Соня познакомилась с Сильвией благодаря ежегодным вылазкам, но до сих пор поражалась ее послужному списку: поднялась на 20-тысячефутовый пик в Северном Пакистане в разгар снежной бури, провела отпуск в деревне племени бывших охотников за головами (не из Кремниевой долины), у нее был «дядя Джо» — криминальный босс мафии в 1950-х годах, а в молодости она начала футбольную карьеру и успела провести мяч через все поле и забить в свои же ворота.

К вечеру женщины переоделись в пижамы и продолжили разговор. Чтобы удобнее расположиться, они вынесли надувные матрасы. Было уже за полночь, когда они наконец разошлись по комнатам и постелям.

На следующее утро участницы приготовили завтрак для всей группы. За утренней прогулкой следовали подводное плавание и спа-процедуры, а кульминацией стали частные кулинарные уроки в доме. Просматривая план, Соня была в восторге: ни ударов кулаками, ни спусков с горных вершин, ни ворот, в которые нужно попасть.

В субботу вечером Сильвия представила еще один раунд игры на стыке личного и профессионального. Во-первых, она спросила про самые запоминающиеся презентации, с которыми к собравшимся приходили предприниматели.

Робин, южанка, как и Соня (Робин училась в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилле, а Соня — в Виргинском университете), рассказывала, как несколько предпринимателей презентовали новый тип презервативов.

— Мой партнер Билл [Дрейпер] решил поиграть с ними, — сказала Робин. — Он предлагал мне вести сделку и привлечь моего мужа для тестирования и создания резюме продукта.

Все знали Билла Дрейпера, который начал карьеру в венчурном капитале в 1959 году. Его отец основал первую фирму венчурного капитала на Западном побережье под названием Draper Gaither & Anderson. И он любил пошутить.

— Невозможно говорить на собрании о презервативах и не оконфузиться, — сказала Робин. — Я пыталась доказать, что эта сделка была вне нашей сферы и мы больше сосредоточены на программном обеспечении. Даже это вызвало смех.

— Однажды ко мне пришел заключенный из тюрьмы Сан-Квентин, — поделилась Кейт Митчелл. — У парня была идея для нового типа крышки для унитаза и ее покрытия. Он прислал мне письмо, написанное прекрасным почерком и без единой ошибки. Он хорошо разбирался в туалетах и занимался бизнесом до того, как попал в Сан-Квентин. Заключенный нарисовал дизайн нового сиденья унитаза, продемонстрировал, как оно вращается, обеспечивая новое покрытие сиденья с каждым поворотом. Мы не финансировали его, но меня так впечатлили его старания, что я написала ответ.

Магдалена тоже вспомнила об одной презентации, на которой присутствовала вскоре после присоединения к USVP.

— Это область, в которой я совсем не разбиралась, — недержание мочи у женщин, — начала она. — По сути, речь шла о пульте дистанционного управления. Радиочастотное устройство вставлялось в отверстие вашего мочевого пузыря, а вы получали пульт — как тот, что открывает ворота гаража. Он открывал и закрывал мочевой пузырь при необходимости, чтобы моча выходила. Я сидела там, слушала презентацию и думала: не пройти ли мне обследование на всякий случай?

Все рассмеялись.

— У меня был пульт для гаражных ворот, который открывал чужие гаражи. Я знала, что механизм не всегда исправен. Поэтому я спросила инвесторов: «Что, если вы находитесь в общественном туалете — скажем, в аэропорту с двадцатью смежными кабинками — и там несколько людей с такими же устройствами. Вы можете по ошибке открыть чей-то мочевой пузырь?»

Женщины сгибались от смеха. Соня посмотрела на Магдалену с серьезным лицом и произнесла:

— Кажется, мы профинансировали эту компанию!

Терезию и Эм-Джей тоже пригласили на встречу, но они не смогли приехать. Терезия вот-вот должна была родить, а Эм-Джей была слишком занята на работе и дома.

В последующие годы Кейт Митчелл любила рассказывать о том, как она впервые посетила выезд Сильвии. Она села в самолет в Сан-Хосе, и еще до взлета Маха Ибрагим, сидевшая впереди, вытащила из сумки электрический молокоотсос и помахала им своей подруге — тоже венчурному капиталисту Аманде Рид, которая сидела в десяти рядах от нее. Затем Рид вытащила молокоотсос и высоко подняла его. Все расхохотались.

За эти годы Кейт познакомилась со многими замечательными женщинами, включая Дженнифер Фонстад, Карен Боэзи[176], Патрицию Накаче[177], Карлу Ньюэлл, Кэтрин Мериголд, Синди Паднос[178] и многих других. Они рассказывали друг другу истории о женщинах-предпринимателях, например о Кэти Родан — дерматологе из Стэнфорда, которая самостоятельно финансировала два стартапа после того, как ей отказали мужчины — венчурные капиталисты. Оба ее стартапа — Proactiv, который произвел революцию в лечении акне, и линия по уходу за кожей Rodan+Fields[179] — выросли в чрезвычайно успешные компании. Отец Кэти рано сказал ей:

— Кэти, будь сама себе хозяйкой. Зарабатывай деньги самостоятельно, и тогда тебе не придется на кого-либо полагаться.

С приближением ночи истории становились все более личными. Собравшиеся говорили о любимых песнях и самых безумных местах, где когда-либо «делали это». Сильвия предложила поделиться самыми неловкими моментами.