Через час испытаний я прибыл на хутор Тельмы. Неплохой, надо сказать хутор. Расположен он в паре километров от основного торгового тракта в живописном месте. Все здания обнесены высоким забором из толстых бревен. Рядом протекает небольшой, но быстрый ручей, один из рукавов его, похоже, протекает непосредственно через двор хутора. Меня никто не встречал, вернее сказать из людей никто не встречал. Огромная лохматая псина, стояла в пяти шагах от распахнутых ворот, внимательно изучая мою особь. Как там, у древнего Киплинга написано: «Мы с тобой одной крови, ты и я. Давай дружить, я пришел с миром». Ну, может и не совсем так, но именно эти слова я мысленно произнес. Мне показалось, что животное, как-бы улыбнулось, и освободило мне дорогу к дому. Проходя мимо, я непроизвольно погладил пса. Он в свою очередь лизнул мне руку. О, значит, мы нашли общий язык!
Постучавшись в дверь и получив разрешение войти, я оказался в просторной, просто огромной комнате. В первые секунды, даже растерялся, не знал, снимать обувь или нет. Весь пол был устлан коврами с длинным ворсом, на первый взгляд, очень дорогими.
— Проходи, не стесняйся, — пригласила хозяйка дома. — Разуваться не надо, на улице сухо.
— Спасибо уважаемая Тельма, — после недолгого замешательства, ответил я. — Не хочу вам намусорить.
— Да ладно, я еще в состоянии убираться в доме. Дай я на тебя посмотрю. А то все говорят о тебе, а я ни разу не видела.
Тельма с трудом поднялась, и сильно хромая обошла вокруг меня. Тяжело дался ей этот путь. Заметил на ее лице выражение боли.
— Завидного мужа нашла себе Тоя, — сказала Тельма. — Крепкого и, похоже, умного. Ликом и силой Всеобщий тебя видать не обделил. Ишь, какой ты широкий в плечах, да пригожий. Не только с людьми ладишь, но и с животными тоже. Пройти мимо моего Ветра никому не удавалось, его даже волки боятся, а тебе он руку лижет, признал, значит, тебя вожаком.
— Если по правде говорить, то я нашел Тою, а не она меня. А то, что полюбили мы друг друга, так значит, так нам на роду написано.
— Спорить не буду. Скажу, что счастливой будет Тоя. И детки у вас красивые родятся.
— От взаимной любви и прекрасные детки появляются на свет. Давайте об этом поговорим чуть позже. Я вижу, хромаете вы, уважаемая Тельма. Что случилось? Что вас беспокоит?
— Да, что говорить-то. Сама виновата. Пошла в лес, собрать сушняку немного, показалось, что много уже дров сожгла. Не подумала. По моей просьбе, мне бы хоть пять возов сушняка отборного привезли. Так нет же, сама пошла. Вот и доходилась. Сухой сучок в бедро загнала. Он обломился. Кровила рана сильно. Дома вроде бы все вытащила. Однако нога болеть стала, рана посинела, и опухла к тому же. Извелась я вся. Прикладываю травки, но не помогают они почему-то. Я не просила помощи, но сьера Лития, когда была у меня, все приметила, вот тебя и прислала. А ты Алекс, говорят лекарь хороший, посмотри, может, найдешь способ избавить меня от мук.
— Постараюсь. Только сразу предупреждаю, я лекарь строгий. Требую выполнять все мои указания, какими бы странными они вам не показались. Скажу раздеться донага, и лежать на лавке спокойно, не опирайтесь, значит, так надо для вашего же блага. Помните, я пришел помочь, а не вредить и не издеваться.
По моему требованию, Тельма осталась в одной нательной сорочке. Занялся осмотром. Нехорошая рана в верхнем отделе бедра. Большая опухоль. Края раны красные и воспаленные. Синюшность уже распространилась по значительной площади поверхности бедра. Сепсис еще не начался и общее заражение крови пока отсутствует, но это дело суток, максимум двух. При пальпации Тельма вскрикивала от боли. Провел контроль всей нервной системы. Нашел участок с яркими всполохами, что свидетельствовало о начале процесса заражения окружающих рану тканей. Легким массажем, остановил его, и немного обезболил. Пока не буду полностью задействовать свой Дар.
— Уважаемая Тельма, — как можно спокойней, произнес я. — У вас очень запущенная рана. Буду делать операцию, без нее вам не обойтись. Вам, если можно так сказать, еще повезло. Воткнись сучок, немного правее, и все, изошли бы кровью, там как раз расположен крупный кровеносный сосуд. Доверьтесь мне, все будет хорошо. Потерпите немного.
— Делай, что нужно, — сказала Тельма, бледнея на глазах. — Выдержу, я еще не полная развалина.
Приготовил инструменты, медикаменты и перевязочный материал. Вколол обезболивающее. Да, иссякают мои запасы медикаментов, а местными травами я еще не занимался всерьез, просто времени не было.
Сделал разрез по всей длине раны, после ее дренирования. Хлынула сукровица с гноем, запашок еще тот. Обнаружил и причину. Приличный кусок древесины, сантиметра два длинной, плотно засел в мышечных тканях. Тельма его естественно извлечь не смогла. Вот он и был источником всех бед. Аккуратно провел чистку раны, убрал все инородные тела, ниточки и мелкие скалки. Перекисью водорода обработал все операционное поле. Повторно очистил рану. Наложил швы, установил трубочный дренаж и сделал инъекцию антибиотика. На данном этапе все, теперь пусть организм Тельмы трудится. Дней десять походит с повязкой, а там и швы можно снимать. Придется мне ее посещать раз в два дня, перевязывать. А это опять трястись в карете. Почему использовал обезболивающее средство, и антибиотик спросите, а не Дар? А кто ее Тельму знает, вдруг сможет почувствовать мои неординарные способности. Мне проблемы не нужны.
— Вот теперь, уважаемая Тельма, вам ничего не грозит, — собирая инструмент и использованные материалы, сказал я. — Операция прошла успешно. Но сдается мне, вы меня приглашали не только для этого. Вы еще что-то хотите мне сказать?
— Спасибо сказать хочу, за помощь мне, это, во-первых. А во-вторых, поблагодарить за Тою. Она хорошая девочка. К несчастью, уродилась с большим носом, сильно страдала от этого. Ты вылечил ее. В-третьих, ты нашел себе покровителей. Не каждый может похвастаться, что дружен с герцогом Виторио Парра и принцем Волшем. Дорожи этой дружбой, пригодится.
Занялся ты, Алекс, созданием крепкого войска в нашем графстве. Ни у кого подобного войска нет. Тратишь на воинов огромные деньги. Понятно, соседи наши в королевствах Гартик и Пактус не надежные и жадные. Все норовят урвать от нас кусок пожирнее. С войнами приходят часто. Много теряем мы людей, особенно мужчин. Никто тебя за заботу о графстве не осудит, только благодарить будут.