— Ладно, зови хозяина. Будем договариваться…

Хозяин не заставил себя долго ждать.

— Созрели? Ну, говори…

— Давай искать компромисс. Что тебе от нашей смерти? Навара ведь никакого, а так я тебе реально дело предлагаю.

— Сколько ты готов заплатить? И каким образом я получу деньги? — голос невидимого уже собеседника звучал глухо и раздражённо.

— Сорок тысяч. Отпусти одного из нас, и он привезёт всю сумму.

— Это просто смешно, вы не находите, граф?

— Ну нет у нас больше денег. Давай договариваться как-то иначе.

— Понятно. Возможно, это послужит вам утешением, но я бы вас всё равно не отпустил, — признался вымогатель и добавил гораздо тише: — Заканчивайте тут.

Мужик снова принялся за работу. С последним рядом он повозился немного дольше, но вскоре на месте двери уже была глухая стена, пока ещё выделявшаяся свежим раствором.

— Похоже, всё, — констатировал Котов. — Сколько мы без воды протянем…

— А я перед отъездом пролечился, — признался старик. — Видимо, зря.

— Я знал, что твоя печень когда-нибудь не выдержит, — грустно усмехнулся Егор. — Помогло?

— Помогло, — также грустно ответил Юрий Андреевич. — Наверное, не стоит этого говорить, но одна молодая баронесса осталась весьма довольна.

— Молодец, чё уж там… Слушай, старче, неужели это конец? Как-то даже не верится. Как теперь Лена без меня? И ребёнка не увижу…

— Да, бесславный конец получился. Столько всего пережить и сдохнуть в каком-то подвале. Я почему-то всегда думал, что погибну в бою, а чтобы так…

— Блин, Юра, ну как так-то… Мы же всегда выбирались…

— Закончился фарт, по ходу. Приплыли.

Они помолчали.

— Помнишь, ты обещал рассказать историю со счастливым концом. Что-то там с пятаком…