Книги

Язычник

22
18
20
22
24
26
28
30

В душе Ильи нарастало неприятие происходящего. Не должен один человек убивать другого из-за разницы в вере, никакая религия не должна призывать проливать кровь во имя самой себя. Илья признавал убийство себе равного только в бою, когда или ты, или тебя.

Но язычники встретили появление избитого и связанного священника радостными воплями и приплясыванием.

– Сейчас ты отправишься к своему мертвому богу! – кричали они.

Илья был неприятно поражен: откуда в людях столько злости и ненависти к незнакомому им человеку?

Волхв вскинул руки, и беснующаяся толпа умолкла.

– Отрекаешься ли ты от своей веры? – спросил жрец священника.

Священник уже понял свою участь. Он выпрямился, собрался с силами.

– Нет, – громко ответил он волхву.

– Перейди в веру отцов и прадедов, склони колени и голову свою перед Перуном – и ты уйдешь отсюда свободным.

– Нет, – повторил священник.

У Ильи появилось уважение к молодому священнику. Вот стоит он, молодой, среди ненавидящих его язычников, и надежды на спасение нет, исход ясен. Кажется, скажи «отрекаюсь» – и будешь жить дальше. Но тверда была вера священника во Христа.

Борг повернулся к Перуну.

– Прими нашу жертву, Род!

Жрец сделал знак, и помощники волхва накинули на шею священника веревку кольцом. За два ее конца взялись двое добровольцев из язычников и стали тянуть в разные стороны, удушая.

Священник задергался, закатил глаза, захрипел.

Борг подошел не торопясь, наслаждаясь мучениями жертвы, и ударил священника ножом в сердце.

Язычники взорвались воплями.

Один из помощников поднес жертвенную чашу к ране, откуда толчками била кровь, наполнил ее и протянул жрецу. Борг поднес чашу к губам деревянного истукана:

– Испей, Род, кровь жертвы и ниспошли нам победу! – возопил он.

Лицо и грудь истукана были в крови.