Все покивали головами, как бы соглашаясь со сказанным и подтверждая правоту Нуньеса. Страстные слова молодого человека доходили каждому до сердца, без всяких посредников. Молодой идальго между тем продолжал:
– В тоже время и в Новом Свете у нас немало родственников. Тот же Веласкес на Кубе, хотя и является порядочной сволочью, сколько он вредил дону Эрнану при жизни, но разве он позволит ограбить каким-то негодяям свою близкую родственницу Католину Хуарес? Даже для него это будет слишком. Он просто обязан нам помочь. Далее, в Панаме находится немало наших людей, ими командует наш родственник Франциско Писарро и его братья. Разве мать дона Эрнана не была из рода Писарро, как же они посмеют остаться в стороне, когда задета их честь? Убить человека или запятнать его репутацию-это одно и то же, так как человек, утративший свою честь, мертв с точки зрения достоинств и уважения в этом мире; для него лучше умереть, чем продолжать жить! Горе настигнет каждого испанца, если он потеряет всех своих врагов! Никогда, не один испанец не станет спокойно дожидаться смерти того, кто его чем-либо оскорбил!
Все присутствующие опять начали выражать всяческое одобрение этой проникновенной речи.
Тогда дон Франциско незаметно подвел свою речь к следующему факту:
– На меня недавно вышли люди епископа Фонсеки. Вы знаете насколько плохо я отношусь к этому низкому мерзавцу, и сколько этот ядовитый скорпион всегда всячески вредил нашей семье. Несомненно, на том свете, черти будут терзать его раскаленным железом. Но сейчас не об этом. Он очень обеспокоен, что до сих пор из Мексики не прибыла королевская доля и церковная десятина. Алчный негодяй, все его думы только лишь о презренных деньгах. Тем не менее, он признает, что в первую очередь это наше семейное дело и наши интересы тут приоритетны. Нам он предлагает добавить от себя 24 корабля и 1200 солдат, чтобы они установили истину и заодно помогли нам. Сейчас возобновилась война, французов только выгнали из Милана, но они еще не успокоились и он не может выделить больше. Возглавит эту армию наш человек, из нашей семьи. Итак, Вы согласны, что нам пора отправиться в поход за океан?
– Да, это дело чести! – восторженно воскликнули дон Родриго де Пас и дон Франсиско де лас Касас – Крест и Святой Иаков!
А дон Мартин Кортес де Монрой поднял руки и торжественно сказал:
– Благословляю Вас на правое дело, дети мои. Да хранит Вас Святая Дева Гваделупская, покровительница Эстремадуры и победительница мавров.
Итак, второй большой поход рыцарей Алькантары за океан, со времен Николаса де Овандо, "командора Лареса от ордена", завоевателя Гаити и прилегающих островов, был делом решенным. Тогда люди Овандо изрядно обогатились. С 1503 года, когда в Севилье завели первые книги Учетной палаты, и по 1510 год, на набережные Гвадалквивира сгрузили пять тонн золота, отобранного у индейцев Антильских островов и отправленного Овандо королю, в качестве доли короля и церкви. Какую же часть "военной добычи" оставили себе Овандо и его доверенные люди? А золотоносная Мексика намного богаче, поэтому в добровольцах отбоя не было. Что толку ехать в Италию или во Фландрию, сражаться с французами, когда можно своей храбростью завоевать добычу в несколько раз богаче? Настал час, которого ждали все храбрые испанцы, искусно владеющие шпагами, теперь нужно было только удачно разыграть партию.
ГЛАВА 23
Сегодня последний день апреля, только утром я проводил свою эскадру с Диего и Кристобалем в их очередное плавание за моря, в Европу. Паруса скрылись за линией горизонта. Нужно торопиться, чувствую, что долго уже резвиться мне тут не позволят. Завтра Первомай, но никакого праздника у нас не будет, выдвигаемся вместе с первоначальным русским составом обратно в Мехико. Праздновать будем в сезон ураганов, начиная с августа, тогда душа моя будет более или менее спокойна, а сейчас нужно всецело крепить оборону. В случае каких-неприятностей на побережье, гонцы индейцы меня за три или четыре дня известят.
Должны уже проявляться какие-либо изменения, по сравнению с историей моего мира. Все же золота ацтеков я испанцев лишил. Вернее и золото и серебро в Европу поступило, и даже в больших объемах, что непременно должно вызвать инфляцию и рост цен в западноевропейских странах. Но не бесплатно, как в прошлый раз, а в обмен на товары. Я думал, что лишение мексиканского золота для Карла вызовет какие-то изменения в войне с французским королем Франциском. Но не учел, что союзниками французов выступают турки, может быть теперь и Вена не устоит, и Османы выйдут плотно на границу старых Германских земель и Поляков изрядно погрызут. Понаставят там мечетей и будут польские паны и германские фоны-бароны там бритыми головами об пол стучать.
Но на первом этапе, я своими действиями ударил как раз по французам. Именно их пираты в основном и получили золото ацтеков, на которые французы наняли наемников швейцарцев. Другое дело, что тогда и испанцы кое-что получили, а главное кредитные деньги, так как все увидели, что их новые владения богаты драгоценными металлами, и туда вполне можно безопасно инвестировать. Уже должна была состояться одна из главных битв первого этапа итальянской войны, сражение при Бикокке. В прошлый раз французы потерпели поражение, главным образом из-за нехватки денег. Изгнанный французский губернатор Милана, нанял десять тысяч наемников швейцарцев, и так как у него не было денег для их содержания, то он решил сэкономить и разом атаковать укрепленные испанские позиции по пути к Милану. Испанцы оборонялись классически, как и я в сражении с Кортесом: канава, ров, палисад из частокола, защищающего стрелков. Пушечного обстрела испанских позиций французы тогда решили не делать, опять же чтобы не терять зря временя, и двинули своих швейцарских наемников сразу в атаку.
Пока они приближались, испанцы, имеющие намного больше пороха и аркебуз, нанесли наступающим швейцарцам сильные потери. Когда же атакующие порядки наемников приблизились, то многие из них остались лежать на поле боя, а на полевых укреплениях, атакующих швейцарцев встретили такие же швейцарские наемники, воюющие за испанцев, и немецкие ландскнехты. Они стали железной стеной и не поддавались ни на шаг. Испанские аркебузеры и арбалетчики тем временем продолжали истреблять французских солдат. Поняв, что враг не уступает, французские наемники в полном порядке отошли назад, правда, опять же неся большие потери от испанских стрелков.
Обходной маневр же из французской рыцарской конницы, во фланг через мостик прилегающего канала, успеха французам также не принес. Так как тяжелых всадников было только 400 человек, и они так же завязли в испанских порядках и также были вынуждены отступить. Французы отошли, не расстроив свои ряды и отбив все попытки их преследовать.
В общем, французы сражались достойно, но не имели столько огнестрельного оружия, сколько испанцы, потери французов составили тогда более 3 тысяч человек, в основном швейцарцев, что по тем временам было очень много на имеющиеся 20 тысяч войска. Итоги битвы были те, что французам не только не удалось отбить Милан обратно, но и потерять даже Геную. Так как основное войско французов, состоящее из швейцарских наемников, не желало воевать бесплатно и вернулось домой. Денег нет, а добычи они не добились. Теперь же денег у французов еще меньше, то есть меньше войск, а пороху и аркебуз у испанцев осталось то же количество. Быть нынче французам еще больше битыми.
В общем, теперь наверняка позиции испанцев в Европе временно укрепились, как бы мне это не вышло боком. Я сейчас нахожусь ровно посередине эпохи конкистадоров. Эта эпоха закончится где-то через 25 лет, тогда в 1547 году в Испании почти одновременно умер разоренный и сломленный, жалкий больной старик Эрнан Кортес (сейчас он уже мертв), пытающийся добиться от правительства приличной пенсии за свои заслуги, а несколько позже в Перу был казнен Гонсало Писарро, последний из братьев великого завоевателя. Эра былинных героев и авантюристов, сменилась засильем серых канцелярских крыс. Наплыв королевских чиновников и католических монахов захлестнул колонии и погрузил их во мрак нищеты и печали. И так будет продолжаться столетиями, пока те же потомки испанских колонистов не добились своей независимости, и права самим распоряжаться своей судьбой. Парадоксальная испанская пословица гласит: "Конкисту делали индейцы (намекая на многочисленные индейские войска всегда поддерживающих горстку конкистадоров), а революцию испанцы (дух конкисты им не давал покоя)!" Впрочем, это уже совсем другая история.
У меня же пока совсем другие заботы, по своему выживанию. Задача не из легких. Жить вообще тяжело….. А хорошо жить – еще тяжелее. Но, слишком уж мне везет, так в реальной жизни не бывает. Судите сами, каждое нынешнее плавание через океан, сродни подбрасыванию монетки, чет и нечет. Приплывешь ты на место или нет. Та же Севильская статистика говорит: "семьдесят девять судов вышло, сорок семь прибыло". Хорошо, учтем, что это описывается время несколько позднее, когда пираты всех европейских государств охотились за испанскими судами, везущими сокровища Америки. Золото Мексики нужно всем. Но все равно, океан забирал свою пошлину от 1/4 до 1/3 от всех кораблей. Я же раз за разом обыгрываю казино, ставя на красное. Пошел уже второй десяток рейсов и пока ни одного кораблекрушения. А каждое кораблекрушение может стать фатальным для моего пребывания здесь. Как бы теперь маятник удачи не качнулся в обратную сторону.
А сейчас наступит решающий раунд, все, что было раньше это детские игры. Кто кого, талант или безумие, холодный расчет или бешеная ярость, безупречная логика или грубая физическая сила, изумительный героизм одних и удивительная ущербность других, прогресс или реакция, множество разнообразных факторов определят победителя в этой борьбе. Я оказался в самом эпицентре мировоззренческих и политических потрясений, вызванных изменением пропорций мира в крови и страданиях, на водоразделе между Средними веками и эпохой Ренессанса. Имея выданные карты на руках, я должен суметь сыграть эту партию. Вызов брошен, мой виртуальный билет на авиарейс компании "Победа" уже куплен, осталось не пропустить посадку.