Положив трубку, Рудик огляделся вокруг. Стены комнаты были украшены постерами к видеоиграм. Изображённые на них герои сталкивались с коварными врагами, многократно превосходившими их числом, и всегда выходили сухими из воды, не забывая остроумно шутить, пока всё вокруг взрывается. Теперь и ему предстояло встретиться с коварным врагом и спасти друзей, но желание шутить отсутствовало напрочь.

Утреннее солнце едва пробивалось сквозь свинцовые тучи. Дождь накануне так и не пошёл, и тучи продолжали висеть над городом, грозя в любой момент накрыть его ливнем. Томление в ожидании непогоды было похоже на чувства, которые испытывали Ира, Петя и Рудик. Хотя уроков в пятницу было на один меньше, чем в остальные дни, в этот раз учебный день тянулся просто невероятно долго. Петя в какой-то момент даже стал подозревать, что они попали в параллельное измерение, где время течёт в несколько раз медленнее.

Дольше других тянулся урок математики, и особенно для Рудика. К своему удивлению он обнаружил, что правильно решил все задачи. Но далеко не всем его одноклассникам оказалась по зубам третья задача, поэтому её ещё раз разобрали во время урока. Рудику показалось, что они считали, за сколько времени поезд дошёл из пункта А в пункт Б, дольше, чем поезд ехал.

Наконец прозвенел звонок, и учебная неделя закончилась. Большинство ребят наперебой обсуждали свои планы на выходные. Ира, Петя и Рудик быстро собрали свои вещи и тихо выскользнули из класса. Они не решались даже шёпотом обсуждать при других, что они собирались отправиться в «Майнкрафт» и спасти селян от злого волшебника. Услышав такое, одноклассники либо подняли бы их на смех, либо вызвали бы врачей. Ребята даже не знали, какой из этих вариантов пугал их больше.

Хмурое небо давило на них всю дорогу до дома Рудика, одновременно подгоняя и будто предупреждая о грозящей опасности. В прошлый раз их путешествие в «Майнкрафт» было незапланированным – они попали в игру, преследуя ограбивших по приказу Нирбориха банк слизней. Теперь же они подготовились к походу. Но всё же друзья чувствовали тревогу – ведь это больше не была игра в детективов. На этот раз они отправлялись в путь, зная, что им предстоит столкнуться с опасным противником, который в прошлый раз едва не захватил Землю.

Придя домой к Рудику, ребята первым делом достали из портфелей все свои учебные принадлежности – их они собирались оставить. Не таскаться же по «Майнкрафту» с учебником по математике? Сложив книги, тетрадки и пеналы на подоконнике, ребята посмотрели, что нужно взять с собой в поход. В первую очередь, все трое позаботились о еде: сухарики, чипсы, несколько яблок и три бутылки с водой. Кроме того, Петя положил в рюкзак зарядное устройство для телефонов – в «Майнкрафте» им встретилось много чего интересного, но ни одной розетки. Рудик положил в рюкзак несколько пакетов кошачьего корма.

– А это ещё зачем? – удивлённо посмотрела на него Ира.

– После нашего прошлого приключения я немного почитал про «Майн-крафт» и даже поиграл в него. Там можно приручать диких животных, и они будут тебе помогать. Мне хочется приручить оцелота, но ловить рыбу я не собираюсь. Может, ему понравится обычный кошачий корм?

– Интересная идея, – кивнула Ира. – А я взяла фонарик. Не хотелось бы оказаться в «Майнкрафте» ночью без света.

Они разложили свои припасы по рюкзакам.

– Все готовы? Надеюсь, домашнее задание на понедельник вы уже сделали? – спросил Петя.

– Сделали-сделали, – закатил глаза Рудик. – Осталось только сочинить доклад про кроликов. Скачаю что-нибудь из интернета.

Друзья оделись, вышли на улицу и отправились к порталу.

По дороге Ира позвонила Тане.

– Ты не поверишь, – сказала она подруге, – мы снова отправляемся в «Майнкрафт». Волшебник, про которого мы рассказывали, вернулся и взял в плен наших друзей. Мы должны их спасти.

– Будьте осторожны, – попросила подругу Таня. – Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Мы пока не знаем, с чем именно столкнёмся, – честно призналась Ира. – Возможно, нам понадобится твой совет. Ты же много чего читала и смотрела, может, тебе придёт в голову какой-нибудь способ победить волшебника. А то мне ничего в голову не приходит, кроме Бастинды, которую Элли облила из ведра.

– Хорошо. Я попробую что-нибудь придумать. Удачи!

До портала друзья добрались без происшествий. Но, стоя перед ним, они вновь почувствовали нерешительность.

– Надеюсь, на этот раз я не упаду в обморок, – пробормотал Рудик и первым шагнул в проход между нашим миром и «Майнкрафтом».