Но сначала стране было объявлено, что в связи с тем, что у нас сложилась новая историческая формация людей — советский народ, деление страны по национальному признаку является анахронизмом, пережитком прошлого и на данном этапе будет только мешать дальнейшему прогрессу.

Этому предшествовало совещание первых секретарей компартий республик, которое провёл в Москве Андропов в начале января. Когда он объявил о решении упразднить республики, в зале раздался возмущённый гул. Андропов предостерегающе поднял руку:

— Я понимаю, что некоторые из вас считают себя чуть ли не удельными князьями и готовы цепляться за власть до последнего. Поэтому предупреждаю сразу — все несогласные будут считаться сепаратистами и отправятся руководить посадками кукурузы на Колыме. Это не шутка! — Андропов встал и строго оглядел притихших секретарей. — Впрочем, я готов выслушать мнение одного из вас — первого секретаря ЦК Компартии РСФСР, где он? Что-то я его не вижу.

Все растерянно переглянулись.

— Так ведь такого никогда и не было, — подал реплику Шеварнадзе.

— А почему? Самая большая республика не имеет секретаря, ни даже самой компартии?

— Так ведь можно создать, — это уже Алиев, — не понятно, вы это к чему, Юрий Владимирович?

— А к тому, что шестьдесят пять лет самая большая республика обходилась без этого и — ничего! Значит — и остальные республики могут обойтись. Нет! Я не предлагаю отменять компартию вообще. А вот деление на национальные республики себя изжило. Пусть останутся народные танцы, песни, искусства, ремёсла, наконец. Но в политике национализм должен быть искоренён. От этого страна станет только более единой, а значит, и крепче. Вы все опытные руководители и понимаете всю остроту момента. Поэтому, я попрошу вас в переходный период всячески способствовать проводимым реформам. Уверен, что во вновь строящемся государстве каждому из вас найдётся достойное место.

Дальнейшее совещание прошло в деловой и конструктивной обстановке.

На переходный период, пока Госсовет не был избран, страной руководил Президиум Верховного Совета во главе с Андроповым. Переименование из СССР в Россию народ воспринял спокойно. Также спокойно, даже как-то обыденно прошло деление всей территории на двенадцать округов, во главе которых были назначены генерал-губернаторы.

Вадим старший, наблюдая за проводимыми реформами сначала поражался какому-то равнодушию со стороны народных масс, а потом понял, что народ просто не успел хлебнуть того разгула демократии, либерализма и вседозволенности, как это было при реформах Горбачёва. Многие ещё помнили Сталина и по привычке боялись высовываться.

Некоторое оживление наступило, когда начались выборы в Госсовет. С каждого округа должен быть один представитель. После проведения разъяснительной работы в СМИ, население страны осознало, что выбирают будущего руководителя страны, одного из двенадцати. Членство в партии для кандидатов было не обязательным. Главными критериями были: отсутствие судимости, высшее образование, возраст — не менее тридцати пяти лет и не более семидесяти.

Кандидатов выдвигали трудовые коллективы, общественные и спортивные организации, воинские части. Каждому кандидату отводилось время на телевидении, его программу печатали в районных и областных газетах. Выборы проводились в несколько этапов — на районном, областном и окружном уровнях.

Народ впервые почувствовал, что его мнение реально учитывается. Явка избирателей была почти стопроцентной на всех этапах.

Андропов уверенно лидировал по своему избирательному округу на всех этапах, и на первом заседании Госсовета в июне 1983 года был избран Председателем.

Первыми решениями Госсовета было упразднение Президиума Верховного Совета, а также исключение из Конституции статьи о руководящей и направляющей роли компартии. Было разрешено создание и деятельность других партий. Но партией при этом могла считаться только общественная организация, насчитывающая в своих рядах не менее миллиона членов.