьина у его наследников было куплено 10 кобыл. Эта покупка оказалась очень удачной: коробьинские кобылы, особенно Залётная и Бриллиантка, дали превосходный приплод. Довольно значительное число маток было куплено из разных рук. Наиболее удачными по приплоду показали себя Желанная-Потешная, внучка великого кожинского Потешного, и Дума 2-я, мать Бегучего и Беговой.

Остальных жеребцов-производителей – Досадного 2-го, Досадного 3-го – прислал великий князь из своей городской конюшни. Однако никто из них, кроме Хвалёного, не задержался в заводе надолго, и кровь их там не имела большого распространения.

После того как завод был сформирован, заводская работа продолжалась только со своим материалом и покупки кобыл на стороне стали исключением. Когда Измайлов организовал при Дубровском заводе свои знаменитые аукционы, которые имели такой успех, ему пришлось прикупать кобыл. Те заводские матки, которых можно было безболезненно продать, были проданы на первых двух-трех аукционах, а покупатель настоятельно требовал маток, слученных со знаменитыми дубровскими производителями. Измайлов придумал следующий выход из положения: он стал покупать пять-восемь кобыл у других коннозаводчиков, зачислял в завод, случал со своими производителями и пускал на аукцион. При этом преследовались только коммерческие цели, но все купленные таким образом кобылы вошли в опись завода, хотя это был случайный и совершенно чуждый основному ядру завода племенной материал.

Вскоре Дубровский завод обратил на себя внимание всей коннозаводской России. Почему и как это произошло? Племенной состав завода не мог особенно заинтересовать знаменитых коннозаводчиков, ибо в их заводах был материал значительно высшего качества. В чем же было дело? Ответ на этот вопрос мы получим, если посмотрим, как велся Дубровский завод, как было поставлено воспитание молодежи и тренировка. Коннозаводчики справедливо приписали первые громкие успехи Дубровки не столько Бычкам, сколько тому, как там воспитывали и готовили к бегам лошадей. Решение великого князя поставить в молодом заводе дело, основываясь на указаниях науки и опыта, а вопросы спорные исследовать практически, привлекло общее внимание. В то время среди коннозаводчиков уже чувствовалась потребность что-то изменить и как-то иначе подойти к воспитанию рысака. Вполне была осознана мысль, что дальше вести дело рутинным способом нельзя. Опытных коннозаводских станций не было, с Америкой связи еще не наладились, и на Дубровку смотрели как на первую опытную станцию.

Эти опыты и новые приемы воспитания молодняка, отличный от обычного режим заводских маток, перенесение на русскую почву американских методов тренировки и ведения заводского дела – вот что неуклонно проводилось в Дубровском заводе. Это была своего рода школа, туда ездили учиться. Благодаря Дубровке коннозаводчики многому научились, многого достигли и орловской рысистой породе была принесена исключительно большая польза. Вот одна из главных заслуг Измайлова, творца и поборника этой новой системы.

Измайлов установил, что все лошади завода должны каждый день, кроме праздников, быть в движении. Жеребцы делали проездки, которые лишь изредка заменялись проводками по полтора часа в два приема. Таким образом, была установлена правильная и постоянная работа заводских жеребцов, чего ранее в наших рысистых заводах не наблюдалось. Матки либо выпускались на варки, либо им тоже делали полуторачасовые проводки. Словом, заводской состав был взят в работу. Были установлены три системы содержания заводского состава и воспитания молодняка, которые получили название английской, американской и русской.

По английской системе матки содержались круглый год на овсе, получая от 8 до 12 фунтов в день; дача сена была определена от 20 до 30 фунтов ежедневно, кроме, конечно, пастбищного периода, когда выдача сена прекращалась. По русской и американской системам матки содержались одинаково: основным кормом для них служило сено, которого давали вдоволь. Чистка производилась один раз в день, а во время вечерней уборки влажной губкой вытирали глаза и ноздри лошади. Овес полагался только в случае похудания или же очень старым кобылам. Всем маткам давали степное пырейное сено с мягких покосов.

По английской системе сосунов начинали подкармливать овсом примерно с трехнедельного возраста, по американской – сосуны совершенно не получали овса до отъема. По русской системе сосуны с матками получали овес с июня, иногда с июля, в зависимости от состояния пастбища. Отъем жеребят производился не ранее четырех и не позднее шести месяцев. Тут, конечно, учитывали состояние кобылы. Все отъемыши приучались к парному молоку. Основным кормом для них были сено и овес, причем сено не с мягких покосов, а с твердых, целинных степей. Молоко и яйцо давались переболевшим, слабым или рано лишившимся матерей жеребятам. Морковь давалась лишь временно, при переходе от пастбищного содержания к конюшенному. Овсяную солому отъемыши получали лишь для разнообразия, но отнюдь не как основной корм. Один раз в неделю, обыкновенно по воскресеньям, всем отъемышам вместо овса в обед давалось теплое пойло с отрубями.

По английской системе лошади получали 8–12 фунтов овса и до 6 фунтов сена; по американской системе – до 8 фунтов овса, с прибавкой особенно рослым лошадям до 10 фунтов, и сена вдоволь; по русской системе – от 8 до 10 фунтов овса, с прибавкой особенно рослым лошадям до 12 фунтов, и сена вдоволь.

По английской системе отъемыши после утренней уборки имели часовую проводку, затем каждый из них гонялся в открытом манеже по шесть кругов в одну и другую сторону, что составляло примерно полторы версты. В инструкции было сказано, что при этой работе надо обращать главное внимание не на резвость, а на равномерность движения. После гонки – новая получасовая проводка, затем обеденная уборка. После обеда отъемыши выпускались на прогулку либо на варки, либо в светлые манежи и сараи. По американской системе отъемыши весь день были предоставлены сами себе и находились, в зависимости от погоды, либо на варках, либо в сараях. По русской системе отъемыши, кроме свободной прогулки на варках и в сараях, ежедневно гонялись в степь и пробегали от двух до десяти верст в сутки. У всех отъемышей уборка производилась три раза в сутки.

На прогулку в степь выпускались все молодые лошади, они проходили ежедневно по пятнадцать-двадцать верст. Только во время сильных бурь и метелей молодежь завода не выходила в степь.

Были заведены удобной формы книги, куда точно заносились все назначения корма. Отпуск фуража был исключительно весовой.

На ставочную конюшню молодежь поступала в зависимости от склада и системы воспитания. Обычно молодежь бралась в езду ранней весной, иногда летом и ранней осенью. Зимой всех выпускали на варки и гоняли на прогулку-работу в степь. Тех годовиков, которые наиболее сложились, брали на ставочную в возрасте одного года трех месяцев и через один-два месяца приучали к запряжке. После заездки их вновь отпускали в степь на пастбище. Во время пастбищного периода дача овса молодняку никогда не отменялась, а лишь видоизменялась. Менее сложившиеся годовики поступали в заездку только весной, то есть в двухлетнем возрасте; после нескольких месяцев работы их тоже выпускали в степь. Замечательно, что даже во время пастьбы Измайлов находил нужным давать рысистым лошадям дополнительное движение: лошади проходили в сутки от 10 до 20 верст.

Дубровский завод. Загон для жеребят в степи

Измайлов первый в России ввел в рысистом заводе систему паддоков. Эти паддоки были расположены в довольно холмистой местности, где протекал ручеек и росли деревья. Это было удивительно тихое и очень красивое место. В центре основного паддока стояла круглая конюшня, разделенная на четыре отделения. Каждое отделение имело свой огороженный участок земли. Паддоки были соединены между собою проездами, калитками, проходами, и ничего удобнее, красивее и дельнее этих паддоков я не видел. Поездка на паддоки, где отдыхал Хвалёный после своих исторических побед, где набирались сил после случного сезона жеребцы-производители, где ходили отборные представители молодежи, доставляла истинное наслаждение.

Образцовы были воспитание и уход за лошадьми в Дубровском заводе. Нечего и говорить, что в этом смысле Дубровка далеко опередила все рысистые заводы России.

Исключительное внимание уделил Измайлов тренировке и созданию своей призовой конюшни. Фёдор Николаевич долгое время жил в Америке и был превосходно знаком с тренингом рысака. В Дубровку пригласили трех наездников – Соловьёва, Ефимова и американца Мурфи. Они под руководством Измайлова рьяно взялись за дело и достигли блестящих результатов.