Так, таймер «Касания Богини» на отметке «1 ч. 58 м.».

Убрав меч обратно в ножны, я вновь огляделся – своеобразная храмовая веранда, в достаточно плачевном состоянии, а по центру неё постепенно спускающаяся лестница. Стоит отметить, что достаточно широкая и в меру длинная, поскольку былое сооружение возвышается на приличном уровне по отношению к земле. Фундамент, по объективной оценке, выстоял все невзгоды на своём пути не хуже бессмертной мозаичной картины, но всё же даёт слабину. Пребывает на этой веранде и лестнице, по меньшей мере, порядка трёх десятков существ, которые без особого труда находятся на некотором отдалении друг от друга. По всей видимости, они такие же как и я – недавно вышедшие из эфемерного склепа.

Пройдя немного вперёд и присев на одной из ступенек, в наиболее свободной области лестницы, я случайно задел что-то очень твёрдое и неприятное для пальцев ноги. Бросив туда взгляд, обнаружил камень, а точнее кусочек нижерасположенной лестничной ступеньки. Пригнувшись и взяв его в руки, я принялся внимательно рассматривать этот объект, в очередной раз поражаясь невероятно реалистичной детализации. Как и с осколками гробовой плиты, тут присутствует отменнейшая прорисовка геометрии, она выполнена до самых мельчайших подробностей, равно как и пускаемая по ветру каменная пыль при поднятии. В том числе отметил вес этого объекта, на вскидку около двух с половиной килограмм, достаточно существенен, что бы размозжить кому-нибудь голову при качественном броске.

Перефокусировав зрение на пробившуюся сквозь трещины травинку, я вновь пригнулся и аккуратно сорвал её свободной рукой. Поднеся травинку к носу, попробовал обнюхать: запах свежей травы, чего никогда не наблюдал в прежнем Виртхейме, хотя пробовал подобное проделывать и там, при первом своём погружении. Поднеся сорняк ближе к глазам, считай почти впритык, внимательно рассмотрел и его геометрическую модель. Она, ожидаемо, невероятно высока.

Не знаю почему, но в этот момент испытал некое чувство ностальгии.

Открыв свой профиль, какую-либо идентификацию предметов в своих руках я не обнаружил, но не так уж и удивился этому. Воровато посмотрев по сторонам и убедившись в отсутствии на себе посторонних взглядов, я быстренько “закинул” камень и травинку в рюкзак с характерным визуальным эффектом. Системный чат распознал их как «известняк» и «трава». В самом рюкзаке проверил свойства уже в явном виде, но ничего толкового. Класс предмета: материал, расходник. Качество предмета: обычный. Разве что у травинки могут оказаться какие-нибудь скрытые параметры, о чём не трудно догадаться, прочитав простенькое описание предмета.

Ну...

Дух старой школы RPG-игр хоть и бессмертен, но, по всей видимости, по-настоящему ценный материал был только ТАМ. Надо бы поинтересоваться у знающих, что это за волшебная керамика и с чем её едят. Однако, незаметно от других я всё же собрал рядом находящиеся куски лестницы и сорняки, в хозяйстве всё пригодится. Пока позволяет лимит переносимого веса – надо брать всё, что плохо лежит. На этой мысли вспомнились беспощадные канделябры склепа, которые на деле оказались константным и не разрушаемым объектом, как и всё остальное в эфемерном пространстве, кроме осколков гробовой плиты.

После столь сомнительного гешефта я закрыл профиль и принялся рассматривать собравшихся на поле игроков, не переставая восхищаться детализацией этого мира. Невольно посетила шальная мысль, что по сравнению с ним – графика реального мира полная шляпа.

Среди собравшихся на поляне существ, более чем ожидаемо, преобладают представители людских и эльфийских рас. Затрудняюсь ответить на то, кого из них больше, а кого меньше, поскольку разглядываю не столько популяцию каждой расы, сколько пытаюсь всматриваться в лица каждого, кого вижу, и оцениваю их поведение. Психолог из меня очень плохой, но всё же становится ясно, что не смотря на витающий в воздухе непринуждённый обычный игровой флуд, который целиком и полностью ломает всю серьёзность происходящего, многие, тем не менее, молчат с грустным выражением лица, а некоторые и вовсе чуть ли не плачут. Нет в их глазах того азарта, который присущ практически каждому игроку в период первых часов игры, после запуска сервера.

Обычно как это бывает при старте нового проекта – множество игроков единовременно загружаются в начальной локации и, сломя голову, мчатся навстречу приключениям, сметая всё на своём пути подобно рою саранчи. Монстры не успевают толком появиться, как в их сторону уже летит несколько сотен ударов, что всегда влечёт за собой мгновенную гибель от передозировки уроном. Это, к слову, частенько приводит к массовому PvP-событию – отменному мордобою. Если, конечно же, имеется возможность открытого сражения между игроками на начальных уровнях.

Однако, это всё весело, конечно, но даже если вернуться в нынешнее положение, то какой смысл придаваться горю и делать столь кислые мины на лицах? Не лучше ли собраться огромной толпой и потопать в город? Ну нападёт какой-нибудь монстр, так он от такой оравы максимум звездюлей огребёт, не более. Если же нападёт какой-нибудь другой игрок – ещё быстрее улетит в далёкие сказочные края, учитывая максимальные показатели здоровья и незначительную прибавку от выносливости. Собрались, дошли до города, а там уже и погоревать можно в своё удовольствие.

Таким образом, всех собравшихся тут можно смело делить на три лагеря.

К первому лагерю можно смело отнести подавляющее большинство, тех, кто просто ушёл глубоко в себя и не знает что дальше делать. Тех, кто боится предпринять следующий шаг, не смотря на всю очевидность решения. Их нельзя в этом винить, в подобной ситуации человек непредсказуем и вполне может потеряться для самого себя, как минимум на некоторое время. В отличии от второго лагеря, куда можно отнести тех самых флудеров, считающих всё происходящее за первоапрельскую шутку. Вот только есть одна проблема, в реальном мире ноябрь, а не апрель. Вполне возможно, что это один из способов психологической защиты, но стоит взглянуть на некоторых – и уже как-то не уверен. И, наконец, третий лагерь, куда можно отнести всех остальных, кто в той или иной мере старается продумывать свои дальнейшие действия, а не просто сидеть и ждать решения с неба. Граница между всеми этими лагерями размыта, но всё же в последнем явное меньшинство.

Однако, меня смущает ровно один момент, а именно – количество игроков на этой поляне.

Предположим, что размеры поля, в среднем, составляют примерно шестьсот на четыреста метров, тогда если каждый игрок займёт один квадратный метр, то вместительность всего поля будет порядка 240.000 игроков. Делаем скидку на то, что с размерами поля я однозначно налажал, и поднимем это количество, допустим, до трёхсот тысяч... нет!... до трёхсот с половиной тысяч! Теперь вспоминаем очередь, которую лично я начинал ближе к трёхмиллионному значению, просто смысл тех строк до меня доходил как до жирафа, и сразу же появляется закономерный вопрос – где остальные два с половинной миллиона игроков?

Первая волна обязана была уже раскачаться до первого безопасного рубежа, потому что у них в запасе, как минимум, была целая неделя. Сделаем поправку на сложившуюся ситуацию и предположим, что из этой массы только одна четвёртая достигла озвученного рубежа, но и это много. Так где же они? Как правило, всегда найдутся борцы бобра с раздутым чувством справедливости, особенно при подобном сеттинге. На этом поле их нет, либо они всё ещё ходят в снаряжении новичка и притворяются этими самыми новичками – а это просто на грани абсурда.

По итогу, что мы имеем?

Стоило игре стать смертельной, как все бобры попрятались по своим плотинам, на поверку оказались самыми банальными лицемерами...

- ...не возражаешь, если я присяду тут? – неожиданно меня окликнул юношеский голос.