— Хочу быть честна с вами, — добавила я, открывая блокнот, — я здесь лишь от своего имени. Герцог Этьенский в отъезде, как вам должно быть известно.
— Конечно-конечно, — закивал слегка побледневший лорд Фронтье. — Чем я могу вам помочь, ваша светлость?
— Для начала я бы хотела уточнить, есть ли у вас конкуренты, лорд Фронтье? — поинтересовалась я, подняв взгляд на мужчину. А тот лишь нахмурился, так что пришлось разжевать: — Есть ли другие банки, с которыми вы конкурируете в пределах земель герцога? Или другие банки, с которыми вы сотрудничаете на территории других городов и государств?
— Я вас понял, ваша светлость, — с готовностью отозвался мужчина. — Конкурентов у нашего чудесного банка нет, мы единственное учреждение, что охраняет золото клиентов. Но с другими банками мы поддерживаем отношения, и в случае чего всегда сможем поддержать своих, оказавшихся по ту сторону границ города или даже королевства.
— Прекрасно, стало быть, вы монополист, лорд Фронтье, — поставила я точку в этом вопросе, никак не отреагировав на то, как мужчина нахмурился. — Теперь меня беспокоит вот какой вопрос, допустим, я захочу арендовать у вас ячейку и положить в нее… м-м-м… сто золотых, каковы условия?
— О-о-о! — глаза банкира загорелись. — Ваши сто золотых будут в сохранности, ваша светлость, я могу это гарантировать собственной головой. Аренда ячейки для сбережений обойдется вам всего в десятую часть от вложенной суммы на целый год.
— И через год я смогу забрать свои сто золотых? — уточнила я.
— Конечно, — он покивал. — Можете и раньше, если пожелаете.
— Но дохода я с этого не получу, так?
— Дохода? — он вновь нахмурился.
А я улыбнулась и взяла быка за рога:
— Лорд Фронтье, у меня к вам есть очень выгодное предложение. Я вам гарантирую, что, если вы сделаете все так, как я скажу, доход вашего банка возрастет настолько, что вы даже представить сейчас не можете. Но у меня будет одно условие.
Лицо собеседника не выражало никаких эмоций, а вот в глазах промелькнул алчный блеск, который от меня не укрылся.
— О каком условии идет речь, леди Этьен? — вот и деловая хватка проснулась.
— Все крайне просто, — ответила я с обезоруживающей улыбкой. — Я положу в ваш банк
— Что? — крякнул мужчина, потеряв весь лоск.
— Сейчас объясню, — пообещала я. — Можно мне лист и перо?
Писчие предметы нашлись в течение минуты. И я приступила к объяснению того, что такое депозит, проценты, и как именно я хочу заработать на банковской системе.
— Вы просите очень много, ваша светлость, — стушевался мужчина, с изумлением глядя на мой рисунок с подписями. — Наш банк столько не получает, сколько желаете получать вы. И еще эти проценты… могли бы вы объяснить чуть подробнее, что это такое?
— Конечно, сейчас объясню. И уверяю, ваш банк получит столько, сколько вам и не снилось, если вы согласитесь на мои условия, лорд Фронтье, — пообещала я. — Однако, помимо депозитного счета, я хочу еще подписать с вашим банком договор о том, что все деньги будут принадлежать только мне.