— Невил, я столько и за год не зарабатываю.

— Наверное, там были и деньги других жертв. Он обчистил многих.

— Тем более я не возьму чужого, — протянула магу кошель.

— Это за все твои страдания, Мэг. А остальных людей, кого он обобрал уже не найти, чтобы вернуть.

Я, посомневавшись, все же взяла деньги, подумав, что потом отдам часть бедным возле храма Света. Раз не могу найти тех, у кого украл этот страшный человек.

— Ну вот и прекрасно, Мэг, — улыбнулся радостно Невил. — Давай теперь поужинаем.

— Невил, я… Мне лучше вернуться в академию.

— Ты уверена Мэг? Может, сначала поешь?

— Нет, — твердо произнесла я. — Спасибо тебе большое за все. Я очень благодарна, но мне лучше уехать.

В шикарной черной карете запряженной четверкой лошадей я мчалась обратно в академию. На ландо почему-то не было герба рода, к которому принадлежал Невил, что показалось мне очень странным. Все аристократы кичатся своим происхождениям, старинным родом и гербы у них изображены повсюду.

Невил Лорстог — виконт. Где-то есть графская чета Лорстогов. Но где их земли? Почему-то я никак не могла вспомнить, расположение одноименного графства на карте Экхалиона.

На сиденье рядом со мной стояла огромная корзина, набитая всякой снедью, которую мне все же вручили перед отъездом из поместья. А кошелек оказался забитым до отказа серебряными монетами! И это уж точно не мой заработок и вряд ли в таком количестве мог добыть их старый алкаш, промышляющий в подворотнях разбоем.

В Академии экспериментальной магии шел разгар учебной недели. Я первые дни после нападения постоянно вздрагивала от всего и боялась каждого скрежета и шума, громких голосов. На меня давила толпа и раздражала каждая мелочь. И хорошо, что в это время никто не снизошел до моей персоны и не устроил своих обычных пакостей — иначе я бы точно при всех сорвалась. Началась бы истерика, слезы — а это демонстрация слабости. И меня еще больше начнут гнобить в дальнейшем. И тем более, если бы применила магию, которую ни в коей мере нельзя использовать в несанкционированных ситуациях. Любой маг в королевстве знает законы с детства и как строго карается употребление магии не в благих целях, или если это не связано с военной службой и с другой какой-либо иной разрешенной законом деятельностью. При поступлении в академию мы подписывали специальные бумаги, что знаем о наказании и нам все разъяснено. Вот поэтому я так испугалась, когда применила к нападавшему заклинание «Длань света».

И новая загадка не давала мне покоя — откуда я знаю заклятие четвертого уровня магии? Их изучают только на пятом курсе! И хоть я и заучка, но до учебников выше, чем на год вперед еще не дошла в самостоятельном изучении.

«А может это и не «Длань света? — засомневалась я. — Просто показалось?»

После обеда у нас был небольшой перерыв перед следующими занятиями, и многие стремились провести время на улице, отдыхая на свежем воздухе в парке. Гуляли по извилистым аллеям, сидели в тени раскидистых деревьев, смеясь, обливали другу друга водой, что набирали в ладошки из фонтанов. Парни располагались прямо на ровно подстриженной изумрудной траве, ведя непринужденные беседы.

И я сегодня пошла проветрить голову, а то сидеть в душных аудиториях в такую прекрасную солнечную погоду было просто преступлением. Сторонясь аристократически задранных носов, я направилась к дальней аллее парка и хотела было идти к забору, возле которого я себе присмотрела одинокую скамейку, скрытую ото всех глаз, как вдруг на дорожку передо мной выскочила Трэйси Ларсон. Невысокая рыжеволосая леди с первого курса. Она быстро заговорила, тыкая куда-то пальцем в сторону кустов:

— Мэг! Ты мне можешь помочь?

— Что случилось? — удивленно уставилась на девушку. Она никогда ранее не питала ко мне приятельских симпатий, и тем более мы не общались просто так.

— Гуляя по тропинке я услышала писк, доносящийся из травы, а когда подошла ближе, то увидела маленького птенчика, еще не оперившегося. Он видимо выпал из гнезда. Ты можешь помочь его вернуть на место? А то неизвестно, когда прилетит его мама и вдруг местный кот съест малыша?