— У меня нет права на ошибку. Я не хочу тебя потерять.

Пришлось ему рассказать все. Почти все. Мою речь прерывал треск, от чего меня каждый раз коробило. Бас в отличие от меня, не дергался, когда потрескивало сверху, заверяя, что я могу быть спокойной, ведь самозванец в жизни не пробьет защиту. И в сгустившейся тьме на дне серых глаз я видела, как он уже мечтал засунуть Императора в мясорубку. Как минимум. Желваки на его скулах напряглись, подбородок резко очертился.

Бас какое-то время молчал, когда я закончила говорить, потерявшись в сомнениях. Еще не сказала, что отец оставил мне знания. Небольшая шальная способность могла бы стать моим преимуществом перед Басом. А нужно ли мне преимущество? Чтобы положить его рядышком с сундуком, куда я спрятала свои чувства? Положить и любоваться. Потому что зачем способностью пользоваться? Чтобы что? Мстить, отыграться? У меня сердце сжималось оттого, что Бас волновался обо мне больше, чем я сама.

Наконец он поднялся и принялся ходить по комнате, заражая меня суматохой.

— Какого хрена он решил, что ты знаешь о книге? Хотя почему бы и нет, если ты моя жена и дочь бывшего Императора, то могла бы видеть ее. Тем более он не знает, как долго мы общаемся и насколько наши отношения вправду фиктивные.

— Ты выбрался из города?

— Да, — отрешенно ответил, думая явно совершенно о другом.

— Как? Он говорил, что не получится… Что он там тебя поймал в ловушку…

— Я сжег Апексориум к чертям собачьим. Ник отключил систему пожаротушения. Куда эти “крысы” побежали, туда я вывел своих ребят.

Я оторопела и прикусила язык, чтобы не начать ругаться. Главное, что он живой и выбрался оттуда. Бить посуду буду потом.

— Из моих никто не пострадал, потому что я взял под контроль огонь.

— Как? Прошел ритуал с Афиной?! — Мое лицо, наверно, перекосило от ревности, ибо губы Баса дернулись в улыбке.

— Нет, позже объясню. — Он снова присел рядом и крепче обнял меня. — Уходить не хочу, но мне нужно посовещаться с командой, как освободить тебя.

Он не хотел? А мне казалось, если он уйдет, я потеряю рассудок, собьюсь в трясущийся, рыдающий комок и буду падать и падать через всю Вселенную орбиса, каждый миг ожидая, что меня раздавит в лепешку астероидом.

— Подожди. — Я вцепилась в его фантомное предплечье. — У меня есть идея. Дело в том, что я рискнула обмануть Императора, но на самом деле… — Я вкратце поведала ему об авантюре, у которой получился неожиданный для меня итог.

Бас не разозлился на моего отца за то, что тот не все знания ему передал. У него не загорелись восторгом глаза, когда я скомкано рассказала, как пользоваться способностью. Зато он пришел в ярость, когда я предложила ее срочно применить.

— Пока он пытается пробить защиту, ты в безопасности. — Бас стиснул меня за плечи, обеспокоенно заглядывая в глаза. — Я придумаю, как освободить тебя до того момента, как у него лопнет терпение.

— Бас, пожалуйста! Поверь мне! Я справлюсь!

— Неизвестно, получится или нет. Я не могу так рисковать!

Щекам стало мокро — здесь, в орбисе, чувства иногда проявлялись странно. Ногам тоже мокро стало. Через окно, которое отгораживало нас от подводного мира, начала просачиваться вода. Ковер промок. Я забралась с ногами на постель, вытирая пальцами под глазами.