В какой-то момент, смертная увлекла нас в небольшую нишу, отгороженную от основного зала портьерой. Потом отодвинула ещё одну, открыв вид на что-то вроде приватной кабины ресторана, только куда больших размеров. Журчащий водой фонтанчик, солидный стол, стоящие рядом с ним кресла. И оценивающе рассматривающий нас мужчина в парадном армейском мундире, увешанном наградами.
— Позвольте представить вам моего отца, Его Сиятельство Константиа Муравьёв-Амурский.
Скороговоркой озвучив фразы, сразу же вышла, оставив нас внутри. А вслед за вернувшейся на место портьерой, блеснул щит, что разом отсёк внешний шум.
Значит вся причина в том, что со мной хотели побеседовать? Раз так, то граф мог выбрать и менее приметный способ.
Сам патриций приглашающе махнул рукой.
— Рад видеть вас гостем в своём доме, Ваше Благородие. Присаживайтесь. Блины сегодня особенно удались, а икра у нас всегда отменная. Крайне рекомендую. Заодно и перекинемся парой слов.
Глава XXII
Расположившись в кресле, я прошёлся взглядом по столу. Несколько блюд с блинами, объёмые вазы с чёрной и красной икрой, несколько вариантов варенья, мёд и сметана. Плюс кувшины с напитками.
Заметивший моё внимание граф, кивнул на последние.
— Ягодный морс и свежий яблочный сок. За выбор застолья уже извините, сервировали по моему вкусу.
Я откинулся в кресле, глядя на смертного напротив. Окольничий, который вплотную подобрался к рангу Мастера. Родовой перстень тоже старинный и от него тянет божественной силой. Глаза умные и внимательные — такое впечатление, что он пытается прямо сейчас разложить моё поведение на отдельные компоненты и просчитать.
При этом я не фиксировал даже намёка на артефакты, накачанные силой, извлечённой из человеческих душ. Облетевший всё здание Сандал, тоже ничего подобного не обнаружил. Что немного сбивало с толку, потому как самым очевидным вариантом была принадлежность графа к числу Хранителей. Либо к Чернокровым.
Сам патриций положил к себе на тарелку блин и оторвав кусок, щедро полил его малиновым вареньем. Глянул на меня.
— Вы угощайтесь, Василий, не стесняйтесь. И вашей прекрасной спутнице тоже перекусить не помешает, вон исхудала вся.
На последних словах он неожиданно залихватски подмигнул Кристине, которая что-то возмущённо фыркнула. Я же тоже потянулся за блином. Отрезав кусок, вывалил сверху горку красной икры, что вызвало искреннее возмущение Мьёльнира — спутника крайне заинтересовали варианты варенья.
Кристина взялась за ковш с соком и с вызовом глянув на графа, принялась почему-то наполнять не свой, а мой бокал. Я же решил, что настало время для вопроса.
— О чём вы хотели поговорить?
Мужчина дожевал и вытерев пальцы о салфетку, отпил морса из своей чаши. Чуть прищурился.
— Знаете, я буквально вчера вернулся из столицы. И так уж вышло, что повидался там со своим старинным приятелем. Тем самым, что вручил вам этот меч.
Неожиданный поворот. Голицын точно не был связан с Чернокровыми — судя по его реакции, он скорее их люто ненавидел. А если старый князь был в курсе, что Хранители активно используют человеческие души, то и они вряд-ли вызывали у него восторг.