По весне следующего года, вышедший из очередного запоя, начальник транспортной службы, наконец–то разглядел во мне конкурента и принял меры. А поскольку помимо того, что он был алкоголиком и тунеядцем, он ещё приходился не слишком дальним родственником жене генерального, шансов у меня не было.

Однако генеральный дураком не был, и разбрасываться проверенными кадрами категорически не желал. На пятый курс я приехал на собственных «Жигулях» и в статусе начальника снабжения конторы.

Это не от того, что я такой умный, а строго от того, что предыдущий начальник уволился. Поставленный на его место, через неделю ушёл в запой, из которого не вышел. А свято место пусто не бывает априори. Вот только в течение года это свято место было для меня местным филиалом ада. Не знаю, может где–то происходит иначе, но в этой конторе главным было учесть движение тысяч позиций потребляемого: заявок от потребителей, проектной группы, транспортников и прочих заинтересованных лиц.

Причем все это я скрупулёзно подшивал и хранил.

У нас все ходы записаны.

— Что б.., опять снабжение виновато в срыве работ? Вот уж х..

— А ну–ка тащи сюда свои графики и заявки.

— Что, проебал?

— Ах, тебе некогда бумагу марать? Ну, так это поправимо. У меня нашлось время и помарать, и подшить куда надо.

— Твоя подпись стоит? Ну вот, а ты говоришь, снабжение.

Эх, ректор. Хорошо, что ты не видишь, до каких высот взлетели или опустились, это как посмотреть, твои последние выпускники. Не то чтобы стыдно, но гложет что–то.

Пара лет в этом бардаке. Применение нано–технологий, ага, тех самых, когда на–на–на и, конечно же, супер–технологий «откат с отката», позволили нигде не засветиться по–крупному и без проблем окончить высшую школу, прикупить сперва однокомнатную хрущевку, потом проапгрейдить её до двушки в хорошем районе, и даже начать присматриваться к симпатичным кусочкам земли под собственный дом. «Тройку» сменила «девятка», и по всему «Ауди» уже не за горами.

В моей жизни появилась жена, спиногрызу уже пятый год идёт.

Горячие точки и особенно горячая Чечня 95–го миновали.

Живи, работай, обрастай связями. Бывают такие периоды в жизни, когда ты наработал имя и уже имя работает на тебя. Можно смело строить планы будущее.

Осень. Дорога. «Пинк–Флойд». Стрелка спидометра на чуть ниже 100 километров, полкило отличного шашлыка в желудке, неспешное течение мысли.

Взгляд на рефлексе перебегает на зеркало заднего вида. Затем на боковое зеркало. Скользит по приборной панели, фиксируя отсутствие красных огоньков, к противоположному боковому зеркалу. Возвращается на дорогу и замирает секунд на пять–десять. После чего цикл повторяется.

Чёрная клякса в зеркалах заднего вида бодро превращается в огромный сарай на колесах — «Шевроле Блейзер». Хоть бы поворотник включил мудила, сплошная же. Вот неймётся дурачку обогнать перед поворотом. Флаг тебе в руки и бронепоезд навстречу!

Накаркал, что называется. Не бронепоезд правда, а какую–то темно–синюю легковушку класса «всю молодость каталась по Европе, а помирать приехала в Россию».

Стоп кадр. Время сжимается, становится плотным, как вода на большой глубине и тягучим, как пластилин.