– Это же Рай! – воскликнула Вив. – Я всегда в купальнике. Уверена, что все гости тоже…

– Не все, – очаровательно покраснела Эйла.

– Это легко исправить, – борясь с неудержимой фантазией, проговорил Дэсвал. Подошёл к сканеру и, прислонив браслет, повернулся к девушке: – Какой у вас размер?

– Не знаю, – растерялась она. – Я ещё никогда не носила… купальных костюмов.

– Ты в монастыре жила? – изумилась Вив и тут же скривилась. – Тогда многое становится понятным. – Посмотрела на Дэсвала и предложила: – Я могу сделать заказ, наши размеры немногим отличаются.

Кивнув, он отошёл, предоставив Вив общаться с Лайей. Заодно девушка заказала закуски в номер. Гости всё прибывали, у фонтана становилось шумно. Люди смеялись, голоса становились всё более громкими, а движения развязными. Предложение подняться на крышу встретили оглушающими криками и аплодисментами.

Дэсвал нервно прохаживался вдоль длинного бассейна, прислушивался к плеску воды и крикам купающихся. Над головой раскинулось огромное чёрное небо, на бархатной поверхности которого кто-то то и дело рисовал светящиеся линии. Гости любовались звездопадом, а Дэсвал нетерпеливо ожидал свою звёздочку. Сжав в руке стакан с водой, бросил взгляд на пылающий разноцветными огнями город. Казалось, было светлее, чем днём, поэтому бездонная чернота над головой настораживала.

Зазвенела консоль. Дэсвал резко отвернулся и отошёл от бассейна к бордюру, окантовывающему площадку на крыше.

– Слушаю, – рявкнул он.

– Привет, дружище! – Голос Влора звучал нарочито весело, и Дэсвал насторожился. – Слушай… я хотел сказать… – Он мялся, подбирая слова. – Помнишь, когда мы схватили Роггива, он кричал какую-то чушь?

Дэсвал кивнул, вспоминая весьма неприятный случай, когда старого хитреца Роггива, который порой подкидывал весьма полезные сведения о готовящихся сделках пиратов, приказали немедленно уничтожить. Старик сдался именно Дэсвалу и поведал фантастическую историю о «кроте» в рядах спецподразделения Цитадели. Мол, кто-то давно и плодотворно сотрудничает с лигой пиратов. Через минуту Эоп ворвался в изолятор и без предупреждения убил Роггива.

– Так вот, – голос Влора подрагивал, – всё это правда. Больше ничего не могу сказать. Нет… Ещё одно: будь осторожен. И не спеши с заданием…

Он отключился, а Дэсвал ещё долго смотрел на светящийся город. Внизу, не думая о войне, которую ведут в холодной бесконечности пираты и офицеры Цитадели, развлекаются сотни тысяч людей. Влор что-то узнал, но не мог передать, что именно. Намёк, с одной стороны, ясен: Кэлорр тоже состоял в том клане. То есть рядовые офицеры по приказу руководства целенаправленно уничтожали клан, но только один. Нервно почесал «тату» – подарок старого пирата стал ещё более зловещим.

– И давно он чешется?

Взволнованный голос Эйлы вывел его из раздумья. Дэсвал обернулся и, затаив дыхание, замер – точёная фигурка в белоснежном купальнике мгновенно вскружила ему голову. Девушка больше напоминала драгоценную статуэтку, чем живого человека. Светлая кожа без следа загара жемчужно переливалась. Дэсвал не смог удержаться и прикоснулся к её плечу кончиками пальцев, провёл по линии ключицы и до милой ямочки.

– Вас срочно нужно спрятать, – прошептал он. – Так нельзя, Эйла! Вы же вызов для любого мужчины.

Она перехватила его руку и, сжав её, кивнула на рисунок:

– Это вас нужно спрятать! Почему вы не сказали, что метка зудит? Это же очень опасно!

Дэсвал моргнул и, пожав плечами, ответил:

– Вы не спрашивали. Да, паук иногда чешется, на Рае всё чаще. Думаю, это из-за солнца.