— Удивительно, — продолжила Конни, — как случается, что люди, живущие в разных концах света, оказываются такими похожими и находят, в конце концов, друг друга.

— Как же это случается? — повторил он вслед за ней.

Ее молочно-белое плечо поднялось и опустилось в ленивом кошачьем движении. Она откинула с него свои каштановые волосы.

— Нам обоим следует запрятать поглубже то, во что мы верим, но в глубине души продолжать верить в верность и самопожертвование, — сказал Ник.

«Верить в нас с тобой», — хотела добавить Конни, но сказала другое:

— Черт возьми! Если мы вместе сумеем спасти человека, пробывшего заложником десять лет, мы сможем быть вместе всю жизнь! Обычно так и бывает!

— Обычно! — сказал Ник. — У обычных людей в обычном мире!

— А чем наш мир отличается от обычного? — спросила Конни.

Ник доцарапал свою записку и подписался.

— В обычном мире люди обычно могут более или менее предвидеть свое будущее. Мы не можем. Но когда твой отец окажется на свободе, ты сможешь уехать с ним, куда захочешь, начать новую жизнь, встретить новых людей, ходить на свидания, выйти за кого-нибудь замуж. В обычном мире мы бы не встретились с тобой, Конни.

— Но мы же встретились!

— Ты когда-нибудь думала о том, чтобы снова выйти замуж?

— Я об этом думала вчера вечером.

Ник сунул записку в конверт.

— Я хотел сказать, снова выйти замуж за Поля. Ты говорила, что вы расстались друзьями. Почему бы вам снова не восстановить брак?

Ее развеселила эта его попытка сосватать ее, да за кого, за Поля Бьянка!

— А куда я тебя дену?

— Оставишь здесь.

— Не смотри ты на меня таким мрачным взглядом! Мне страшно! Тебя могут перевести в другое место, ты можешь выйти в отставку и подыскать себе другую работу.

— Где еще я смогу кодировать шифрограммы, чтобы заработать на жизнь?