Неожиданно пластины исчезли со стола, а сам кабинет разительно изменился, став похож на смесь лаборатории и операционного зала.

– Прошу прилечь, – почти силком уложив Тирану на гибрид стола и кушетки, Целитель стал колдовать над ее ранами. Тирана не сомневаясь в исходе лечения, расслабилась, и начала разговор, ради которого сюда и пришел Иней. Ему пришлось остаться за ширмой, таково было условие хозяина помещения, но это не мешало вести разговор. Тирана даже была довольна, что он не мог видеть ее лица. Теперь ей нужно лишь подождать, когда врач все исправит, и ее уродство останется в прошлом.

– Что решил Совет Старших, они дали тебе место среди них? – Задавая этот вопрос делано небрежным тоном, Тирана внутренне напряглась, ожидая ответа. Слишком важен он был для нее. Ведь если ее покровитель будет в Совете, то и для нее откроются огромные перспективы: отмена бессрочного изгнания, прекращение этой изматывающий гонки с охотниками Совета, возращение в Город Двойной Спирали…

– Нет, – голос Инея был отрешен, но Тирана ощущала ярость и бешенство, что бушевали в его душе. – Они отказали мне в третий раз и это их окончательное решение.

–Но почему?! – Тирана от возмущения даже попыталась встать со стола, но сильные руки доктора уложили ее обратно. – Ты же не только лидер дома Льда, где состоят больше двухсот игроков, ты один из сильнейших Владык в игре. Кто как не ты должен быть в Совете Старших?

– Ты знаешь из-за чего, – Иней задумчиво рассматривал на свою руку, в центре которой, то разгоралась, то гасла сложная многолучевая звезда, похожая на снежинку. – Из-за моего соглашения с Ледяным господином они отказались признать меня равным себе. Хаос есть абсолютная свобода, игрок, признавший над собой господина, служащий кому-то помимо себя, не может быть свободен в своих решениях. Он будет проводником интересов того, кому он служит, а это нарушает сам принцип существования Совета Старших.

Он явно цитировал кого-то, и Тирана даже посочувствовала на краткий миг тому, кто вызвал его гнев.

– И что ты теперь предпримешь?

– Настало время перемен, – с легкой насмешкой в голосе произнес Иней.

В этом месте можно было говорить без опаски. Забавный пушистый старичок был аватаром одного из младших богов, что выбрал для себя Путь Лекаря Тел. Нейтральный к любой силе, он целил тела, а душами не интересовался.

– Пришла пора многое поменять, особенно Совет Старших. Этим замшелым ублюдкам нужно поделится властью, дать дорогу тем, кто более достоин взойти на вершину, отбросить старые бесполезные законы и правила. Только сила должна определять, кому быть на верху, а кому стать кормом!

– Ты думаешь, тебе это удастся? – голос Тираны был острожен и вкрадчив. Этот разговор был важен для нее, ведь если наступят перемены в Совете, то многое изменится. Тирана не хотела всю жизнь прятаться, скрываться и убегать от охотников Совета, и если планы Инея воплотятся в жизнь, то для нее изменится ВСЕ.

Из жалкого отщепенца, изгоя она превратится в уважаемого игрока, а со временем может и войти в Совет. На миг она представила себе лица нынешних игроков, если они об этом узнают, и это мысль заставила ее улыбнуться, не взирая на боль, причиняемую доктором.

Бесстрастный голос Инея прозвучал для нее громом фанфар.

– Удастся, настал подходящий момент: старые дома и Совет Старших сейчас слабы как никогда. Два наиболее сильных дома со дня на день сойдутся в войне, остальные не останутся в стороне. Сильных Владык почти не осталось, и многие из оставшихся хотят перемен. К тому же есть тот, кто способен объединить всех недовольных, тот, кто поведет, и за кем пойдут.

– Я в деле, можешь рассчитывать на меня и мой клан. Тирана не раздумывая, дала согласие, понимая, что ей все равно нечего терять. Не возможно бесконечно долго прятаться и бегать – когда-нибудь ей не повезет. Она уже давно чувствовала, что грядет большая буря. Война способная все изменить, а для нее – это шанс. В любом случае ей нечего терять, а во время перемен так хорошо обделывать свои дела. Смутное время открывает для нее и ее дома большие возможности.

– Хорошо, – Иней размышлял о своем, и казалось, ее ответ для него ни чего не изменил, а может он заранее все просчитал, и не сомневался, чью сторону она примет.

– Что с тобой произошло? – Тирана болезненно вздрогнула от этого вопроса, вспоминать о произошедшем было тяжело и неприятно. Но пришлось рассказывать о вынужденном бое со змеем, и о спасении с помощью Владыки Боли. Иней с интересом слушал ее, стараясь запомнить каждое слово. Для него рассказ Тираны был бесценен: боевые приемы Шепчущего, его карты и призванные монстры. Наг был одним из основных врагов Инея в грядущей войне, и сведения о его тактике и картах были очень полезны.

– Я почти его победила, почти! – Тирана от возбуждения снова попыталась встать, – если бы не проклятая мантикора, я бы могла плюнуть на его труп!

Она в бешенстве ударила кулаком по кушетке. Ей бы маленькую толику удачи, и она смогла бы полюбоваться трупом проклятого нага и забрать его карты. Об этом подвиге говорила бы вся Двойная Спираль. Коварный змеелюд был легендой среди игроков, хитроумный наг казался для многих несокрушимым игроком, и тут ОНА побеждает его в равном бою. ЕЕ грезы разрушил бесстрастный голос Инея.