Службист вышел.
Пирс налил себе вина и не спеша выпил. Информации явно не хватало. Придется проводить свое собственное расследование. Что-то на этой планете произошло, кто-то явно здесь ждал малыша и подготовил ему ловушку. Но Данька вырвался...
Придется лететь на Астру. Разведчик поморщился, он не любил эту планету, она находилась слишком далеко от Земли и поэтому легко добилась автономии.
Правительство Земли пошло на очень серьезные уступки, чтобы построить на ее орбите заправочную станцию. Насколько Пирс знал, Астре даже разрешили иметь небольшую военную флотилию из переделанных пассажирских фрегатов. И даже кто-то ему говорил, что един военный корабль находится в частных руках.
Кроме того, на самой планете не любили землян, десантников и разведчиков. Очень легко было попасть в неприятную историю и даже в местную тюрьму, только спасать тебя из нее никто не будет.
«Правительство Земли не пойдет на конфликт из-за одного разведчика, поэтому нужно быть на планете предельно осторожным, — решил Пирс и, подойдя к экрану, вывел расписание челноков на Астру. Ближайший должен был вылететь через час.
Разведчик прошелся по магазинам и, выбрав себе самую скромную и незаметную одежду, переоделся. А еще через полчаса он уже сидел в челноке, предварительно поменяв деньги на те, что были в ходу на Астре. Курс был грабительский, но Пирс шел на это, чтобы не оставлять за собой электронный след.
В космопорте ему не понравилось внимание полицейских ко всем прибывающим со станции, поэтому он ушел через служебный выход, закрытый на простой замок. На него Пирс потратил не больше двадцати секунд, вспомнив то веселое время, когда был малолетним вором.
Разведчик пожалел, что рядом нет Траста, с ним бы он уже имел всю информацию из полицейского управления и от службы безопасности станции. А сейчас придется добывать ее самому.
Пирс вышел из космопорта на небольшую неприметную малолюдную улицу, чтобы проверить, не прицепился ли к нему хвост, но никого не увидел. Тогда на всякий случай спустился в подземку, сменил несколько поездов, заскакивая в закрывающиеся двери в последний момент. Только окончательно убедившись, что за ним не следят, отправился к своему старому приятелю, который давно осел на Астре.
Его звали Бирки, он был хороший парень и всегда не в ладах с законом. Его искало правительство Земли, да и многие другие органы, но разведчику Бирки был обязан жизнью, поскольку тот когда-то спас его от смерти и даже перевез из одной звездной системы в другую на своем корабле.
Приятель жил в самом захудалом районе города, хотя денег у него хватило бы на то, чтобы построить особняк напротив дома правительства, но для нынешнего существования у него были свои причины. Жизнь приучила Бирки всегда быть в тени.
У его дома стояло несколько крепких парней, мучившихся от безделья, но стоило разведчику подойти к двери, как его обступили со всех сторон.
— Куда-то торопишься? — спросил один, оглядывая его неприметную рабочую одежду. — Здесь не подают, а заводы в другой стороне.
— Мне нужен Бирки, — улыбнулся как можно дружелюбнее Пирс— Друзья сказали, что он живет тут...
— А с чего тебе пришло в голову, что и ты ему нужен? — Парни придвинулись еще ближе, чьи-то, руки бесцеремонно обшарили одежду Пирса в поисках оружия. — Почему ты считаешь, что будешь ему полезен...
— Мне Бирки будет очень рад, — еще раз улыбнулся Пирс, он начинал злиться. Если парни полезут в тот карман, где у него лежат деньги, придется поучить их вежливости. — Мы с ним старые приятели, когда-то работали вместе на одном заводе.
— Он нам ничего о тебе не говорил. И с чего ты взял, что Бирки когда-то работал, да еще на заводе?
Пирс поморщился, готовясь к драке, но тут со стороны двери прозвучал хриплый мужской голос, усиленный микрофоном:
— Назови число от единицы до ста...