Остальные, в том числе и я, в немом изумлении, созерцали невиданное и поразительно красивое зрелище.
Очередной удар в дверь отозвался гулким эхом во всём внутреннем пространстве помещения и заставил нас вернуться к реальности. Дверь накренилась, но пока держала, упали несколько ящиков из подпирающей её баррикады, Валдай и Савва бросились ставить их на место.
Я подошёл к сияющей плоскости сбоку и обнаружил, что она не толще человеческого волоса. Очень осторожно я дотронулся кончиками пальцев до играющей золотым светом поверхности и почувствовал сопротивление упругой плёнки.
Я усилил нажим, и мои пальцы продавили упругую поверхность, погружаясь в неё, но с обратной стороны не появились. Янтарная плоскость всколыхнулась и пошла рябью, отвечая на постороннее вмешательство.
- Что за чертовщина!? - поражённо пробормотал Савва за моей спиной.
- Это портал! - воскликнула Кристи, но я уже и сам догадался, что нам удалось обнаружить.
Про такие вещи мне приходилось слышать и раньше, но я считал порталы вымыслом, очередной байкой лабиринта. Впрочем, как и гногов, до недавнего времени.
- Куда он может вести? - спросил я.
- Куда угодно! - ответила девушка.
- Гногов слишком много! - напомнил Валдай. - Нам не выстоять, надо рискнуть.
От страшного удара дверь вылетела вовнутрь, разбрасывая тяжёлые ящики, как пустую скорлупу. В освободившемся проёме показалась группа Гногов с длинной металлической трубой в руках.
- Быстрее! - закричал Валдай. - Отбивая летящее в нас копьё мечом.
Я выругался, и обхватив Кристи за плечи шагнул в портал, успевая заметить, что Савва бросился следом.
Сознание померкло.
Часть вторая
Пляска теней
Глава 1
Гнедая по самый пах провалилась в рыхлый снег, сердито фыркнула, рванулась и выбралась из сугроба.
- Снегу-то навалило! - отметил следовавший за мной Борята. - А ведь зима ещё, можно сказать, только началась.
Зимний лес молчаливый и величественный, окружал нас могучей стеною вековых деревьев. Гигантские сосны и пихты, едва слышно поскрипывали стволами от дуновения лёгкого ветерка, покачивая высокими вершинами.