Для Сильвии самым неловким оказался день ее свадьбы. Она наслаждалась жизнью, пила, танцевала и делала все это в винтажном свадебном платье, прекрасном, но сидевшем не идеально. На пике праздника, на танцполе, она посмотрела вниз и поняла, что ее платье без бретелек упало, а грудь полностью обнажилась.

— Знаете, что я сделала? — спросила Сильвия у других женщин. — Я подтянула платье и продолжала танцевать!

Многие делились историями о грубом поведении мужчин, с которыми приходилось работать. Хайди Ройзен рассказала о том, как показывала венчурным капиталистам презентацию своей первой софтверной компании T/Maker, основанной ее братом. Выступая в стеклянном конференц-зале, она заметила мужчин в соседней комнате, делающих сексуально откровенные жесты в ее сторону. Хайди прекратила презентацию и пошла с ней в другую компанию.

Рассказы часто получались назидательными.

— Мне было двадцать с небольшим, и я работала в почти исключительно мужской банковской группе First Interstate[180] в Сан-Франциско, — начала Сильвия. — В двадцать четыре года меня каким-то образом повысили до должности вице-президента, для которой я не была достаточно квалифицированна. Я обзванивала финансовых директоров компаний из списка Fortune 500, в том числе и Bechtel and Transamerica Corp., и собирала кредитные линии. Однажды мы узнали, что президент нашего банка приезжает — это было в восьмидесятых годах, — и в тот же день я должна была отправиться с ним на встречу с клиентами. Я посмотрела вниз и увидела, что у меня огромная стрелка на колготках. Это была эпоха колготок Nordstrom. Я подумала: «Черт!» Затем затащила свою коллегу и подругу Мэри в ванную и сказала: «Мне нужны твои колготки». Она немедленно разделась и отдала их мне.

Сильвия выдержала паузу.

— Я понимаю, мы больше не живем в эпоху колготок. Но суть в том, что у вас должна быть своя сеть. Рядом всегда должна быть женщина, готовая поделиться колготками.

Во многих отношениях это было главным посланием ежегодной Гавайской встречи.

Прежде чем лечь спать, Сильвия попросила женщин поделиться советами и хитростями, которым они научились на поле боя. Кейт Митчелл сказала, что перед заседаниями совета директоров она всегда берет за правило слушать утренние новости или читать в USA Today по крайней мере одну важную историю из мира спорта.

— Мне нравится входить на заседание совета директоров и спрашивать: «Что вы думаете о деле Родригеса?» Конечно, я понятия не имею, что это значит, но это не имеет значения. Ребята всегда знают больше меня в сфере и рвутся поделиться всем, известным им.

В начале карьеры Робин поняла, сколько важнейших бизнес-решений принимаются на гольф-поле.

— Я подумала, стоит ли мне тратить время на то, чтобы стать хорошим игроком в гольф? Но потом поняла: я хорошо играю в теннис. Поэтому решила устраивать матчи с парнями, с которыми хотела наладить контакт. Сеть нужно выстраивать за счет того, что у вас хорошо получается.

Она поделилась с группой несколькими дополнительными маленькими правилами, выученными за годы на передовой: первые десять лет усердно трудитесь, копите деньги, путешествуйте по работе и, если возможно, станьте партнером до того, как у вас появятся дети. Не проводите встречи один на один с мужчинами ночью, но посещайте мероприятия и собрания партнеров. И самое главное: человек, за которого вы выйдете замуж, повлияет на вашу карьеру больше, чем кто-либо еще.

В последний день на Гавайях женщины наслаждались прогулкой на зафрахтованном паруснике, плавали, ныряли и делились новостями о последних сделках в области корпоративного программного обеспечения, кибербезопасности и зарождающейся сферы социальных сетей. Через несколько часов они неохотно вернулись на берег. По пути один из членов экипажа, заинтригованный разговорами, спросил, не приехали ли они на Оаху на большую банковскую конференцию. Женщины ответили отрицательно.

— Ваши мужья работают в банке? — спросил он.

Снова нет.

Наконец он спросил:

— Кто же вы?

Робин ответила:

— Мы — женская лаборатория идей.