Ответа от меня явно не ожидалось, поэтому я кивнул и решил немного осмотреться. Никаких подносов или там стоек раздачи не было. Просто один столик, возле которого стояли большие кастрюли. С другой стороны кухни стоял десяток таких же столов с расставленными вокруг стульями. Подняв взгляд, я обнаружил пару неработающих лампочек. Мысленно поставил галочку исправить этот беспорядок первым. Ибо столовая, как и бухгалтерия — первейшие места для обеспечения жизнедеятельности любого трудового организма. А свой трудовой организм я собирался холить и лелеять.

— Здрасти, а это вы наш новый сотрудник? — я обернулся. Около баков стояла невысокая улыбающаяся девчушка в немного запачканном халате. — Ну, вы еще без памяти остались, да?

Офигеть, как быстро работает сарафанное радио… И какая непосредственность и прямота в общении.

— Вы совершенно правы, это я. Позвольте представиться… — меня что-то потащило на благородный тон.

— Ой, я знаю, вы Слава! А меня Зиной зовут, очень приятно, — даже не дав ответить, пичуга быстренько начала доставать из стопки тарелки и наполнять их из разных баков.

Зина оказалась балаболкой-пулеметчицей. Пока мы с Михаилом получали какой-то суп с лапшой, классическую пюрешку с котлеткой и чай, она успела и пожалеть меня, и рассказать, что прошлый электрик им что-то уронил в кастрюлю, и им пришлось все содержимое вылить, за что Пелагея Серафимовна очень его ругала. Затем я узнал про хорошую погоду и то, что какая-то Ефросинья урвала отрез, но на платье его не хватит. Попытавшись что-то сказать в ответ, я потерпел тотальную неудачу. Ей абсолютно не нужны были наши ответы и вопросы, она была полностью самодостаточной. Наконец, пожелав нам приятного аппетита, она подхватила какую-то кастрюлю и умчалась с ней в глубь кухни.

— Зиночка хорошая, — увидев мою оторопь, произнес Михаил, — она порции хорошие кладет. А вот была бы Агафья, так у той все по нормативам…

— Да нет, просто неожиданно как-то, — ответил я, отодвигая стул и усаживаясь за стол. — А что, какой режим работы тут у столовой? А то нарушать распорядок — это последнее дело.

Оказалось, что пожрать тут можно практически круглосуточно. Понятно, что ночью разносолов не жди, но взамен разрешено самообслуживание из выставляемых на стол остатков. А так приходи в любое время, покормят чем есть. Ну неправильно же, когда тот же доктор будет останавливать операцию ради обеда. Да и питаются тут не все: некоторые предпочитают принести из дома что-нибудь повкуснее больничной еды.

Поев, мы составили тарелки на выступающий из окошка в стенке металлический конвейер. «Новинка! Посудомоечная машина! Одна женщина с ее помощью моет двести комплектов посуды меньше, чем за час» — с гордостью отрекомендовал агрегат Михаил. Я заинтересовался и попросил рассказать принцип работы.

Дальше за конвейером был еще один, но с такими металлическими рожками, которые держали тарелки вертикально. Работница кухни расставляла посуду, затем большим колесом заставляла двигаться конвейер. Тот через болтающиеся полосы резины завозил грязную посуду в мойку, где струи воды с разных сторон смывали остатки еды. Ну, а пока одна порция посуды мылась, с другой стороны мойки надо было собрать уже чистую и разложить ее по стопкам.

Еще раз восхитившись человеческим гением, я попросил Михаила прикинуть совместно завтрашний план работ. Ну, а чего ждать-то… Но тут меня ждал облом. Самой главной в больнице после главврача была «Главная Медицинская Сестра». Вот именно так, каждое слово с большой буквы, произнес Михаил. И именно она рулила всем: от смены постельного белья до расписания операций.

— Эээ, это такая женсчина, — внезапно у него прорезался акцент, — она такая… Спортсмэнка, красавица…

— Комсомолка? — попробовал продолжить я.

— Не, уже член партии, — не понял моего прикола Михаил. — Но такой красивый, что прямо умереть и не встать. И строгая, что поперек слова не скажи. Но в то же время и справедливая. Мечта мужчины!

— Так раз мечта, то чего замуж не позовешь? — улыбнулся я.

— Звал. Но она, как мужа в войну потеряла, так всем отворот дает, — поведали мне. — Но это не мэшает нам всем ей любоваться, — внезапно снова подтвердил свои кавказские корни Михаил.

— Ладно, пошли, представишь ей меня…

Но представление не случилось. Как нам поведала первая же перехваченная медсестра, она с главврачом уехала на какую-то тусовку в райком или горком.

— Ну, значит завтра познакомитесь, — поглядев на часы, резюмировал Михаил. — Рабочий день на сегодня у нас исчерпан, поэтому предлагаю переместиться в наш пункт постоянной дислокации, где и предаться вечернему отдыху.