Казначей наутро уехал, сопровождаемый моими наилучшими пожеланиями и нагруженный провизией на дорогу. А мне оставалось продолжать собираться и ожидать получения нарядов и прибытия фургона из большого поместья. Еще раз обсудили с Абелем, начальником охраны, состав моего сопровождения. Дело в том, что Абель настаивал на полном составе, я же беспокоилась об остающихся в доме. Практически это одни беззащитные женщины, только Рихард один. Скотник - фигура приходящая, он не проживал в доме.
А я хорошо запомнила угрожающий тон того незнакомца в лавке модистки. Судя по всему, он человек мстительный. Да и не такой уж он незнакомец. Я давно уже догадалась, что это и есть тот самый человек, называющий себя королем Густавом. И его повелительный тон, и манеры, без капли учтивости - все говорило о самолюбивом и высокомерном характере. Такие люди не прощают ни малейшего небрежения собственной персоны, а я ведь без всякой учтивости предложила ему убраться вон. Так что он вполне может задумать отомстить мне, напав на мой дом.
Этого я допустить не могла. Поэтому и спорила с Абелем, предлагая оставить двоих охранников в доме. В конце концов, устав спорить, я просто приказала сделать так, как велю. Абель вынужден был подчиниться, и пошел, ворча вслух что- то насчёт того, что я, в самом деле, принцесса со всеми капризами. При чем тут принцесса?
Пока длилось ожидание завершения сборов, мне удалось выполнить ещё одно задуманное дело. Я давно сказала девочкам, которые работали в харчевне, что как только появится купец по имени Йошта, передать ему мою просьбу заехать ко мне в дом. И вот однажды он появился перед обедом. Я не стала корчить из себя небо жительницу и пригласила его отобедать со мной. Йошта робел, но от приглашения не отказался. За обедом и обсудили мое дело к нему. Он как раз шел караваном в Дубек, что меня устраивало.
Я задумалась о весенних полевых работах. Вокруг моего дома было много пахотных земель, принадлежащих лично мне. Часть сдавалась в аренду крестьянам, часть благополучно зарастала бурьяном. Несколько больших участков я задумала распахать под посадки картофеля, а участок поменьше решила отвести под овощи, необходимые для употребления в доме, излишки вполне уйдут в харчевню. Ещё один участок, тоже небольшой, я решила отвести под пряности. Покупать их у зеленщика было очень дорого.
Понятное дело, что корицу, ваниль и прочую экзотику в этих широтах не вырастить, но многие из кавказских специй, арабских, южно- американских, типа различных перцев, вполне могут здесь расти. Вот я и решила попросить надёжного человека купить мне семена этих растений, или даже те специи, где сами семена являются специей. Например, кориандр. Иногда корабли привозят в качестве пряностей и вяленые или сушеные различные перцы. Семена внутри таких плодов не теряют своей всхожести.
Заодно и заказала по возможности ещё риса и гречки. И плов, и гречка с мясом или котлетой, по- прежнему пользовались спросом в нашей харчевне. Купец согласился, ему самому стало интересно, что из этого может получиться. Я дала ему денег в качестве аванса, объяснив, что окончательный расчет с ним произведет фру Клара, которую он тоже знал.
Глава 30
Купец уехал, а я опять села планировать. Ещё осенью я думала, что надо решить вопрос с землёй вокруг деревни для постройки домов. Вначале хотела раздавать бесплатно, но потом передумала. То, что досталось легко, мало ценится. Да и народ привыкнет к халяве, потом трудно будет отучить их от этого. Так что землю буду выдавать вроде как в ипотеку, с возмещением платы в виде отработки на моих полях. И крестьянам хорошо - они получат землю, и плата получится приемлемой для них, привычный труд, и мне хорошо - сама я точно не смогу обрабатывать эти поля. А картофель мне нужен, ведь производство чипсов я и не думала прекращать.
Кстати, я тут нечаянно "изобрела" острейшую приправу. Забрела зачем- то на кухню, Аништа в этот момент решила смолоть на ручной мельнице немного специй, приготовила их, но тут ей срочно понадобилось отойти вначале к плите, затем в кладовую. Я присела у стола возле этой мельницы и машинально, думая о чем- то своем, принялась крутить ручку мельницы. Вначале смолола кориандр и тмин, высыпала их в миску, затем последовали сушёный острый перец, сладкий, перец душистый горошком, лавровый лист, вяленые помидоры. Немного сушёного чеснока. И в завершение бросила несколько кристаллов морской соли.
Все это я проделывала совершенно автоматически, в голове бродили свои собственные мысли. Очнулась я, только услышав горестный вопль Аништы. Все специи были смолоты, как и задумывалось. Только ссыпала я их в одну миску!! И теперь разделить их не было возможности. Я тоже с сожалением смотрела на то, что натворила. Но озарение не заставило меня долго ожидать. Добавив ложку воды и растительного масла, я все тщательно размешала до пастообразного состояния и хищно огляделась - на ком бы испытать? Но народ, бывший на кухне, шарахнулся от меня подальше.
И тут, на свою беду, на кухню зашёл с мороза Рихард, наш любитель остренького, и попросил Аништу положить ему горячих пельменей с бульоном. Ага, вот сейчас и попробуем! Ласковым голосом я предложила ему немного намазать пасты на хлеб. Не подозревая о моем коварстве, Рихард щедрою рукой мазанул сию адскую смесь на ломоть хлеба, придвинул к себе миску с пельменями и горяченным бульоном, куснул хлеб... выпучив глаза и открыв широко рот, он в полном изумлении смотрел на нас и только смог прохрипеть - За что??
Потом лихорадочно принялся заливать пожар во рту горячим бульоном и даже не чувствовал этого. Думаю, от нецензурных выражений его останавливало только мое присутствие. Но затем, когда прошел первый шок, Рихард признал, что приправа очень хороша, только ее надо совсем чуть- чуть, на хлеб или в бульон. Приправу назвали Нойфельская. Ясно, что это удовольствие не для бедных, специи дорогие. Да и упаковка должна быть соответствующая и фасовка небольшая. Всё- таки тара тоже имеет значение. Буду думать.
Наконец, сборы подошли к концу. Ей- Богу, как на войну с переселением на другую планету по совместительству, собирались! Но все когда- нибудь заканчивается, закончилась и эпопея со сборами. Привезли оставшиеся заказанные наряды, прибыл фургон из большого поместья. Он был такой здоровый, что, кроме того количества товара, что было отгружено для столицы, туда влезли и мои сундуки с нарядами (вот точно "изобрету" чемодан!!), и немудреные пожитки Ульрики и Аништы. Что здорово облегчило мой дормез. Ведь кроме нас троих, карета везла ещё и небольшую поленницу мелких дровишек.
Местность, по которой нам предстояло ехать, была равнинная и практически без лесов. А тут хоть и Южная Германия, но всё- таки не юг России. И не верьте, когда скажут, что самый холодный месяц здесь декабрь - начало января. Самые холода начинаются в конце января - начале февраля. Поэтому печурка в дормезе - наше все!
С вечера все погрузили в транспорт, даже зерно для лошадок, утром осталось только одеться самим и отбыть. Уже перед сном мне в голову пришло, что надо взять с собой личные документы. Подорожную с меня не спросят, так как мы не планировали заезды на постоялые дворы, но докУмент, типа паспорта, все равно был нужен. Да и паспорта девчонок, Ули и Ани, тоже хранились у меня.
Накинув поверх пижамы халат и сунув ноги в тапки, помчалась в свой кабинет. Точно помню, что паспорта лежали в верхнем ящике стола. Нашла ключ, открыла. Ящик открывался туго, как будто его перекосило. Могла и я так закрыть, если спешила. Я с раздражением дернула ящик, он вылетел из пазов, рассыпав все бумаги по ковру.
Чертыхаясь, я ползала по ковру, собирая всю кипу бумаг. Собрав, села и начала укладывать бумаги аккуратной стопкой. Вот и наши паспорта, отложила их в сторонку. А это что? Баа… да это же мой брачный контракт! Вытянув руку, полюбовалась на результат своей предприимчивости. Выхода другого все равно тогда не было, но я сумела выгоду найти и там. Ещё раз с гордостью начала перечитывать. Мы, ниже подписавшиеся, Иоганн Карл фон Тюринг, второй принц Саксонерии... что??? Помертвевшими губами я вновь вслух прочитала все имена в шапке договора. Ничего не поменялось. Вот Маргарита Елена Анхелика, баронесса Нойфель, вот Генрих фон дер Шнайдер, Верховный судья Саксонерии, а вот и Иоганн Карл, принц Саксонерский.
В голове было пусто и звонко, даже матерной мысли не возникло. Потом пришло осознание и бешенство. То есть, мой супруг - принц? И я замужем за принцем? Получается, я - принцесса??! И все вокруг знали и молчали, придуривались? Ну, как минимум, знают охрана, казначей, управляющий... Мои домашние могут и не знать, им известно только то, что я вышла замуж за нового барона Нойфель, а кто это - им неизвестно. А в поместье знали. Ну, конечно! Брат хозяина и его супруга! Принц Фридрих и принцесса Розалия! И никто ведь не проговорился! Или для них это привычно и они не обращаются друг к другу по титулу?
Я вскочила на ноги и забегала по кабинету. То- то Абель бухтел, что я настоящая принцесса! Вот к чему это было! И Вальтер, когда говорил, что я обязательно увижу свои изделия на королеве и принцессе! Он ведь знал! Знал, что Иоганн все равно будет знакомить меня с родителями! Он же предлагал мне жить мне с ним в столице, значит, скрывать жену не собирался.