– Не грусти, – прошептал мне Ноар, в то время как Мо, полный восторга, выбежал под дождь.

– И это ты мне это говоришь? – тихо рассмеялась я. Все это здесь Ноар веками скрывал от других. Он построил павильон на берегу моря своими руками, постепенно сделал его своим домом и даже кропотливо собрал целую библиотеку.

– Это мое прошлое, – сказал он. – Наше прошлое. Мы создаем что-то новое для себя.

Его улыбка выглядела такой уверенной, что я могла только ответить на нее взаимностью. Мне хотелось доверять Ноару, поэтому я подавила свои сомнения и направилась к озеру вместе с мужем.

Крупные капли дождя барабанили по нашим волосам, коже и доспехам. Через несколько секунд мы промокли насквозь. Это касалось и остальных. Но в то время как мои братья и сестры наслаждались дождем и, казалось, почти пребывали в эйфории, мрачные трое взрослых кассардов довольно скудно были впечатлены концепцией «вода сверху». И, конечно же, был еще Шмелек, который так возмущенно булькал и хрипел в глубинах воротника рубашки Мо, что его было слышно во всей пещере. Он ненавидел воду.

Когда мы добрались до берега Озера всего потерянного, Мо подбежал ко мне за помощью и протянул мне рассерженного и дрожащего ококлина. Шмелек превратился в комок страданий. Его обычно такой пушистый мех насквозь промок, что сделало его еще более крошечным, чем он был, несмотря на мини-броню.

– Ты не сделал ничего плохого, – успокоила я брата и забрала у него Шмелька. – Иногда он просто маленькая королева драмы.

Я оглянулась на Паша, чтобы он мог временно позаботиться о моем маленьком пушистом друге. В конце концов Шмелек наверняка не стал бы сопровождать меня в озеро. Однако, когда я обнаружила воина теней немного поодаль, меня охватила ледяная дрожь. Паш стоял на коленях, тяжело дыша. Энни говорила с ним, но он, казалось, не слышал ее. Юнос тоже с чем-то боролся. Он стоял у воды, опираясь на колени, как будто сражался за то, чтобы оставаться в сознании. Встревоженная, я обернулась к Ноару. Его лицо было жесткой маской, но в его глазах мерцало столько эмоций, что я испугалась.

– Что случилось?

– Мой отец знает, что мы здесь, – с трудом выдавил он.

Кровь застыла у меня в жилах. Я ошеломленно уставилась на Ноара. Как такое могло быть? Почему сейчас? Мы были так близки…

Ифар направился к нам по песку.

– Что это значит? – обратился он к принцу Теней. Остальные тоже подошли ближе. Варден. Лазар. Илион. Ник. Энни. Дженни. Мо. Все они находились в высшей степени опасности – из-за того, что я привела их сюда.

Ноар закрыл глаза.

– Моему отцу понадобится некоторое время, чтобы найти дорогу сюда, но он придет. И, разумеется, не в одиночку.

Ник выругался.

– Тогда мы должны быстро убраться отсюда!

– Мы не можем просто так уйти, – возразила я, указывая на озеро. – Мы почти сделали это. Там, внутри, мы отыщем жемчужину Силы. Спасение Кассардима! Если мы отступим сейчас, у нас никогда больше не будет возможности.

– Ты не понимаешь, девочка, – фыркнул Варден. – Независимо от того, сколько времени нам понадобится там, Шаелль будет здесь, когда мы будем возвращаться.

– Тогда возвращаться не нужно.