– Да, мэм.
– Вы так напоминаете мне моего первого мужа! Он тоже был красавцем героем. Как мне вас отблагодарить?
Паренек был настолько покрыт грязью, что единственным светлым пятном на нем стала его улыбка:
– Книги с автографом будет более чем достаточно.
– Тогда дайте мне ваш адрес. Запишите мне его.
Хмурясь, Джанет возразила:
– Это может подождать. Вы в шоке, миссис Маллоуэн.
– Нет, – ответила она. – Я займусь этим, как только окажусь дома, а будет это сегодня, если от меня хоть что-то зависит. Какой-то определенный роман, Гордон?
Он достал откуда-то театральную программку и теперь карандашом записывал адрес.
– Это пропускной пункт, миссис Маллоуэн. Где нас разместили… Я бы не отказался от нового романа с Пуаро, если у вас найдется лишний.
– «Зло под солнцем», – сказала она и улыбнулась.
Она уже протянула руку за программкой, но улыбающийся пилот все еще продолжал писать.
Левой рукой.
10. Его легко подставить
В самом что ни на есть унизительном наряде – больничной рубашке – Агата лежала на койке с подвижной спинкой, застеленной крахмальным бельем, в небольшой палате при отделении неотложной помощи.
За прошедшие полтора часа она была внимательно осмотрена, потыкана, помята и пощупана – и прошла все проверки безупречно, хоть левую лодыжку и пришлось забинтовать из-за небольшого растяжения связок. Встревоженный врач, с которым она была знакома по работе в аптеке, предложил оставить ее на ночь для наблюдения, однако решение оставил исключительно за ней самой…
Она отказалась.
Только что наступила полночь – предполагаемый конец долгого, памятного и утомительного дня, – однако Агата ощущала странную бодрость: мысли были четкими, энергия била ключом. Этой ночью спать она будет мало.
Более того, в этом состоянии ясности в комнатушке отделения неотложной помощи она мысленно собрала кусочки убийств из реальной жизни, примерно так же, как делала это при создании вымышленных убийств. Реальная жизнь оказалась одновременно и проще, и сложнее ее творений…
Инспектор Гриноу гадал, почему серия убийств была прервана – почему не было жертвы в среду? Ответ был до боли простым: курсант летного училища Гордон Камминз в ту ночь был на пожарном дежурстве: в среду он не мог выбраться из расположения части для своих мерзких развлечений.