– Так вы к кому? – старая женщина с любопытством посмотрела на необычных гостей.

– Бабуля, – обратился милиционер, – а кто живет в комнате, у которой… – он остановился, подумал и продолжил, – окно во двор выходит, третье от угла?

– А, так вы к Сидорову, майору. А что, натворил что-то? – спросила старуха и, не дожидаясь ответа, сказала: – Я вас провожу.

– Пошли, – скомандовал участковый юным подопечным.

Старушка привела гостей в конец коридора и ладонью постучала в обитую дерматином дверь: – Петр Иваныч, это к вам.

– Сейчас, одну минутку, – раздалось из-за двери.

Дверь распахнулась. На пороге появился высокий лысый мужчина в военном кителе, галифе и сапогах. На груди слева выстроились боевые медали.

– Здравствуйте, – не скрывая удивления, произнес военный.

– Участковый сержант Петренко, – немного сконфужено представился милиционер и отдал честь.

– Ну, иди, старая, иди, чего встала? – мотнул майор головой в сторону старухи.

Она укусила его взглядом и пошла прочь.

– Слушаю вас, товарищ Петренко, – сказал военный и, растягивая губы в улыбку, посмотрел на девочек, прятавшихся за его спиной: – А это кто ж такие с вами?

– Тут, понимаете, человека одного ищем… – замялся сержант и быстро добавил: – Но мы, скорее всего, ошиблись квартирой.

Милиционер укоризненно посмотрел на девочек и покачал головой.

– Извините, товарищ майор, что побеспокоили. Всего хорошего.

– Ну, бывай, сержант Петренко.

Милиционер приложился к фуражке, а майор, звякнув медалями, подмигнул девочкам и широко сверкнул металлическими фиксами.

Как было заведено, каждый день после окончания уроков два ученика 2-А оставались на уборку класса. Дежурили строго по алфавиту согласно списку классного журнала, но так как Булочкин заболел – вот повезло человеку! – Тане Новицкой выпало дежурить с Борей Гендельманом.

Дежурство оказывалось делом тягостным и неинтересным. В классной комнате на полу и в партах ученики оставляли горы бумажек, недоеденные бутерброды, огрызки яблок и обертки от конфет. Весь мусор необходимо было собрать, затем подмести и помыть пол. Называлось это влажной уборкой и занимало немало времени у не умевших держать в руках веник и швабру второклашек.

Дежуря с Булочкиным, Тане приходилось большую часть уборки делать самой, потому что он всегда отлынивал. Поэтому, когда Боря Гендельман сказал, что будет подметать, и ухватился за веник своими длинными музыкальными пальцами, Таня удивилась, пожала плечами и беспрепятственно отдала ему уборочный инструмент.