Внезапно Тузька, с видимым интересом отбивавшая по гулкому полу какой-то сложный ритм, очень целеустремленно порысила куда-то вбок. Естественно, за ней устремился и я — нельзя же оставлять «салажонка» без пригляда в таком небезопасном месте. Затем вслед за нами торопливо зашагал Монбазор. Вскоре мы втроем оказались на небольшой площадке, немного заглубленной в скалу.

Тузька радостно запрыгала возле одного из участков стены, привлекая к себе наше внимание.

«Ты что-нибудь чувствуешь?» — озадаченно спросил меня хозяин.

Я прислушался к своим ощущениям.

«Да. Где-то на уровне твоей груди небольшая ниша. Тайник под иллюзией».

«Здесь?»

Монбазор наугад ткнул пальцем в камень, и его рука неожиданно прошла сквозь стену. Маскировка слетела, оттуда потянуло смутно знакомым химическим запахом. Да это же этиловый спирт! Помню, у Учителя в лаборатории стояла небольшая канистрочка с этой жидкостью. На ней еще была этикетка с надписью: «Для протирки оптических осей».

— Вы что-то обнаружили, коллега?!

Отлучка Монбазора не осталась незамеченной — к нам потянулся народ. Всем было любопытно, что же мы откопали. Только один из местных магов остался на месте, причем лицо его было весьма недовольным.

Хозяин на правах первооткрывателя протянул руку в нишу и… с недоуменным видом достал оттуда большую, почти полную бутыль с прозрачным содержимым. Затем еще одну, наполовину пустую. За ней последовали обычный тормозок и еще один большой предмет, тоже укрытый пленкой стазиса. Мне снизу было плохо видно, но, кажется, хозяин выудил стеклянную банку, внутри которой в мутноватой жидкости плавало что-то продолговатое и буровато-зеленое.

Все эти находки вызвали отдельные смешки, быстро перешедшие во всеобщий хохот.

— Ваша бригада действительно показывает класс! — смеясь, обратился к Стэнниолю старший смотритель. — Можно сказать, что у ваших помощников отменный нюх!

— Зато будет, чем отметить завершение инспекции! — с удовольствием вставил его коллега.

Монбазора, оторопело стоявшего с банкой в руках, поощрительно похлопывали по плечу. А соленые шуточки заставляли его отчаянно краснеть. Наконец, он сердито сунул кому-то свою ношу и отодвинулся подальше в сторону, ко мне и Тузьке.

«Вот деревяшка ходячая! — обозлился он на нашу табуретку. — Не могла сразу предупредить, что там! Она вообще разговаривает?!»

«Нет, — сообщил я, прислушавшись к ее незамутненно-чистым эмоциям. — Она тебя молча обожает!»

Боюсь, хозяин хотел произнести нечто не совсем приличное, но тут в наш интимный разговор буквально ворвался посторонний.

«Прошу прощения, что вмешиваюсь без спроса, — послышался мысленный голос архимага. — Но значит ли это, что вы, Такс, можете понимать разговор волшебных вещей?!»

«Могу», — недовольно проворчал я.

Надо же, опять прокололся! Хотя… это же главная ищейка, от нее ничего не утаишь!