Глава 22

Сначала я обшарила все полки, но почти ничего толкового, кроме предназначенных для меня полотенец, нижнего белья и халата, так и не нашла. Однако я не отчаялась: в одной полке отыскались маникюрные ножницы – золотые! – что уже было неплохо. Завладев хотя бы таким подобием оружия – смешно! – я начала раздеваться.

Придерживаясь инструкции Металла, я забросила всю свою страшно пыльную одежду в агрегат, который он назвал стиральной машиной. После этого я решила нарушить рекомендованную мне последовательность действий и, прежде чем отправиться в наполняющуюся ванну, зашла в душ. Немного покрутив странные кнопки, я смогла настроить только прохладную воду, и всё же это было лучше, чем ничего. Слегка замерзая, я поспешно смыла со своего тела слой пыли, пота и грязи казармы, после чего перебежкой добралась до ванны, уже наполнившейся до половины. Опустившись в не просто тёплую, но горячую воду, я ощутила, как по моему телу мгновенно разбежались приятные мурашки… Раздвинув облака пены, со всех сторон окружившие моё подрагивающее тело, я откинулась спиной на специально оборудованную спинку и вдруг испытала мгновенный, совершенно неожиданный кайф. Даже подумалось: “Всё-таки хорошо, что меня всё ещё не убили…”.

Положив ножницы на борт ванной, рядом с песочными часами, отсчитывающими выделенный мне час, я дождалась, пока ванна наполнится почти до краёв, после чего выключила оба крана и окончательно замерла, боясь спугнуть эйфорию момента.

Проведя в неподвижном состоянии целых полчаса, я окончательно размякла и занялась игрой с пеной. Ещё через десять минут начала обтираться мочалкой, гелем, мылом, трижды помыла голову пахучим шампунем – аромат роз был таким ярким, что я с минуту нюхала открытую бутылку, прежде чем нанесла первую дозу шампуня на свои густые волосы. Наконец закончив со всеми мыльными процедурами, я нащупала на дне ванной пробку слива, вытащила её и, пока вода стремительно убегала в сток, стоя обмывала своё розовое тело прохладной водой из лейки. Вытершись огромным белоснежным и безумно мягким полотенцем, я встала на зону сушки волос и, по инструкции Золота, нажала на зелёную кнопку. Мои волосы сразу же стали странно вести себя – поднимались и магнитились, но уже спустя минуту аккуратно легли на мои плечи шелковым палантином. У меня никогда не было настолько блестящих, настолько ровно уложенных и так вкусно пахнущих волос! Невероятно… Как они придумали такой аппарат?.. Я потратила с минуту, чтобы осмотреть его со всех сторон, но так и не поняла, в чём именно заключается его хитрость.

Надев белоснежный, неправдоподобно мягкий халат длинной чуть ниже колен, я хорошенько подвязалась длинным поясом и принялась за чистку зубов – герметично упакованные щётку и пасту я нашла в полке рядом со своим нижним бельём. Паста оказалась странной – прозрачной и совершенно безвкусной, как будто была сделана из той снеди, что нам подсовывали в столовой, однако после неё мои зубы удивительно резко побелели на целых два тона, хотя и до этого они были у меня ухоженными… Отложив щетку в сторону, я еще с минуту рассматривала в зеркале чудесный результат этой чистки… Надо же! Ароматную сушку волос, отбеливающую пасту и мягчайшие ткани они придумали, а как прекратить голод в Кантонах не придумали. Придурки.

Взяв в руки песочные часы, я начала гипнотизировать их последние минуты, чтобы выйти за дверь ровно после падения последней песчинки. В итоге простояла около двух минут, а когда последняя песчинка наконец упала, поймала себя на том, что вовсе не хочу выходить отсюда, такая чистая, ароматная, да ещё и в халате, завязывающемся всего лишь на один сомнительный пояс. Однако мысль о том, что, ожидай меня за этой дверью Платина, я бы так не мешкала, заставила меня мгновенно смутиться и наконец открыть дверь. Странно… Золото ведь так же внешне красив, как Платина, тогда что в нём есть такое, что отталкивает от него женщин? Уверена, это не единичный случай, и я не первая девушка, которая, несмотря на всю внешнюю привлекательность и даже лоск действительно неподражаемо красивого Золота, уверенно отводит свой взгляд от него в сторону другого Металла… Почему? Вот в чём загадка.

Пройдя коридор и выйдя на площадку, объединяющую кухонную зону и гостиную со столовой, я увидела Золото стоящим у панорамного окна. Его янтарные глаза смотрели прямо на меня, и от этого мне сразу же стало не по себе. Машинально затянув на своей талии пояс потуже – жест, который наверняка выдал Металлу суть моих самых острых опасений, – мысленно я обратилась к маникюрным ножницам, лежащим в правом кармане моего халата. Убить Металла маникюрными ножницами – до слёз смешно! Но воткнуть остриё в шею или в глаз – запросто! Да, он не умрёт и, более того, полностью восстановится за считаные секунды, но зато хотя бы несколько секунд пострадает, если только вздумает нанести мне урон…

– Я ведь уже сказал, что не собираюсь насиловать тебя.

– Ты что, чтец чужих мыслей?

– Нет, у меня иной дар. Присаживайся за стол, поедим.

Своим коронным, наигранно-уверенным шагом я прошла через всю комнату, подошла к самому дальнему краю огромного стола и заняла место, уже сервированное для одного человека. Золото сразу же занял место с противоположного края стола, то есть прямо напротив меня.

Нужно отдать должное: стол был сервирован великолепно – десятки тарелок и столовых приборов с непонятным предназначением, какие-то вычурные салфетки, но, самое главное – очень-очень-очень много еды… Весь стол заставлен диковинными блюдами! И всё нестерпимо вкусно пахнет, дымится, местами даже шкварчит: гусь, запеченный с яблоками, картофель отварной и приправленный травами, целых пять тарелок с невероятно украшенными салатами, непонятные и привлекательно дрожащие желе, ассорти из всевозможных соусов, графины с разноцветными напитками, какие-то странные пирамидки из белоснежных камушков… Стоило Золоту только притронуться к блюду, стоящему напротив него, как я сразу же, не задумываясь о приличиях и необходимости соблюдения этикета, взяла не правильную, а просто самую большую вилку из шести предложенных мне вилок, и начала ею спокойно, не очень спеша, но и не слишком медленно, орудовать, втыкая свой столовый прибор то в одно блюдо, то в другое, и по кускам перетягивая на свою тарелку всего понемногу…

За полчаса мы не проронили ни слова. Золото почти ничего не съел, только подливал в свой периодически пустеющий бокал белый напиток из чёрной вытянутой бутылки, зато я ела, не останавливаясь. Да, в Руднике и вправду кормили так, что голод ощущался только за час перед следующим приёмом пищи, но там всё было безвкусное и наесться до отвала было попросту невозможно. И в Кантоне-J я никогда не объедалась, но здесь… Слишком большое разнообразие блюд, слишком всё вкусное, слишком долго я находилась в полуголодном состоянии и в состоянии беспрерывного стресса. За последние полторы недели я похудела минимум на пять кило, а в ближайшем будущем меня явно не ожидает ничего из того, что сможет восстановить мой утраченный вес, так что сейчас я налегала на еду не стесняясь и по итогу впихала в себя столько, сколько мог бы в себя утрамбовать Берд, но никак не я. В итоге остановившись только после третьей порции десерта, которым оказались белоснежные камушки, я размашисто вытерла губы и пальцы ближайшей попавшейся под руку салфеткой в форме то ли гуся, то ли лебедя, и, произведя тяжелый вздох, с облегчением откинулась на высокую спинку своего стула. Только в этот момент я посмотрела вперёд, прямо на сидящего передо мной Металла, и обратила внимание на то, что он смотрит прямо на меня. Его пристальное внимание меня нисколько не смутило. Да, я родом из голодного Кантона, так это для него не должно быть новостью, в противном случае, зачем вообще меня кормить?

Мы продолжали молча смотреть друг на друга, и так как молчание заметно затянулось, а я не собиралась становиться той, кто нарушит его, в моей голове начали сбиваться в один рой хаотичных мыслей интересные факты. К примеру, теперь я понимала, почему во время первого спарринга Металлы, не обратившие своего внимания на все предшествующие моему бою спарринги, внимательно наблюдали за ходом моего поединка – потому что они знали, что Золото купил меня и является моим гарантом. Значит, Металлы не лишены любопытства и у них всё в порядке с эмоциональным интеллектом, хотя по их каменным лицам, не выражающим ничего, помимо искренней незаинтересованности, ничего толком и невозможно прочитать.

– Из молчаливых? – всё же первым оборвал затянувшуюся тишину Золото.

– Не люблю трепаться по пустякам, – хладнокровно отозвалась я.