Глава восьмая

Несмотря на ночную грозу, на следующий день погода выдалась солнечной и ясной. Хотя в моем радужном настроении меня бы и никакие тучи не расстроили. Мы с Риком стояли на капитанском мостике. Здесь на подобии панели управления располагались пластины разных форм, которые можно было сдвигать в любом направлении. Со стороны это походило на детскую головоломку. Правда, крайне сложную. Лично мне казалось, что я в этом никогда не разберусь. По крайней мере, за тот битый час, что Рик пытался меня научить, у меня так толком ничего не получалось.

— Ну вот смотри, — уже в который раз повторял он, — эту пластину сдвигаешь сюда, а вот эту туда, — он стоял позади и, взяв мои ладони в свои, двигал ими пластины. — Запомнила?

— Рик, мне сложно что-то запоминать, когда ты меня чуть ли не обнимаешь, — со смехом ответила я. — Да и, видимо, просто не мое это, мне такому не научиться.

— Тут все просто на самом деле. Нужно лишь чувствовать адмий корабля и тогда все получится. Прикоснись к этим центральным пластинам и закрой глаза.

Я все выполнила.

— И? — мне сложно было сохранять серьезность.

— Прислушайся. Только это не звук, это ощущение. Слышишь?

— Я слышу, как бьется твое сердце. Вернее, чувствую.

— Я тоже слышу твое. Всегда, — Рик ласково коснулся губами моего уха, прошептал: — Это так странно и одновременно так логично. Как и все здесь. Наш родной мир, конечно, во многом преуспел, но почему-то этот мне кажется куда совершенней. Скажи честно, Хлоя, ты все еще хочешь вернуться?

— Я хочу быть рядом с тобой. А в каком именно из миров — не так уж и важно, — пробормотала я, по-прежнему не открывая глаз.

Рик ничего не ответил. Стоял позади, обнимая меня за талию. А я нежилась в тепле его объятий и блаженно улыбалась. Надо же, еще вчера мне казалось, что моя жизнь кончена, а сегодня я чувствовала себя самым счастливым человеком, который когда-либо жил.

Но череду неспешных мыслей прервало странное ощущение.

— Рик, — пробормотала я растерянно, — у меня к пальцам как-будто бы невидимые нити привязаны. Это так и должно быть?

— Да. Адмий создает связь человека с кораблем. Так и осуществляется управление. Пластины лишь наглядная демонстрация этих «нитей». Вот попробуй сейчас повернуть чуть влево.

— Как?

— Просто пожелай, чтобы корабль повернулся, одновременно сдвигая пластины.

Я честно попыталась, по-прежнему не открывая глаз.

— Хлоя, лево в другой стороне, — засмеялся Рик. — Так, погоди, ты куда на бок накреняешь? Перевернуть нас вздумала?