Шестая книга цикла Мир Полудня рассказывает о человечестве, достигшем могущества и начавшем исследовать планеты далеких звездных систем. С этим могуществом приходит большая ответственность, включая судьбу каждого человека и неизвестной цивилизации. История Малыша, «космического Маугли», становится ключевой в этом контексте. Малыш - человеческий ребенок, воспитанный инопланетной расой, привлекает внимание космонавтов, стремящихся установить контакт с создателями. Эта увлекательная повесть братьев Стругацких захватывает читателя своим сюжетом и поэтичностью.