Когда нас проводили мимо него, он быстро схватил Кристи за руку и выдернул из нашего окружения. Девушка вскрикнула и растерянно посмотрела на нас. Я почему-то не сомневался, что она может справиться с Гногом самостоятельно, но не знает, как себя повести.
Гног с причёсанными волосами, очевидно, занимал привилегированное положение в среде своих сограждан и мог позволить себе некоторые вольности. Он провёл растопыренными пальцами по животу Кристи и просунул руку ей под одежду.
Ситуация начинала приобретать опасный оборот, но спокойно смотреть на это глумление я не мог. Через мгновенье я оказался возле гнога, которого успел возненавидеть всем своим нутром, и от души саданул его кулаком по квадратной челюсти.
Не ожидавший нападения гногский начальник, отлетел назад, приземляясь пятой точкой на роскошный грибной куст, сминая его до основания.
Охранники кинулись ко мне, мои друзья тоже начали движение, но старший гног остановил всех громким гортанным рыком. Он встал на ноги, ощупал свою челюсть и пошёл прочь, одарив меня на прощание взглядом не предвещающим ничего хорошего.
Нас отвели в свою камеру, Кристи всю дорогу жавшаяся ко мне, не отходила от меня и в клетке.
- Интересно, почему он не позволил солдатам напасть на меня? - недоумевал я. - Ведь я, явно, его унизил.
- У меня есть этому только одно объяснение, друг, - ответил Валдай. - И оно вряд ли тебя обрадует.
- Да? Может поведаешь?
- Гног решил, что быстрая смерть станет слишком лёгким наказанием для тебя, и постарается придумать, что-нибудь поинтересней.
- Я не хочу никого пугать, - вмешался в разговор Савва. - Но сегодня, проходя мимо одного из кострищ, я заметил в нём обугленные человеческие кости.
- Ты не ошибся? - решил уточнить Валдай.
- Нет.
- Может ты видел кости Гногов? - предположил я поражённый страшной догадкой.
- А разве это важно?! Если они едят друг друга, то не побрезгуют и нами!
Несмотря на усталость, мы долго не могли уснуть. Требовалось что-то предпринять, причём срочно, но придумать разумный план побега у нас пока не получалось.
Валдай мерил шагами помещение, напряжённо размышляя. Вдруг он остановился и посмотрел куда-то сквозь прутья решётки.
- Кислота! - воскликнул он и хлопнул себя ладонью по лбу.
- Что кислота? - не понял его я.
- Если удастся залить её под те столбы, она их непременно разъест.