Каждый из нас не один раз испытывал острую боль. Она возникает, когда мы прищемляем или обжигаем палец, ударяемся о стол голенью, спотыкаемся о камень или тянем мышцы спины. Ниже я приведу упрощенное описание того, что происходит, когда мы испытываем острую боль. Стимул (порез или ожог) повреждает ткани, а в поврежденных тканях высвобождаются химические вещества, воздействующие на чувствительные нервы. Нервы посылают сигналы в спинной мозг, а оттуда – выше, в головной мозг. Головной мозг «регистрирует» стимул как боль. Со временем местное воспаление и процессы заживления устраняют травму, и боль утихает.
Острая боль очень важна. Это эволюционный «дар», она служит для привлечения внимания к ситуации и предупреждает дальнейшее повреждение. Острая боль побуждает к отстранению от источника поражения, защищает поврежденный участок тела в процессе заживления и учит нас избегать подобных ситуаций в будущем.
Иногда, по не вполне пока понятным причинам, острая боль не разрешается и становится хронической. Хороший пример – боль в спине. Можно пережить эпизод острой боли, которая в дальнейшем не проходит, становясь рецидивирующей или хронической. Несмотря на интенсивное изучение, ученые не могут дать достоверное и надежное объяснение возникновения хронической боли в спине, как не могут и предсказать ее появление и течение. Методы медицинской визуализации – рентгенологические, компьютерно-томографические и магнитно-резонансные – могут помочь в выявлении аномалий позвоночника – например, грыжи межпозвоночного диска или дегенерации фасеточных суставов. Однако связь между симптомами боли в спине и результатами объективных исследований весьма слаба, и в 85 % случаев хронической боли в спине установить морфологический диагноз не представляется возможным.
Пониманию сущности хронической боли в спине помогают психологические составляющие психосоматической системы. Некоторые исследователи выдвигают гипотезу о том, что развитие хронической боли в спине сочетается с такими психологическими факторами, как депрессия, тревожность, склонность к панике, гнев, страх, избегание и профессиональные проблемы, – и это далеко не полный список. Действительно, некоторые ученые полагают, что психологические факторы могут быть так же или еще более важны, чем объективные данные инструментальных исследований, для прогноза течения боли в пояснице8. Скрининг с целью раннего выявления этих факторов – ключевой элемент в исследованиях, касающихся боли в пояснице как профессионального заболевания. Следующим доказательством важной роли психологических факторов стали данные, полученные в изучении воображаемых движений; эти исследования продемонстрировали, что одно только воображение движений может вызвать боль и отек9. Однако так же, как и в случае испытаний, основанных на инструментальных исследованиях, такие же строгие испытания не позволили выявить тесной корреляции между психосоциальными факторами и прогнозом течения хронической боли в пояснице.
Сложной природой боли можно объяснить отсутствие успеха в идентификации специфических факторов, вызывающих боль. Точно так же сложность хронической боли в спине может быть причиной ограниченной успешности большинства методов лечения. Даже в случаях так называемой неосложненной боли в спине у многих больных имеют место разные типы боли, в основе которой лежат многообразные, подчас уникальные причины, которые требуют различных терапевтических подходов10.
Мои коллеги Элен Ланжевен и Карен Шерман предложили инновационную многофакторную модель хронической боли в пояснице, где учитывается сложность причин при некоторых формах боли. В этой модели также показано, как многокомпонентные вмешательства, например тай-цзы, могут разорвать порочный круг хронической боли и вернуть организм в более сбалансированное состояние. Уникальным новшеством этой модели, особенно важным для тай-цзы, является привлечение к объяснению соединительной ткани и фасций – сухожилий традиционной китайской медицины.
Коротко говоря, модель предполагает, что при острой боли в пояснице, которая не разрешается быстро, помимо местного воспаления и боли, страх боли может вести к искажению схемы движений. То есть мы щадим одну сторону тела, чтобы не причинить себе боль, и начинаем двигаться особенным образом. Этот феномен называют кинезиофобией. Хроническая боль может также приводить к сенсибилизации, то есть к ситуации, в которой некоторые участки спины остаются избыточно чувствительными к боли уже много позднее того, как поврежденные ткани уже зажили. Эти изменения могут привести к ремоделированию соединительной ткани, она становится более ригидной и менее эластичной, что приводит, в свою очередь, к снижению эффективности нервно-мышечных взаимодействий – например, происходит нарушение походки и способности сохранять равновесие.
Более того, это искажение формы движений и сенсибилизация могут запустить порочный круг, ведущий к усилению боли: если вы чувствуете боль, особенно при движении, то начнете избегать движений, причиняющих боль. Вы сохраняете неподвижность, но, к несчастью, обездвиженность не помогает, так как приводит к усугублению скованности и слабости, и симптомы, которых вы стараетесь избежать, становятся только хуже. Вы теряете способность к деятельности высокого уровня – например, ходить на работу, играть с детьми или участвовать в таких социальных мероприятиях, как, скажем, игра в бридж. Эта бездеятельность, в свою очередь, приводит к снижению самооценки и к другим проблемам, например к финансовым трудностям, к напряженным отношениям с членами семьи и друзьями. Ваш лечащий врач, возможно, назначит обезболивающие лекарства, но они часто обладают множеством побочных эффектов и, устраняя боль, могут нарушать сон и вызывать перепады настроения, что еще сильнее осложняет ситуацию. Очевидно, что хроническая боль в пояснице является комплексной проблемой и должна рассматриваться с точки зрения биологии систем.
Очень важен тот факт, что холистические методы лечения, к которым относятся и такие духовно-телесные практики, как тай-цзы, могут предупредить и, возможно, обратить вспять развитие этой патофизиологической аномалии: все эти методы лечения потенциально могут повлиять на множество процессов одновременно. Например, медленные движения тай-цзы могут помочь начать растягивать и укреплять ткани, улучшая, таким образом, кровообращение в тканях спины. Так как движения выполняются медленно и вдумчиво, то эта практика едва ли усугубит травму в пораженных участках спины. Устранение щадящего поведения по ограничению движений и прекращение осознания боли могут привести к восстановлению более эффективной походки и осанки, к снижению напряжения в тканях, включая и соединительную. Вдумчивое осознанное дыхание помогает ощущать и даже «массировать» участки поясницы, а медитативные, снимающие стресс аспекты тай-цзы могут снизить тревожность, улучшить настроение и качество сна. Помимо этого, занятия в группах совместно с другими людьми, преодолевающими боль, обеспечивают социальную поддержку, которая необходима для укрепления духа и стремления к полной реабилитации.
Соединительная ткань и здоровье опорно-двигательного аппарата
Одной из сильных сторон всеохватывающей модели Ланжевен-Шерман является признание важной роли соединительной ткани в патогенезе хронической боли в пояснице. Объектом приложения множества мануальных практик и методов лечения, направленных на сознание и тело, является соединительная ткань, в частности фасции; однако в настоящее время роль соединительной ткани в патофизиологии и биомеханике боли в пояснице все еще недооценивается. Соединительная ткань адаптируется к действующим в организме биомеханическим и биохимическим силам. Коллагеновые и эластические волокна, придающие прочность и растяжимость фасциям, постоянно образуются и ремоделируются. Можно сказать, что соединительная ткань ощущает позы, движения и любую иную деятельность и реагирует на них. Поэтому можно с уверенностью считать, что тай-цзы, с его вниманием к устойчивому равновесию и, главное, к динамическому равновесию, к согласованным движениям, может существенно влиять на сеть соединительной ткани организма и на модификации ее структуры и функции.
Недавние исследования, проведенные доктором Ланжевен, пролили свет на ключевую роль, которую, возможно, соединительная ткань может играть в патологической анатомии и патофизиологии расстройств опорно-двигательного аппарата, а также на ту многообещающую роль, какую духовно-телесные практики могут сыграть в профилактике и реабилитации.
В одном из исследований группа Ланжевен использовала ультразвуковое исследование высокого разрешения для сравнения подвижности и толщины фасций позвоночника взрослых пациентов с болью в спине в течение не менее 12 месяцев с теми же показателями у людей, не страдающих болью в пояснице. Ученые обнаружили, что у лиц с болью в спине имело место нарушение скользящих движений тканей спины относительно друг друга при движениях туловища. Интересно, что у мужчин – в отличие от женщин – это нарушение сочеталось с утолщением соединительных тканей и снижением подвижности туловища12.
Для того чтобы лучше понять полученные результаты и развить модель боли в спине, Ланжевен провела инновационное исследование на животных. В одном из проводимых в настоящее время исследований изучается ситуация, когда ограничение движений одной из задних лап животного приводит к таким же изменениям в соединительной ткани, какие происходят у больных с хронической болью в пояснице. Еще более поразительными являются результаты блестящих исследований, в которых показано, как движения влияют на ткани и на симптомы хронической боли в спине. В одном исследовании у крыс опытной группы вызывали воспаление соединительной ткани; затем половине крыс этой группы регулярно растягивали и удлиняли позвоночник. В частности, подопытных крыс постоянно дергали за хвост, что рефлекторно вызывает у крыс растяжение позвоночника, как это можно наблюдать у ребенка, лежащего на животе в позе самолетика (это очень похоже на упражнение на растяжение, которое выполняют в тай-цзы и йоге). Играли и с крысами контрольной группы, но не дергали их за хвост, то есть не вызывали рефлекс растяжения. Авторы обнаружили, что активное растяжение приводило к уменьшению воспалительных явлений в фасциях, к снижению концентрации в крови маркеров воспаления и к улучшению походки13.
Вкупе исследования доктора Ланжевен и другие исследования подтверждают центральную роль, какую соединительные ткани могут играть в поддержании здоровья опорно-двигательного аппарата, а также роль, которую может сыграть тай-цзы в этом деле. Гипотеза, выдвинутая исследователями, заключается в том, что соединительная ткань является главной тканью путей циркуляции энергии (меридианов) китайской медицины, и эта ткань во все большей мере учитывается как система коммуникации, важная для эффективности многих форм интегративных методов лечения. Влияние тай-цзы на здоровье соединительной ткани может выходить далеко за рамки здоровья одного только опорно-двигательного аппарата14.
Тай-цзы при заболеваниях, проявляющихся хронической болью
Два года назад Анастасия, 33-летний лингвист, впервые ощутила острую боль в тазобедренном суставе. Боль стала постоянной и настолько интенсивной, что женщине пришлось отказаться от пробежек и джазовых танцев. Даже короткие прогулки стали для нее настоящим испытанием. «Буквально за одну ночь из активной молодой женщины я превратилась в хромающую старуху, – говорит Анастасия. – Я стала ходить от одного врача к другому без всякой надежды на исцеление. Некоторые врачи рекомендовали болеутоляющие лекарства; другие назначали инъекции гидрокортизона. Но меня совершенно не вдохновляла перспектива маскировки боли; мне хотелось реального улучшения».
Специалист по иглоукалыванию предложил ей посещать групповые занятия тай-цзы. «В этой группе я почувствовала себя в безопасности. Я поняла, что смогу двигаться, не причиняя себе вреда, – говорит Анастасия, которая теперь регулярно практикует тай-цзы два-три раза в неделю. – Кажется, тай-цзы реорганизовал внутреннее строение моего тела, позволил мне сбросить ненужное напряжение с мышц. Меня убедили прислушиваться к организму, а не пытаться копировать чьи-то движения. За несколько лет занятий боль значительно уменьшилась. Теперь я могу ходить часами. Я могу комфортно спать, я теперь даже иногда танцую. Вообразите только мое счастье, когда однажды я смогла побежать – побежать! – к автобусу и успела в него сесть».
«Я чувствую, что исцелилась не тольк о благодаря движениям, которые мы выполняем в группе, но и благодаря энергии и юмору сотоварищей и чувству единения с ними, – продолжает она. – Группа тай-цзы – это место, где не зазорно иметь какие-то физические ограничения, где не зазорно делать ошибки и где не обижаются на шутки. Как хорошо иметь надежных спутников в этом путешествии».