Константин с утра возился, вытаскивая из подпола всякий хлам и разбирая остатки покосившейся печи. Руки следовало беречь – поэтому он не расставался с толстыми рабочими перчатками, и тяжестей старался не поднимать – больше выдирал гвозди, вынимал стекла, точными ударами кувалды разрушал остатки глинобитной печи.

Обломки кирпича, досок и глины носили ведрами Иван и Ги – носилки не проходили в низкую и узкую дверь. Наконец печь была убрана, и требовалось немного расширить и выровнять древнюю яму, что бы обмазать свежим раствором и сделать полноценный погреб. Тут требовалась точность и аккуратность.

Взяв лопату, Костя спустился вниз по обрубкам столбов когда-то подпиравших печь. Работать было очень неудобно – яма тесная, и Костя быстро насыпал грунта себе за шиворот. Остановился, стянул пропотевшую футболку и присел – вокруг висел туман, густой, непроглядный, а из него доносился холодный женский голос:

– Возьмешь меня в жены, Финист?

– Кто ты?

Удивленно и тщательно скрывая страх, воскликнул Константин, натягивая обратно футболку. Раздался резкий горький смех и тут же его тело сжалось, потом дернулось, и он оказался перед зеркалом, поводя круглыми черными глазами:

– Ах, Финист-Финист!

Вновь зазвучал голос в окружающем тумане.

– Неужели ты думаешь, что родовой сокол спасет тебя? Я уже наложила заклинание, да не простое! Летай себе под небом синим, а как соскучишься – ко мне воротишься, никуда не денешься! Лети!

Туман исчез и Бессмертный увидел голубое высокое небо, зеленую дубраву, шумящую внизу, и мелкую пичугу, с испуганным писком шарахнувшуюся от него в сторону. Раскрыв клюв и выпустив острые кривые когти, сокол бросился камнем вниз и вскоре жадно рвал добычу на высокой ветке дуба. Насытившись еще парой полевок, он прикрыл глаза пленкой и задремал.

Василиса отошла в густые заросли бурьяна, что бы немножко побыть в тишине – она слышала рассказ Машки и Семена и теперь сама боялась, ужасно боялась провалиться в сказку. Присев среди жестких зеленых стеблей она стала разглядывать, как по крапивному листку шустро бежит тонконогая, прозрачно-зеленая тварюшка, вдруг немного закружилась голова.

Из-за спины раздался окрик:

– Василиса, ты чего там, спишь что ли?

Удивленно вскочив, девушка наткнулась на суровый взгляд крупной румяной девицы в пестром домотканом сарафане.

– Батюшка на базар собирается, зовет подарки просить.

– Иду.

Раздвигая ногами прикрытыми таким же только синеватым сарафаном морковную ботву, Василиса пыталась сориентироваться на ходу. Похоже, что она опять в сказке, да вот только в какой? Сарафан тяжелый, простой, в пределах видимости ничего не сверкает. Ноги босые, коса свисает, как привыкла – до колен. Девушки быстро дошли до крытого крестьянского подворья и пригибая головы вошли с поклоном в жилую часть. Там за столом сидел не старый еще мужик лет сорока с окладистой полуседой бородой:

– Поздорову батюшка!

Поклонилась девушка, разыскавшая в ботве Василису.

– Ну дочери мои, вели вы себя хорошо, меня старого не огорчали, чего вам с базара привезти надобно?