– И почему наши магистры до сих пор не смогли сюда попасть? – искренне бормотал штурман, с восторгом рассматривая то мерцающий драгоценной мозаикой свод, то стены, на которых плавно менялись все цвета радуги.
Подобное чудо сильно ошарашивало любого разумного, попавшего сюда впервые. Да и не впервые – тоже вышибало из будничной колеи. Вон как Найдёнов замер на месте с отвисшей челюстью. Но я-то подобное уже видел более пяти раз, а потому не слишком растерялся, хотя данный Курган имел некоторые отличия от своего аналога в Рушатроне. Видно было, что строили их не по единому шаблону.
Стремясь избежать нежелательного контакта с Феей, я плавно сместился на несколько метров вперёд и громко объявил:
– Всем внимание! Бдительности и осторожности не терять! Опасность наверняка нас подстерегает в лабиринте залов и переходов. Смотреть чаще под ноги! Порядок движения прежний! Не зевать! Нам надо как можно быстрей отыскать центральный зал. Лёня, подгоняй отстающих!
Вроде подействовало: вновь сформировалась колонна, и мы этакой змейкой устремились вперёд. Разве что Знахарка теперь шла перед чиди и сразу за Эулестой. Ослушалась приказа? Или сделала это непроизвольно?
Хорошо, что Алмаз завершил осмотр так называемого шарфика и выбрался ко мне на плечо со словами:
– Тончайшая ткань – скорей всего плод невероятно развитой химической промышленности. Мало того что прочная, так ничего через себя не пропускает. Ни воду с воздухом, ни… фотоны, кажется. Представляешь, из этого кусочка можно сделать фотонный парус!
– Уговорил, вундеркинд! – похвалил я его несколько отстранённо. – Как только доберёмся в мастерскую, склепаем себе космический кораблик.
Но малой уже не слушал меня, всеми фибрами своих умений всматриваясь, вслушиваясь и стараясь ощутить величие данного места:
– Ух ты! Вот это силища вокруг нас! – выразил он свои первые эмоции. – И здесь нет никакой опасности. Точно! Значит, я могу самостоятельно передвигаться…
Но прежде чем он стал левитировать, я его строго предупредил:
– Не отлетать от меня далее чем на пять метров! Не вздумай самостоятельно нырять в порталы! Также не забывай присматривать за Вайлиадой и за чиди.
Ящерёнок согласно угукнул и сорвался в полёт. Причём довольно скоро он стал нарушать границу в пять метров, на что только не отвлекаясь и что только не ощупывая, однако делал это со всей доступной его возрасту осторожностью.
Глава сорок вторая
Последнее общение?
Моё внимание на несколько минут было отвлечено начавшимся диалогом непосредственно со здешним искусственным интеллектом. Хорошо, что я этого ждал, хотя всё равно вздрогнул от ударившего по мозгам голоса:
«Мы приветствуем тебя, посланник иной грозди! – вещал голос. – Немедленно пройди к Лобному Камню, и ты познаешь чарующий гимн великого общения!»
Ну да, этот Искин не главный в здешней песочнице. Он здесь в роли мажордома, управляющего или главного слуги. А то и просто информатора-секретаря. Ничего не решает, зато важно надувает щёки и вещает солидно поставленным голосом.
Единственная возможность хоть какую-то с него полезную информацию вытянуть – это возражать во всём и задавать каверзные вопросы. К чему я и приступил:
«Ты меня с кем-то спутал! – разговаривать с подобными интеллектами я обучился давно и с не меньшей солидностью. – Или с какой стати ты решил, что я посланник?»