Маг же непрост – как он умудрился скрыть от них всех приближение этакой толпы? И звуки заглушил, и невидимость повесил, энергию собственную спрятал. Гоблин побери, это что же за монстр такой по этому богами забытому болоту шляется?

Эти мысли промелькнули в голове Златко буквально за секунду, которая потребовалась ему, чтобы выпрямиться и перетечь в защитную стойку. Грым управился быстрее, подняв уже избавленный от ножен меч. Сейчас тот почти искрил от напряжения. Этим летом тролль додумался, как эффективней всего соединять свое фехтовальное умение с магическими способностями. Друзьям он новые приемы еще не демонстрировал, но некоторые враги уже ознакомились с этой практикой. Только сейчас положение уж больно невыгодное. Окружили их со всех сторон. Укрытия нет. Калли выбыл из строя, и ведь не бросишь его. На себе тащить придется. Он легкий, но как мечом-то махать? Вот гоблин…

Самым жутким казался Златко первый шаг, который, несомненно, кто-то сделает. Впереди пятеро с мечами. Серьезными мечами. Особенно у троллей. Против таких Грым один не выстоит. Даже с магией. Сзади четверо арбалетчиков. Держат их под прицелом. Арбалеты на таком расстоянии – это верная смерть. Ладно один, но пятеро! Еще маг, вот этот точно прожженный тип. И еще какие-то непонятные личности. Вроде стоят без оружия, но уж больно подозрительно. Тоже маги? Не понять. Все перебивают местный фон и сила, исходящая от некроманта. Кстати, что тут делает некромант?

Мысли скакали, и выход из ситуации никак не находился. Если сейчас колдонуть хоть что-то, то их мигом в капусту покрошат да магией запекут. «Щиты» в лучшем случае выдержат первые пару болтов, а что делать с мечниками? Вывести их магией? Гоблинский колдун наверняка чем-нибудь ударит. Опыта у него явно больше.

– Какого гоблина, а? – рыкнул Грым, решив, что с боем им не пробиться. Значит, нужно договариваться. Тролли же о переговорах имели свое представление. – Вы че творите, а? Мы вам что, мешаем?

– Кто вы такие, гоблин побери? – пробасил один из стоящих сзади типов, не обнаживших оружия.

Грым попытался понять, кто тот таков. Но одежда на нем была самая обычная, как наемнику, так и незнатному дворянину могла принадлежать. Лицо – да тоже ничего особенного, рожа как рожа. Мог родиться в любой из стран что Центральных земель, что Восточных. Благородства особого в ней не заметно, но и не жулик. Непонятный тип.

– А что, не видно? – возмутился Грым. – Нам сказали, вам люди нужны. Говорили, хорошо заплатят. Гоблина лысого мы бы иначе в это болото перлись?

– И кто вам это сказал?

– Что за придирки, я не понял? – Тролль оскалился так, что стало жутко даже Златко. – Кто надо, тот и сказал. Вот, ушастого к вам приперли. За него особо накинуть обещали. А теперь морду воротите?

Бэррин восхитится тому, как Грым ловко все повернул.

– Не, ну нормально, приперлись такие, типа любите нас, ни зачем, ни от кого. А нам что делать? Облобызать и золотишком осыпать? – не выдержал второй из непонятных типов. Этот отличался от первого разве что ростом – существенно выше, хоть и худой сверх меры. Златко решил, что будет, как в классических комедиях, звать его Тощий. На Толстого первый не тянул, но пусть тогда будет Мутный. Ха, Мутный и Тощий. Прозвища показались Бэррину очень смешными, что явно свидетельствовало о нервах на пределе.

– Не, лобызать не надо, – скривился тролль. – Я токо по бабам.

Губы кое у кого из наемников дернулись, явно в сдержанном смехе. Коли не заржали в голос, значит, этот тип из начальников.

– Ты чего нарываешься, а, тварюка? – выплюнул Тощий, явно почувствовав реакцию подчиненных. – Захотел болт в пузо?

– Не, болты не жру. Давай лучше на золотишке остановимся. И не в пузо, а в лапы. Так вам люди нужны или как? Учти, за ушастого плата отдельная. Он ничего так, свеженький. Мож, даже девственник.

Тут Грым сам уже хохотнул.

Златко тоже ухмыльнулся, только мысли судорожно метались в голове, пытаясь найти способ выкрутиться из передряги. Несмотря на все ораторские успехи тролля, они оба понимали, что живыми их отсюда вряд ли выпустят. Как же не вовремя Калли вырубили. Его магия и лук сейчас ой как пригодились бы. «Щиты» у него – лучшие из них троих. Глядишь, первые болты и сдержали бы. Златко украдкой посмотрел на эльфа, может, уже очухался? Но нет. Вот ведь… досада.

– Так что головы-то ломать? – Мутный наконец-то решился. – Отведем их главному, пусть сам решает.

– Мож, лучше тут пристрелим? – для порядку, слишком громко, предложил Тощий.