Хотела правду принцесса — получи. Потом спросишь у своих амаиров, что же такое ценное они предлагали взамен, что король почти созрел тебя продать. Последние звуки музыки стихли, заставляя замереть в предусмотренной танцем позе.

— Спасибо за танец.

От холодной любезности короля по коже пробегал озноб. Шарлинта растянула губы в улыбке.

— Я помилую ту девушку, за которую просили амаиры и их советник.

Брошенная напоследок фраза заставила Лин застыть на месте. Провожающий ее обратно к амаирам король нетерпеливо потянул дочь за руку.

— Простите что? — переспросила принцесса, надеясь, что ослышалась или не так что-то поняла.

— Девушка, напавшая на тебя под ментальным воздействием. Я помилую ее, как просили трехипостасные. И полог сними, а то твои драконы явно волнуются.

Слова короля доносились, словно сквозь толщу воды.

— Возвращаю вам принцессу.

Застывшим взглядом Шарлинта проводила удаляющегося отца. Она готова была смотреть куда угодно, только не на мужей. Если сохранять внешнее спокойствие, хоть как-то удавалось, то внутри разразился полноценный шторм.

Амаиры просили короля помиловать Примжит Тьерн.

Принцесса поймала взгляд тракарамки.

— Мне нужно на воздух, Саарита. Проводи, пожалуйста.

Теплые руки Икрея обхватили принцессу за плечи, словно забирая в плен. Шарлинта, погруженная в собственные переживания, даже не заметила, как младшенький оказался у нее за спиной.

— Какой воздух, Лин? На улице давно уже не лето.

Горячий шепот прямо на ухо словно сорвал какие-то внутренние заслонки, и гнев был готов пробиться наружу неконтролируемым выплеском магии. Паника накрывала с головой, крепким узлом стягивая горло, мешая воздуху попасть в легкие. Зал нужно было покинуть немедленно, пока еще оставались хоть какие-то крупицы самоконтроля. Только как это сделать, когда и двинуться с места не можешь.

Воздух вокруг неожиданно похолодел, и на принцессу буквально дохнуло морозной свежестью. Но коже прошла ледяная волна, оставляя за собой шлейф мелких мурашек.

— Дыши, Лин. Дыши.

Шарлинта послушно глотала холодный воздух, колкой освежающей волной прошедшийся по горлу и ворвавшийся в легкие. Горячее дыхание феникса обожгло пальцы, и девушка впервые столь явно почувствовала, как он пытается вытянуть ее темные негодующие эмоции.

В них смешалось все. Разбуженный, не до конца пережитый страх возможного насилия и смерти. Злость. Чистая, яростная, горячими волнами проходящая через все тело. Недоумение и растерянность. Обида и горечь.