— Оружие в реку! Живо, если жить хотите! — в одной руке у полковника маузер, в другой — браунинг, и дула у них не дрожат.

Начли подниматься руки. Винтовки ложились на мостовую, одна за другой.

— Кто шевельнётся — туда ж отправится, — страшным голосом продолжал Две Мишени. — Кто стоять станет смирно — того помилую.

Кадеты быстро окружили сдававшихся, сбивая тех в кучу.

— Эх, ваше благородие, да чего уж так-то крутенько… — раздался вдруг голос. Немолодой солдат с двумя нашивками на погонах смело отодвинул товарищей, шагнул к полковнику. — Чего ж палить-то сразу? Народ побили; нет бы сказать, мы, мол, за государя законного?

— Не больно-то вы слушать готовы были, — не дал сбить себя полковник. — Вот что, солдаты! Мы русскую кровь стараемся не лить. Потому и вам сдаваться кричать стали, а могли бы и всех вас тут положить без разговоров. Винтовки кидайте в воду, я сказал!.. А потом на все четыре стороны ступайте. Мой вам совет — бросайте это дело. Нечего германцу у нас делать, в столице нашей. С чужеземцем сговариваться, у чужестранца помощь против своих просить — последнее дело. Так что смотрите, солдаты — пока ещё есть у вас шанс именно солдатами великой России остаться, а не мятежниками, не изменниками своему государю, которому вы присягу давали.

Кадеты старших рот спешили с той стороны Фонтанки, лезли на и без того перегруженные грузовики; Севка Воротников с пулемётом хозяйственно постучал в люк броневика:

— Эгей! Открывай да вылезай, братцы, отъездились. А не хотите добром — сейчас горючим обольём да подпалим, а под днище — гранат!

Как ни странно, это подействовало.

— Ладно, ладно, — раздалось из железного чрева.

— Вот и хорошо, — кивнул Две Мишени. — Господа кадеты, никакого вреда сдавшимся не чинить! Оставайтесь, солдаты. Думайте, пока время есть. Пока ещё —

— Глянь-ка, ваше благородие, — перебил всё тот же немолодой фельдфебель-запасник, — глянь-ка, германец-то, эвон, марширует уже! Легки на помине!..

Они разом обернулись — и пленители, и пленные:

На Знаменской площади вдруг грянул марш. Чужой марш — понёсся над стихшим Невским, а потом дружно вниз по проспекту двинулись серые тела броневиков. Те самые, «мариенвагены», старые знакомые.

Значит, германцы прибыли, разгрузились на Николаевском вокзали или на Сортировочной, никуда не торопясь, доставили даже технику.

«Мариенвагены», а за ними наверняка грузовики с пехотой. А это ещё что? Мотоциклисты?..

Это было совсем уже не из той эпохи. Но среди александровских кадет вспомнить совсем другие фотографии и из совсем других лет могли сейчас только Фёдор да Две Мишение. Ну, и Петя Ниткин с Костей Нифонтовым — на другой стороне. Но никого из них Федя пока ещё не увидел.

Да, они самые; и даже с колясками, если глаза не врут. И едут быстро!..

А вот и подполковники — Ромашкевич с Коссартом, вывели последних с того берега; поспешно козыряют Аристову.

— Кадеты! Слушай меня! — резко скомандовал Две Мишени. — Господа офицеры!.. Удерживайте мост!.. А мы — на Шпалерную!..