Собрались быстро. Бурый впервые одел новое пальто и шапку, на ноги — новенькие зимние ботинки. Рагозин — строго по форме — в шинели.

На этот раз дорога показалась короче. Может быть потому, что впереди шла милицейская гаишная «Волга» с включёнными мигалками, только слегка притормаживавшая на красный свет светофора. Вот промелькнула недалеко какая-то сталинская высотка, потом знакомые силуэты кремлёвской стены, и вот уже машина внутри Кремля. Здесь побывать Вадиму ни разу не пришлось за все свои пятьдесят шесть лет. Поэтому он с интересом начал осматриваться. Однако, почти сразу пришлось войти в какое-то помещение, где их избавили от верхней одежды. Затем прошлись по нескольким коридорам, поднялись по лестнице и вошли в кабинет с надписью «Приёмная».

— Майор Верещагин, — представился Верещагин молодому человеку в строгом костюме. Тот кивнул, окинул взглядом всех троих и исчез за дверью. Через пару секунд вернулся и распахнул дверь:

— Входите. А вам, товарищ майор, велели подождать здесь.

— Старший лейтенант Рагозин по вашему при… — начал докладывать молодой, войдя в кабинет, но его прервали.

— Проходите, присаживайтесь.

Сидевшего во главе стола Андропова Вадим узнал сразу — видел на портретах, также узнал и сидевшего за длинным приставным столом Чебрикова.

Когда парни, слегка робея, присели за стол напротив Чебрикова, пристально глядевший сквозь очки на Бурого Андропов сказал:

— Так вот ты какой… посол из будущего.

Вадим усмехнулся и пожал плечами, мол, какой есть.

— Я ознакомился с изложенной здесь информацией. — Андропов указал на папку, лежавшую на столе. — Ты мне только вот что скажи: сам то как считаешь, — там у вас жизнь лучше, чем здесь, сейчас?

— Одним словом тут не ответить.

— А ты постарайся.

— Скорее да, чем нет.

— Обоснуй.

— Изобилие продуктов и товаров, полное отсутствие дефицита для всех, а не для избранных, как здесь…

Андропов поморщился, но промолчал.

— А ведь это именно то, о чём мечтают советские люди. Потом, если у человека есть способности к какому-нибудь виду деятельности, талант, то ему легче реализоваться.

— Ну, у нас тоже, как там… молодым везде у нас дорога.

— К сожалению, не везде. Пусть попробует молодой талантливый певец или певица попасть на телевидение… через Аллу Пугачёву и её свиту — родственников, друзей, любовников.