— Но и вы вряд ли сможете уйти, — прохрипела я. Голос совсем не слушался…

— Зря ты так думаешь, — довольно заметила принцесса и взмахнула рукой, указывая на что-то за моей спиной. Я невольно оглянулась — и оторопела. Большая лодка с палубой, почти яхта, покачивалась на легких волнах. С нее спускался деревянный трап, одним концом упирающийся в берег. — Ты же знаешь, в водах Проклятого моря со временем растворяется все — не только тела, а и любой предмет. Но не мой корабль. Есть у него один секрет… Так что не переживай за нас — мы уйдем, а вот ты вряд ли. Советую хорошенько подумать и во всем признаться, если хочешь жить.

Ну и что я им расскажу? Про Орму? Неизвестно, что они с ней сделают, ведь теперь она не может за себя постоять. Их зелье довело несчастную змейку до полного упадка сил, не погибнет ли она в Проклятом море, если я ее туда отпущу?

Я же сама ни на что не способна без Ормы, не считать же грозным оружием иногда проявляющуюся магию воды в теле Принты.

Однако выбора у меня не было.

И я решилась. Я далеко не боец, но и сдаваться не в моих правилах! Сжала кулаки, вскинула руки… и услышала смешок Ларны.

— Ты правда хочешь подраться? А умеешь ли, глупая безродная девчонка? Неужели всерьез пытаешься выступить против нас всех?

Она откровенно издевалась, наслаждаясь своим превосходством. Не понимала, что этим только раззадоривает меня. Я никогда не отступала и не собираюсь!

— Ей не обязательно уметь, — раздался спокойный, до боли знакомый голос, и я закусила губу, чтобы не расплыться в улыбке. Счастливой улыбке. Откуда он взялся? Да какая разница… — Достаточно того, что драться умею я.

Риман и Ларна резко обернулись, и последняя, охнув, отшатнулась.

— Рэнтор!

Ее непроизвольное движение позволило Распорядителю беспрепятственно приблизиться ко мне и встать рядом.

— Здравствуй, Ларна. Как ты себя чувствуешь?

Она сжала кулаки:

— Ты прекрасно знаешь — отвратительно! Не думала, что ты отбираешь магию не только у своих жен!

— Удобно, правда? — усмехнулся Рэнтор, а меня прошиб холодный пот. Что?! — Особенно когда одному из королевств нельзя доверять.

— Это недостойно Повелителя! — взвизгнула принцесса.

Рэнтор склонил голову набок:

— Тебе ли говорить о достоинстве, Ларна. И потом, непонятно твое возмущение, тебе же понравилось, даже просила повторить. Что ж ты об этом никому не рассказала? Или эл Мэртон все знал? Впрочем, понимаю вас, потеря принцессой девственности — оскорбление Повелителя. А последствия, сама знаешь, могли быть весьма плачевными…

Принцесса лишилась дара речи. Риман застыл, не сводя глаз со своей спутницы, а я с Рэнтора, скривившего губы в презрительной усмешке. И, кажется, поняла… Этакая превентивная мера от Повелителя — забрать девственность и опустошить магический резерв одной из принцесс, чтобы она точно не выиграла в отборе. Сильно, Рэнтор. Зато теперь я знаю, откуда у тебя зеркальная магия: она могла проснуться только у обладателя королевской крови. Приятный бонус в попытке обезвредить Ваттен.