— А она скажет — мол, больно ты крепок задним умом?..
— Скажет. Но от этого мы и оттолкнёмся — коль Вера и вправду служит Государю и хочет вывести смутьянов на чистую воду, она не откажется. Во всяком случае, пообещает доложить начальству. А мы проверим, как она это сделает. Она тебе не рассказывала, часом?
Федор помотал головой.
— Досадно. Ну да ничего, где наша не пропадала! Кстати, кадет Солонов! Пока длятся каникулы думаю я поискать подземные ходы в округе — помнишь о галерее на восток из-под Приоратского дворца? Мне наконец-то было пожаловано высочайшее разрешение провести полное её обследование. Не желаете ли принять участие, господин кадет?
— Конечно, Илья Андреевич!
— Иного ответа и не ожидал.
— Вот только… друг мой, Ниткин Пётр…
— Ну, конечно, как же могу я забыть лучшего в моём класс! — усмехнулся Положинцев. — Разумеется, позовём и его, если никуда не уехал на каникулы.
— Я ему письмо напишу, — пообещал Федор.
— Вот и отлично. Как отзовётся, устроим вылазку. Сейчас, скажу по секрету, обыскиваются многие подвалы. И церковные, и дворцовые. Государь Павел Петрович был большой забавник, не один ход проложить велел…
Разговор с сестрой у Феди не клеился. Вера сидела, нахохлившись, на диване с книгой и на подъезды брата не поддавалась. Дома они остались вдвоём, нянюшка ушла к службе, родители с Надей отдавали последние визиты. Нарушал уединение один лишь котенок Черномор, требовал внимания, забирался Вере на колени, откуда она его раздражённо смахивала, но котенок не отступал.
— Не лезь в эти дела, Федор. Пожалуйста, не лезь. Я сама разберусь. Однажды нам очень-очень сильно повезло, другой раз так уже не выйдет. Чуть не попались! Мне-то ничего, а вот тебя из корпуса мигом бы выгнали. Так что нет, и думать не моги!
— Как это «не моги»? А что с этими смутьянами вообще стало, ты знаешь?
— Нет. Я написала, что должна была. А мне сообщать ничего не обязаны.
— И что же ты теперь?
— Буду ждать, пока кто-то не объявится.
— Просто сидеть и ждать?
— Ждать. Я другие ячейки не знаю.
— И адресов других?..
— Отстань, Федька! Всё, что надо и кому надо, я уже сообщила!