– Кажется, нас окружают, – сказала она, наблюдая через окно, как во дворе скапливаются каменные монстры.

– Верно, – согласился юноша. – Кто-то нас заметил… Значит, я кстати превратил дверь и окна в часть стены.

– Теперь в это здание нет входа?

– Вход только через балкон.

Арсения не могли напугать возникшие обстоятельства, он лишь сожалел о том, что время, которое потратил на оборону, можно было бы использовать на поиски префекта.

– Я с вами! – заявил Евсей, напомнив о своём присутствии.

– Втроём мы справимся! – обрадовалась девушка.

Мелькнувшая надежда тут же рассеялась, когда они увидели дым, и на балкон влетела горящая деревяшка. Каменные монстры решили выкурить людей, а потушить пламя мог только Арсений.

– Они меня разозлили! – сдвинул брови молодой маг. – Я тоже исполняю желания! Хотите, превращу их в пар или сгустки клея?!

– Могу предложить лучший вариант, – послышался уже знакомый голосок эллолиана.

Существо привычно возникло из ниоткуда и, сделав круг над их головами, зависло в воздухе между ними и выходом на балкон.

– Я могу помочь разом избавиться от всех каменных монстров! – мурлыкающим тоном сообщил эллолиан и добавил: – С прежним условием.

– Мы справимся без тебя.

– Не успеете. Пока вы тут обороняетесь, Дэрлинг сбежит с острова.

– Почему же ты сам его не остановишь?

Вопрос ввёл эллолиана в замешательство. Мигая огромными глазами, он замолчал на несколько секунд, но вскоре нашёлся с ответом:

– Мне не под силу справиться с ним в одиночку…

– Тогда убирайся отсюда! Ты ничем не можешь быть нам полезен! – прикрикнул на него Арсений.

– Ну, раз маска Архиса вам не нужна, я могу выбросить её с балкона, – провокационно заявил эллолиан.

Существо стянуло со своего затылка нечто сверкающее и покрутило в руках реликвию, желая подразнить людей. Маска Архиса на первый взгляд напоминала хрустальную снежинку в овальной золотой оправе с выгравированными на ней письменами. Приглядевшись, можно было заметить очертания глазниц, скул и недовольно изогнутого рта. В какой-то момент даже проступил образ человеческого черепа. Внутри снежинки как будто пересыпались крохотные бриллианты. Маска то переливалась разными цветами, то вспыхивала каким-то одним.