Откидываю голову на сидение, прикрываю глаза ладонью и начинаю тупо ржать. С одной стороны орущая на меня девчонка, с другой — автобусный водила, плюющий в меня проклятиями. Филатов, ты просто редкостный козел!

— Больной, — бубнит зеленоглазая и опускает стекло, — Вик, извини, я перезвоню потом.

Закрывает окно, складывает руки на груди в защитном жесте и смотрит прямо в лобовое. Ее дыхание глубокое, шумное, частое. Скулы шевелятся, а губы сомкнуты в тонкую линию. Злиться, малышка.

Выезжаю на дорогу и еду просто вперед.

— Ненавижу тебя, — ну наконец-то!

Слишком долго молчала, я уже переживать начал.

— Знаю.

Она разворачивается ко мне и всматривается в лицо. Ловлю ее взгляд и весело подмигиваю.

Она качает головой и прикрывает глаза.

— Весело тебе? — прищуривается.

— Нормально, — пожимаю плечами.

— Нормально? — переспрашивает она, — нормально? Это всё НЕНОРМАЛЬНО! — последнее слово орет мне в лицо. — Ты опозорил меня перед коллегой. Завтра все будут судачить об этом. Господи, как стыдно, — она прикрывает лицо ладонями и ложится головой на сумку.

— Надо было сразу садиться, когда я просил.

— Просил? В том то и дело, что ты не умеешь просить. Ты приказываешь, — орет истеричка.

Молчу. Да! Я не умею просить! Не научили! Я вырос в категоричных «должен» и «обязан». Отец отдавал приказы, не терпящим возражения тоном, поэтому просить было бесполезно. На любую просьбу я получал один и тот же вопрос — «А что ты для этого сделал?». Я перестал просить. Навсегда. Не спрашиваешь — не получаешь отказ, вроде как удобно всем.

А потом происходит то, к чему я не был готов априори. Она начинает реветь. Не просто плакать, а горько, навзрыд, громко реветь, захлёбываясь собственными слезами. Я ненавижу слезы. Насмотрелся в свое время на мать. Слезы — это именно то, что не подвластно контролю и пониманию. Я боюсь слез, боюсь беззащитности и уязвимости в этот момент. Слезы — это слабость, и только сильный человек может ее так открыто обнажать. Слезы пугают, поэтому рефлекторно хочется защититься. А лучшая защита-нападение. Поэтому слезы вызывают приступ агрессии, я злюсь, да. Я орал на мать во время ее истерик, а она еще сильнее тонула в собственном отчаянии.

И вот сейчас я должен наорать на нее, нагрубить, встряхнуть, сделать хоть что-то, чтобы она не плакала, а я не могу. НЕ МОГУ!!!

Вместо этого я паркуюсь под запрещающим знаком, отстегиваю свой и ее ремни безопасности, притягиваю к себе и качаю. Качаю, как маленькую девочку. Она утыкается макушкой мне в грудь и жалобно всхлипывает, а я вдыхаю медово-яблочный аромат ее волос и улыбаюсь. Я дурак, я знаю.

— Сашка, — само по себе вылетает из меня, и мы оба вздрагиваем. Она поднимает на меня свои красные, заплаканные глаза и удивленно смотрит.

Я никогда не называл ее по имени, даже в своих мыслях. Намеренно хотел обезличить, обидеть, задеть. Ворох унизительных прозвищ, и ни разу по имени. Почему — то считал, что обращение по имени-слишком лично, глубоко, интимно. Это другая ступень отношений, где есть доверие, близость, забота… Мой личный возведенный барьер, переступив который, обратной дороги не будет.