Рубашка Хартнелла в бело-голубую полоску имела тот же рисунок, что и у Торрингтона, но материал ее оказался более дорогим. Ее полоски были не напечатаны, а вытканы. Покрой рубашки тоже имел отличия — она походила на пуловер. Некоторых передних пуговиц не хватало, их заменили тесемками. В нижней части рубашки были вышиты красным цветом две латинских буквы «ТН» и дата — «1844 г.» Вполне возможно, что она изначально принадлежала младшему брату Джона Хартнелла, Томасу, который тоже находился в составе экспедиции.

Одеяние оказалось многослойным: под верхней рубашкой обнаружилась еще одна — нижняя, под ней — хлопковая сорочка. При этом на покойном не было ни брюк, ни чулок, ни обуви. Битти и Швегер удивились тому, что на Хартнелла надели три слоя белья в верхней части тела и ничего — ниже талии. Они предположили, что, вероятно, до похорон тело выставляли на борту «Эребуса» для прощания, а нижняя часть его оставалась завернутой в саван. Ноги и ступни Хартнелла слегка потемнели и сильно усохли. Скорее всего, они еще раньше исхудали от болезни и обморожений. Как и у Торрингтона, большие пальцы ног были связаны вместе.

При подготовке к временному извлечению тела Хартнелла для рентгенологических исследований и вскрытия саван полностью развернули, а шапку сняли. Под ней были темно-каштановые, почти черные волосы, уложенные в пробор на левую сторону. Без шапки Хартнелл утратил свой зловещий вид, который так напугал членов экспедиции в 1984 г. Наоборот, перед учеными лежал простой парень, который по какой-то таинственной причине умер в возрасте 25 лет 4 января 1846 г.

Теперь началась самая трудная и неприятная часть эксгумации. Частично тело Хартнелла по-прежнему оставалось в объятиях вечной мерзлоты, будучи примороженным к солидной глыбе льда, видневшейся под ним. Медленно и осторожно воду направляли под тело, освобождая по дюйму в час. Вечная мерзлота потихоньку ослабляла хватку, но без борьбы не сдавалась. Но в конце концов ученым удалось одержать победу и освободить тело.

Перед тем как поднять Хартнелла из гроба, у него изъяли часть ногтя с большого пальца правой руки и взяли образцы волос с головы, бороды и лобка для дальнейших исследований и анализа. Вынув тело из могилы, Битти, Карлсон и Нунгак положили его на белую льняную простыню и сразу же завернули. Хартнелла нужно было отнести в палатку, находившуюся в 10 футах (3 м) от раскопа, для проведения рентгеновских исследований и вскрытия. Там уже ждали Нотман и Андерсон, готовые сделать ряд снимков Хартнелла в одежде. Саван остался примерзшим ко дну гроба, под ним лежало сложенное шерстяное одеяло. Дамкьяр весь следующий день пытался растопить эти два предмета. Когда их наконец достали, то отнесли Барбаре Швегер на анализ и взятие образцов.

Нотман и Андерсон уже установили свое рентгеновское оборудование внутри палатки-морга. Следующей задачей была сборка «темной комнаты». Битти сообщил им внутренние размеры основной палатки еще месяц назад, и с помощью специалистов они спроектировали уникальную разборную портативную лабораторию. Конструкция состояла из трубчатых металлических рам, которые нужно было соединить. Затем сверху накладывался двойной слой толстого черного пластика (разрезанный, сформованный и склеенный), и в районе пола он заправлялся внутрь. На одной стороне устроили дверь с двойным покрытием, которое препятствовало проникновению света. Внутри «темной комнаты» Андерсону было достаточно места, чтобы работать со своими химическими реактивами. Снаружи висели механический таймер и предупреждающий фонарь, работающий от батареек.

Коуэлл помог им приготовить 110 галлонов (500 л) чистой фильтрованной воды, необходимой для проявления пленки. В палатке постоянно работали четыре большие горелки, Коуэлл носил ведрами снег для растопки. Готовую воду через мощный фильтр процеживали прямо в большой пластиковый бак, изначально предназначенный для мусора. Когда трубки наконец заполнили водой (что заняло целый день), Андерсон смешал свои реактивы. Затем он сделал специальные деревянные приспособления для того, чтобы зафиксировать фотопластины в емкости для проявки. Затем в жидкость погружали нагреватель для аквариума мощностью в 200 ватт и реактив доводили до температуры в 68 °F (20 °C), необходимой для проявки.

Рентгеновская установка была удивительно компактным, но мощным инструментом, закрепленным на четырех трубчатых стальных опорах. Ее привезли из клиники Медицинского центра Парк Николетт в Миннеаполисе. Из-за опасения ее поломки при транспортировке в грузовом отсеке, Нотман и Андерсон купили для нее отдельный пассажирский билет на самолет. Все очень смеялись, когда рассказывали, что установку, значившуюся в билете под именем «Фраджиль Балки Нотман» («Хрупкий груз Нотмана», — прим. перев.), во время перелета в Канаду «усадили» в первом классе в начале салона самолета, в то время как все остальные члены экспедиции разместились сзади, в экономическом классе.

При работе установку приходится поднимать и опускать над телом, поэтому ее опоры должны устойчиво стоять на гравии. Затем включают сфокусированный луч, чтобы осветить и определить область для съемки, и только потом под тело подкладывают фотопластинку.

Сначала аппарат испытали на кости полярного медведя, которую нашли на берегу недалеко от могил. Результаты оказались многообещающими — по снимку Нотман рассказал всем остальным о строении костной ткани лопатки медведя. Хотя многие эксперты сомневались, что в таких трудных полевых условиях удастся получить удовлетворительные снимки, он убедился в обратном. Выражение лица Андерсона также говорило: «Они ошибались! У нас все получилось!».

Вдохновленные успехом Нотман и Андерсон приступили к рентгеновской съемке одетого Джона Хартнелла. Аппарат установили в том же месте, где позднее будет проходить вскрытие. Перед началом экспозиции Нотман и Андерсон надели защитные фартуки, а все остальные участники выстроились за протектором. Громкий крик «экспозиция» предупреждал людей, работавших снаружи, чтобы они успели удалиться на расстояние как минимум 100 футов (30 м) на то время, пока работает установка.

Затем Андерсон уносил фотопластинку в «темную комнату» для проявки. Через десять-пятнадцать минут он появлялся с мокрой пластиной, которую вешал на веревку для белья, натянутую по всей длине палатки. Наконец, они с Нотманом изучали качество снимка и решали, не следует ли изменить технику съемки.

Когда первый этап работ закончился, Нотман, Андерсон и Ами принялись детально рассматривать снимки. Андерсон быстро указал на первый отпечаток: «У него в голове большой кусок льда». Замерзшие ткани мозга испортили изображение, это означало, что им нужно снова делать рентген после дополнительной разморозки. Взглянув на снимок грудной клетки, Нотман показал на маленькое затемнение около шеи Хартнелла. «У нас появился первый металлический объект», — сказал ученый. — «Он выглядит, как кольцо». (На самом деле этот кружок оказался оправой декоративной вышитой пуговицы). Снимок грудной клетки также вызывал вопросы, поскольку внутренние органы выглядели нехарактерно и имели необычную и разнообразную плотность. Это была целая серия неожиданных находок, обнаруженных на первых же снимках, сделанных в полевых условиях.

Ларри Андерсон в палатке, где проводились рентгеновские и патолого-анатомические исследования. Он устанавливает рентгеновскую лабораторию. Громоздкая конструкция слева — портативная «темная комната»

Доктор Гарри Д. С. Гудсир

Особенности костных структур по большей части выглядели непримечательными, за исключением подозрения на компрессионный перелом одного из позвонков шейного отдела. Возможно, это был след падения Хартнелла во время экспедиции. Некоторые дегенеративные изменения костей ученые обнаружили на левом плече и левом локте. Обычно такая деформация (состоящая из наростов и выступов и обнаруженная у человека столь молодого возраста), указывает на ответную реакцию организма на какую-либо травму. Также одна из малых трубчатых костей левой ноги имела признаки остеомиелита или костной инфекции, которая, должно быть, сделала Хартнелла уязвимым к системным инфекциям (заражению крови). Любая из этих проблем могла привести Хартнелла на больничную койку, где его немедленно принялись усиленно «лечить» консервированной пищей.

Однако помимо особенностей костей, по первым снимкам удалось определить немногое. Битти интересовало, позволит ли состояние мягких тканей, которые, на первый взгляд, очень хорошо сохранились, провести полноценную рентгенографию. Какое-то время Нотман был разочарован первыми результатами, ведь даже у высушенных и выпотрошенных египетских мумий ему удавалось обнаружить на снимках более значительные подробности.

Расстроенные не очень удачными снимками, Нотман и Андерсон решили их полностью переделать после того, как Хартнелла освободят от одежды. Битти, Ами, Нунгак и Швегер приступили к делу. «Нужно попросить пациента сесть», — сказал Ами, поручив Битти и Швегеру подержать тело, пока он пытается снять с него верхнюю рубашку. Владеющие навыками оказания первой медицинской помощи Ами, Нотман и Андерсон всегда называли умерших моряков из экспедиции Франклина пациентами, демонстрируя, таким образом, строго профессиональное отношение к медицинским процедурам и исследованиям даже в таких экстраординарных обстоятельствах. После первых безуспешных попыток снять одежду с Хартнелла через голову и конечности решили, что придется все же разрезать ткань. Чтобы минимизировать повреждения, Битти сделал один вертикальный разрез на спине каждой вещи. Таким образом, удалось избежать избыточного натяжения материи, которое могло бы привести к разрывам волокон и швов.

Как только с тела сняли одежду, ученые сделали еще одно поразительное открытие.