Когда люк распахнулся во всю ширь, Роксана завесила лицо волосами и, отталкивая девушек, одной из первых полезла по спущенному трапу. Ее схватили за щиколотку. Оглянувшись, Роксана увидела негодующую Лору, удачно лягнула ее и в два счета выбралась на палубу.

Прямо перед ней стоял Никонов с пистолетом в руке. Этого оказалось достаточно, чтобы Роксана обратилась в паническое бегство. Поскользнувшись, она упала, проехалась задом, вскочила и, не оглянувшись на крик, прыгнула за борт.

Полет в темноте был долгим. Роксана успела кувыркнуться через голову, прежде чем ударилась плашмя о поверхность воды. Спину будто кипятком ошпарило. Роксана вынырнула, отплевалась и поплыла прочь. Внезапно, когда она была метрах в двадцати от корабля, кто-то схватил ее за волосы. Ожидая увидеть Никонова, она оглянулась через плечо. Это был не он. Это был Бимпа.

— Куда ты так спешишь? — спросил он, положил Роксане ладонь на макушку и окунул ее в воду.

«Утопит, — поняла она. — Я для него самая опасная свидетельница».

Бимпа все не отпускал и не отпускал ее. Его тело в светлой одежде отчетливо выделялось в темноте. Из штанов и рубахи вырывались каскады серебристых пузырей, устремляющихся к поверхности. За поясом голубых штанов Бимпы торчала рукоять пистолета.

Воздуха в груди Роксаны оставалось совсем чуть-чуть. Он просился наружу и требовал срочной замены, насыщенной кислородом.

Интересно, пистолет под водой стреляет? Сейчас узнаем. Не забыть снять с предохранителя. Эта такой рычажок сбоку, один пьяный офицер однажды показал… Нажать или сдвинуть, вот в чем вопрос…

Роксана выдернула пистолет из штанов Бимпы, приставила к его животу и выстрелила. Пальцы сами нашли все, что нужно, и проделали действия автоматически. Как будто Роксана всю предыдущую жизнь только и занималась тем, что убивала людей из пистолета.

Выстрелив, она рванулась вверх, однако рука Бимпы, удерживающая ее под водой, ослабла лишь на долю секунды. Когда Роксана была готова вдохнуть, он схватил ее уже обеими руками. Они лежали на плечах девушки, не позволяя преодолеть последние сантиметры, отделяющие ее от спасительного воздуха.

Готовясь вдохнуть, она успела полностью опустошить легкие, и теперь они изнывали от недостатка кислорода. Роксана ткнула пистолетное дуло куда-то под ребра Бимпы и надавила на спусковой крючок еще два раза.

Теперь его хватка ослабла по-настоящему. Роксана выскочила из воды и, всхлипнув, вдохнула. Едва ее грудь наполнилась воздухом, как руки Бимпы обвились вокруг ее талии, и Роксана опять окунулась с головой. Она почувствовала, как Бимпа увлекает ее вниз за собой. Это походило на кошмарный сон, но вместе с тем было совершенно реально.

Роксана извивалась, дрыгала ногами, била Бимпу пистолетом и стреляла куда придется. Патроны кончились. Медленное погружение продолжалось. И он держал ее, не ослабляя объятий ни на миллиметр.

Воздуха, годного для дыхания, оставалось в груди все меньше. Как и самой жизни. Там, куда опускались эти двое, было темно и холодно. И оттуда не было пути обратно.