Я ей уже говорил, что ее жизнь для меня ценнее, чем жизни других. До сих пор не уяснила?

Угроза превратить секретный город в пепел не сработала. Диана все же выкрутилась из моей хватки и убежала наверх. Команда требовала объяснений с застывшими вопросами на лицах.

— То, что нужно сделать для контроля огня, займет время. К сожалению. У нас есть выбор: нападать сейчас с теми условиями, которые мы имеем, или ждать.

Мартин поднялся, нахмурившись.

— Мои подчиненные не смогут долго удерживать киллеров у Лагеря. Лучше напасть сейчас, но что с твоим огнем?

— Расслабься, Командир! — Ник хлопнул его по плечу, отчего тот опешил. — Босс еще не поджарил ничью задницу из нашей команды просто так. Слушайся его приказов, не зли и не будешь петухом-гриль.

— Я о том, что если под землей загорится что угодно, то пострадают все!

— Это у вас в Лагере допотопная противопожарная система. Апексориум в этом плане лучше.

— Давайте без пустых споров, — оборвал я их. — Часть людей пойдет внутрь города, часть останется снаружи, чтобы взять город в кольцо и никого не выпустить. У каждого будет выбор, куда примкнуть.

Ближайшие несколько часов мы обсуждали план захвата до мелочей. Командиры, с которыми я связывался еще на подводной лодке, должны быть невдалеке на низком старте. Я и Мартин проведем ближайшую ночь просчитывая все возможные варианты будущего. Идеала добиться нереально, потому что по ту сторону противник тоже будет что-то менять.

Пришлось уйти спать раньше, чем обычно. Как ни странно, Диана уже лежала в постели, отвернувшись. Продолжать ссору не было ни времени, ни желания. Я не буду ее заставлять делать ритуал. Верну трон с диким огнем.

Настроение после пробуждения вселяло уверенность — все пройдет отлично. Никаких неприятных отголосков или послевкусий, как в прошлый раз.

— Прости, — пробормотала Диана, едва я собрался вставать с постели. — Я наговорила вчера много лишнего. Но я правда пока не хочу… И боюсь.

Я был слишком возбужден предстоящим захватом. Сегодня день, которого я ждал два года. И фантомная горечь от вчерашней ссоры быстро утихла. Я укутал свою любимую девочку в объятья и коротко поцеловал в губы. Хотелось задержаться на больше и на дольше, но выезжаем мы с самого утра.

— Я не предлагал бы ритуал только по собственной прихоти. Я знаю, ты еще не готова. Но, надеюсь, ты понимаешь, что захват власти не обходится без жертв. В любом случае.

Она кивнула, потупившись.

— Ты же будущее нормально изменил? Тебе не угрожает опасность? — спросила, не поднимая взгляда. Невыносимая девчонка. Отшлепать бы ее хорошенько, как планировал в клубе.

— Меня, возможно, не будет пару дней. Я оставлю охрану в доме, не переживай.

Напоследок я впился в ее рот поцелуем, еле оторвал себя от нее и ушел собираться.

Апексориум — огромный подземный город, в нем жили несколько тысяч ресемиторов. Постоянно находилось меньшее число, ведь многие разъезжались по командировкам. У нас не стояла задача уложить всех подряд из дробовика. Основное — добраться до верхушки, по пути убирая преграды. Я знал город как свои пять пальцев, и за два года ничего не изменилось.