— Я сделаю все, что ты скажешь, — всхлипнула кел-леди, с ужасом наблюдая, как на ее пальцах и предплечьях расползаются язвы. — Что? Чего ты хочешь? Пожалуйста, останови это...
— О, многое, — острие тарна внезапно приподняло ее подбородок. — Жаль только, что у нас с тобой мало времени... Открывай свою Скрижаль, я хочу взглянуть на твои Руны.
Она подчинилась, хоть и безо всякой охоты. Огромный, роскошный золотой Круг затрепетал в воздухе, наполненный множеством глифов в концентрических окружностях. Он был в несколько раз больше моего рунного круга, который Белый Дьявол небрежным жестом присоединил к нему, образовав подобие перевернутых песочных часов. Я затаил дыхание — было ясно, что мой спутник собирается на славу поживиться в пещере, полной сокровищ золотой Восходящей.
Я не мог опознать детали, мой визави просматривал ее Скрижаль в ускоренном темпе, однако даже по сиянию глифов можно было прикинуть, что у Азимандии имеется семь золотых Рун, свыше тридцати серебряных и прилично бронзы. Кроме того, в ее Скрижали были странные, прежде невиданные мной штуковины, напоминающие Руны, но явно ими не являющиеся, а также нечто вроде сияющей шипастой капли. Что это такое, я не знал, однако смог оценить строенную спираль Звездной Крови, принадлежащую кел-леди. Если экстраполировать с моей, то запас Азимандии составлял не менее десяти-двенадцати тысяч капель, а заполнена шкала была наполовину — то есть шесть тысяч имелось в «оперативном доступе». Интересно, можно ли ее как-нибудь забрать?
— Ах ты сука, — с холодной яростью вдруг сказал Белый Дьявол. — Сама придумала или кто-то подсказал?! Говори правду!
— Правду о чем? Небесный господин должен приказывать яснее... — ответила Азимандия таким тоном, что сами небеса зарыдали бы от жалости к мученице. Однако небольшая кислотная ранка на ее скуле уже не дымилась, затягиваясь на глазах, и я вдруг понял, что все ее страдания — скорее всего, спектакль, под прикрытием которого кел-леди преподнесла нам какой-то сюрприз.
— Я запрещаю тебе изготавливать, использовать или изменять свои Предметы, Руны или Навыки без разрешения! Когда ты привязала свои золотые Руны к Скрижали?
— Небесный господин ведь... слышал, что в Вечности много охотников за чужим золотом. Кел-леди когда-то получила добрый совет и давно привязала свои лучшие Руны к Скрижали, чтобы они никогда не достались врагам!
Она оскалилась в усмешке — и тут я понял, что Азимандия на самом деле уже пришла в себя. И, кажется, в чем-то переиграла моего спутника.
— А остальные? Ты связала много серебра и бронзы! Ты что, купила Руны Привязки у Наблюдателя прямо сейчас?!
— Зачем Руне отвечать? Ведь небесный господин сам знает правильные ответы, — усмехнулась Восходящая.
— Так вот куда ты слила все свои Звездные Монеты. Как можно отвязать твои Руны? Говори!
— Мой небесный господин может приобрести у Наблюдателя Руну Очищения, — хихикнула Азимандия. — Какая-то жалкая сотня Звездных Монет!
Отставив тарн, Белый Дьявол коротко хлестнул ее по лицу. Бывшая кел-леди не отдернула голову, только мстительно улыбнулась:
— Ах! Мой небесный господин знает, что нравится его золотой Руне. Чем еще я могу услужить ему?
— У тебя есть связь с Сокровищницей Наблюдателя из любой точки Единства? Что ты используешь для связи?
— Серебряный Навык Струна Гармонии. Мой небесный господин ведь знает, что это?
— Так! С кем еще у тебя есть возможность связи прямо отсюда?
— Еще я могу связаться с Вечностью. Но... я не сделаю этого, потому что причиню вред моему хозяину, — сладким голосом произнесла Азимандия. — Я ведь теперь верная и покорная Клятве Руна...
— Твоя Клятва — полное дерьмо, — холодно сказал Белый Дьявол. — Как ты обошла ее с привязкой?