— Эй!

— Иногда прошлое должно оставаться в прошлом, — рыжие отсветы полыхнули на не по-детски хмуром и серьезном лице. — Подземные не хотя далеко по одному. Значит, спуск где-то рядом.

— Где-то? Думал, ты знаешь все входы-выходы.

Хира усмехнулась.

— Прикалываешься, что ли? Все входы-выходы не знают даже боги. Надо было сперва допросить его, а уж потом добивать.

— Не переживай, — я сделал факел из связки стрел, веревки и тряпья, — пойдем по следам.

Цепочка глубоких отпечатков на смеси серы и пепла привела к идущей под углом треугольной расселине. Осторожно сойдя по ней, мы оказались около узкого лаза с приставной металлической лестницей. Попытался сосчитать ступени-перекладины, но сбился на второй сотне — пандемонийским катакомбам позавидовали бы самые глубокие ветки метро.

Вдоль стен, расчерченные негасимой лавой, тянулись бесконечные ряды квадратных люков с выбитыми именами и годами жизни. Ни прощальных посланий от родни, ни строк о заслугах усопшего — и таких ячеек только в обозримой части насчитывались тысячи тысяч. Ничего удивительного: мегаполису — мегакладбище. И не успел спросить, как черти передвигаются по таким-то просторам, как на глаза попалась телега, запряженная шестеркой скелетов. Определить, кому они принадлежали до смерти, не вышло — главное, у всех по шесть ног и всем плевать, что ими взялся управлять не хозяин, а какой-то левый тип. С одной стороны, тягловая нежить это очень удобно — есть и пить не просит, не артачится, не устает. С другой, никакой защиты от угона. Вообще.

Я усадил Хиру в кузов, поставил туда же корзину и сел на козлы. Вожжи не понадобились, достаточно было сказать «вперед», и скелеты захрустели в указанном направлении, держась точно по центру сложенной из плит дороги, где без труда разминулись бы штук сорок таких повозок.

— Двигай жопой, — суккуба уселась рядом и крикнула: — Быстрее! Полный ход!

Скелеты поддали так, что я чуть не кувыркнулся в кузов. Но, несмотря на бешеную скачку, нас почти не трясло, а к раздражающему перестуку копыт быстро привык. Чтобы скоротать время, решил обсудить один насущный вопрос. И дабы не получить сразу по шее, зашел издалека:

— Слушай, а в Ириноре бывают полудемоны?

— Это как? Родила царица в ночь снизу сына, сверху дочь?

— Буэ… Ладно, намекну потолще. Может ли человеческая женщина родить от демона?

— В теории — да. Все антропоморфные расы — это один и тот же вид, измененный средой обитания. Помнишь, что говорил «гном» из Анвиля?

— А это касается только неписей? Или игроки тоже могут рожать?

Хира смерила меня хмурым взором и проворчала:

— Ты совсем дурак? Как человек может обрюхатить кусок кода?

— Как в «симсах», блин! Или в «Гильдии».

— Не встречала такого. Когда речь идет о детях, подразумеваются не настоящие спиногрызы, а некие истории из лора. Типа… у царя Дрочибальда Охочего было пять сыновей и все — плоды близкородственного кровосмешения. Но никаких Сестролюбов Дрочибальдовичей никто никогда не видел, потому что а) игровая механика, б) возрастной рейтинг.