Как-то Елизавета не заходила несколько недель. Я даже забеспокоилась – может, заболела? И вдруг, в воскресенье, стук в дверь – пришла и прямо с порога:
– Так устала, ах, так устала! – Плюхнулась на диван, хрюкнула, закурила. – Все, подписала!
– Что подписала? – не поняла я.
– Контракт. Продала дом, продала!
Честно говоря, я с самого начала не очень-то верила в эту продажу и уже давно забыла про ее покупательницу. А вот те на – продала!
– Ну, а теперь как, куда?
– Как куда? Во Францию, в Ниццу, – и, счастливая, затянулась сигаретой, поудобнее подкладывая подушку под спину. – Я уже и вещи упаковала.
Вскоре она уехала, и больше я никогда не видела эту озорную русскую старушку, родившуюся в стране пирамид, прожившую жизнь в Англии и уехавшую доживать свой век во Францию.
Я часто вспоминаю ее. Как она? Все хорошо? Все хорошо…
Домашний литературный конкурс я выигрываю.
Творческий человек, как правило, богат на идеи. Андрей называет их проектами. Я прожектами. Он – романтик-идеалист, я – прагматик-реалист. В этом состоит наша разница. Он богат на идеи, которые должен кто-то воплощать в жизнь. Я бодаюсь и показываю коготки, потому что все мне кажется невыполнимым и нереальным.
Он сидит в своей студии, курит, пьет кофе, переставляет холсты и придумывает проекты.
Проект номер пятнадцать – историческая картина «Высадка викингов в Англии». Проект номер двадцать шесть – портрет принцессы Дианы. Проект номер сто десять – выставка в посольстве. Проект номер сто тридцать три… Они сыплются из его головы, как рождественские подарки из мешка Санта Клауса.
Вот еще один – написать серию работ, посвященных английским замкам.
Конечно, замки Великобритании – это интересно. Но – это дорогостоящий и длительный проект, потому что, чтобы писать замки, надо ездить по всей стране. На серию из десяти работ понадобится как минимум один год.
Вслух прихожу к выводу, что нужен спонсор.
– Как ты правильно мыслишь. Вот и займись этим.
– Так, где же я тебе его найду?
– Есть у меня одна идея, – Андрей выдерживает положенную паузу и говорит:
– Надо написать письмо принцу Чарльзу.